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O Grande Bolo Britânico não é conhecido por seu conteúdo inflamatório, a menos que você seja Jan Billington, da Fazenda Maddocks Orgânicos assistindo Paul Hollywood arrancar sua viola amorosamente crescida de um bolo de esponja e jogá-lo a parte, de lado.
"E ficamos tão empolgados que um cliente fosse um concorrente!" Jan diz. "Mas ainda temos Mary Berry comendo uma de nossas flores", acrescenta ela. O endosso de Mary parece ter diminuído o comportamento de sua colega, o que, Jan admite, causou um pouco de birra em sua casa.
Se você já viu um enfeite floral com incerteza, é bem possível que simpatize com o Sr. Hollywood. Além de um pouco de lavanda no biscoito amanteigado, comer flores continua sendo um conceito culinário um pouco fora do comum para o cozinheiro doméstico comum ou o patrono de um restaurante. Jan parece pronto para mudar isso.
Dica 1: misture flores comestíveis com sua salada orgânica para obter uma cor e sabor alternativos
Nos últimos oito anos, ela colocou flores comestíveis nas sacolas orgânicas de salada que cultiva para clientes e restaurantes locais em seus cinco acres. fazenda perto de Cullompton, em Devon - e, ao fazê-lo, inspirou chefs, cozinheiros e padeiros de todo o país a incorporá-los de maneira criativa e criativa maneiras. Não que ela incentive o uso indiscriminado: depois de cinco minutos com Jan, você percebe que, para ela, colocar uma flor de viola sem pensar no lado de um bife é quase tão criminoso quanto jogá-la no chão. "Estou sempre gritando com os competidores de culinária que vejo na televisão", diz ela. "Por que usar uma viola quando você tem flores de mostarda e cebolinha alho? Flores quentes e perfumadas e realmente trazem algo para o prato ".
Dica 2: Decore um bife com flores comestíveis de mostarda ou cebolinha alho
As violas podem não funcionar com bife de filé, mas suas pétalas em forma de coração são o complemento perfeito para os 'confetes' do flox, flores de calêndula e rosa que Jan está usando para decorar a cobertura de creme de manteiga de uma esponja de três camadas em sua mesa de jardim.
Dica 3: faça confetes de flores comestíveis com viola, flox, calêndula e pétalas de rosa e use-os para decorar seus bolos (veja a imagem principal)
Observando-a trabalhar ao sol, com seus dois Jack Russells, Pickle e Lily, aos seus pés, é fácil invejar a vida de Jan aqui. Mas, na realidade, administrar uma fazenda orgânica de flores envolve muitos inícios e longos dias. Mesmo com a ajuda de seu marido Stuart (que trabalha em Londres dois dias por semana), a estudante local JJ e a filha Imy, que ajudam nos fins de semana, Jan raramente tem tempo para parar.
Quando não está acordada às cinco da manhã, esperando que as calendulas se abram para que ela possa começar a colheita da manhã, ela pode ser encontrada em sua pocilga cozinha de quinta desenvolvendo receitas e fazendo uso de sua coleção de livros de receitas vintage, que provaram ser uma fonte de esquecidos conhecimento. Ela pode estar trabalhando em um xarope de viola tão escuro e rico como Merlot, ou experimentando geleia feita com doces flores de aspérula: "Quero experimentar a vodka de capuchinha a seguir, antes que as geadas cheguem".
Dica 4: adicione flores comestíveis à geléia para decoração e sabor
Quando Jan deixou seu emprego em Londres em administração artística, mudou-se para Devon em 2002 com Stuart (um filatélica) e as crianças Oli e Imy (agora com 19 e 16 anos), seu sonho era se tornar uma agricultor. No entanto, depois de criar seu próprio esquema de caixas de vegetais, ela logo descobriu que, apesar de um cliente fiel base, uma mulher, cinco acres e um rotavator não eram páreo para o agricultor orgânico médio e seu John Deere. "Percebi que precisava me concentrar em cultivos de maior valor e mão-de-obra, viáveis para uma pessoa", diz ela.
Ela virou-se para folhas e ervas orgânicas de salada e, porque as flores comestíveis eram um subproduto natural de estas - e das plantas associadas cultivadas ao lado deles para repelir pragas - fazia sentido fazer uso de aqueles também. Em 2006, um chef de uma O hotel de Exeter pediu a Jan que lhe desse todas as flores comestíveis que ela pudesse produzir e, inesperadamente, a Maddocks Farm Organics encontrou seu nicho. Todos os anos, desde então, Jan aumentou seu volume e a demanda no ano passado foi tão grande que eles poderiam ter vendido suas ações três vezes.
Alimentado em grande parte por casamentos e por pequenos artesãos, como empresas de cervejas artesanais e gim, fabricantes de bolos e padeiros, o apetite pois as flores comestíveis não mostram sinais de diminuição e, como um dos únicos produtores orgânicos do país, Jan é frequentemente o primeiro porto de escala. "O elemento orgânico é essencial", explica ela. "Mais de 90% das flores são importadas, muitas provenientes de países africanos, onde serão mergulhadas ou pulverizadas com inseticidas".
Há também uma grande confusão sobre quais flores são comestíveis e quais não; A lista de Jan inclui apenas aqueles que ela tem certeza de que são seguros para comer: "Uma florista me pediu flores de ervilha para um bolo de casamento. Eu disse a ela que seria um casamento muito curto, pois as ervilhas são venenosas. Em vez disso, enviei flores de mangetout. "
Nem todas as flores podem ser comidas e algumas, incluindo ervilhas, são venenosas. Para a lista completa de flores comestíveis de Jan, Clique aqui.
Se jardinar e crescer é o primeiro amor de Jan, a comida é definitivamente um segundo próximo. Sua imaginação, no entanto, muitas vezes supera suas próprias habilidades culinárias, o que significa que os relacionamentos que ela construiu com vários chefs, cozinheiros e padeiros ao longo dos anos se tornaram cada vez mais importantes. Ela adora ver suas criações - cavala grelhada com borragem roxa e cravo-da-rosa chocante ou flores de erva-doce em cúpulas de geléia de sabugueiro - mas não é avesso a dizer a eles o que ela acha que eles devem tentar a seguir, ou entrar em contato com estranhos ou.
No verão passado, ela encontrou um fabricante de marshmallow on-line e enviou a ela um saco de pétalas Jiffy. "Eu tinha a sensação de que os marshmallows de pétalas de rosa teriam um sabor incrível, então perguntei se ela tentaria. Alguns dias depois, ela enviou um lote e eles foram fenomenais. Quanto mais velho você fica, mais atrevido fica ", diz ela. É claro que, no que diz respeito a Jan, quando se trata de flores comestíveis, as possibilidades são infinitas.
Para mais informações sobre Maddocks Farm Organics, Kentisbeare, Cullompton, Devon, visite maddocksfarmorganics.co.uk.
Esse recurso é da revista Country Living. Inscreva-se aqui.