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A madrasta do meu marido costumava montar essas meias de Natal muito elaboradas com pelo menos 50 coisas diferentes quando era criança. Matthew começou a tradição comigo na época em que nos casamos, 11 anos atrás. Naquele primeiro Natal juntos, ele é como "abra sua meia" e eu sou como "o que?" Meu enteado, Noah, e eu estamos sentados lá escolhendo coisas dessas grandes meias que têm cerca de dois pés de comprimento e preenchidas com todas essas coisas maravilhosas. Eles nem estavam lá antes da manhã de Natal! Liguei para minha mãe e disse: "Por que nunca fizemos isso?" Isso me traz muita alegria.
Matthew cresceu no Centro-Oeste e eu sou de Nashville, então nossas famílias têm idéias diferentes sobre o que faz um jantar de Ação de Graças ou Natal. Quando passo as férias com eles, tento fazer um menu híbrido que combina os pratos do meio-oeste que eles esperam (como purê batatas) e alguns dos pratos do sul que nunca comi (molho de pão de milho) para que eles possam me conhecer de uma comida perspectiva.
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Costumo quebrar meu peru como uma galinha para que eu possa fazer apresentações diferentes com as peças e fazer um estoque com os ossos e a carcaça, que eu uso para o molho. Isso ajuda no gerenciamento do tempo, porque então não preciso esperar até o último minuto para obter as gotas. Este ano estou fazendo uma pequena peru com gremolata- um condimento italiano clássico de salsa, alho, raspas de limão e azeite de oliva - sob a pele. Em seguida, outro peru recebe cebola caramelizada com vinho tinto e alho, uma combinação semelhante à sopa de cebola francesa, sob a pele.
Mesmo se você estiver servindo 20 anos, eu sempre digo às pessoas para usar pássaros menores, porque eles cozinham mais rápido e a carne tende a ser mais suculenta. Outra dica é pensar em pequenos aparelhos e maneiras de cozinhar fora da cozinha, porque se várias pessoas estiverem preparando a refeição, pode ser esmagador ter todos em uma área. Alguém pode estar do lado de fora na churrasqueira (eu fiz um peru "quente" no estilo Nashville um ano), e uma torradeira ou fogão lento pode estar em outra parte da casa, como na sua sala de jantar. Depois que todos comerem, não se preocupe com nada. Fique na mesa e converse. A louça estará lá - essa é outra oportunidade para algumas pessoas ficarem conversando, porque sempre há duas ou três pessoas que gostam de se limpar.
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Uma parte de mim realmente quer voltar para Nashville no Natal, mas minha irmã está fazendo o Dia de Ação de Graças lá este ano (Estou gastando com a família do meu marido), o que significa que minha mãe vai para a área de D.C., onde eu e minha irmã viver. Quando éramos crianças, recebíamos jogos de tabuleiro e pijamas todo Natal. Minha mãe ainda nos dá pijamas. Coloco-os e desço para tirar fotos e tudo. Nós ainda fazemos isso.
Houve momentos em minha vida em que eu não podia estar com minha família durante as férias. Em um dia de Ação de Graças, há cerca de 15 anos, minha empresa de catering me manteve em Washington. Meu colega de quarto, que era de Houston, e eu decidimos convidar todas essas pessoas, algumas delas estranhas. Ela sairia e se conhecesse alguém que estivesse na cidade visitando, diria por que você não vem à nossa casa? Nossos convidados provavelmente eram uma representação de quatro países diferentes, e tivemos esse Dia de Ação de Graças chique e bem decorado, com peru, peixe e lentilhas. Tivemos o melhor tempo. Acho que é por isso que a campanha em que estou trabalhando com a T.J. Maxx, Marshalls e HomeGoods para, Presente minha reunião, conectado comigo - porque é realmente tudo comemorando um com o outro. Tudo o que você precisa fazer para participar do sorteio é compartilhar uma história sobre por que sua família é um presente. Há pessoas refletindo sobre algo que está bem na frente delas, numa época do ano em que estamos todos tão dispersos e ocupados. Se você está tendo uma reunião tradicional com parentes ou com pessoas que você mal conhece, o férias são sobre passar um tempo um com o outro e apenas parar e desacelerar e pressionar pausa. É tão perto do meu coração, porque é assim que vivo minha vida.
Carla Hall, co-anfitriã de The Chew, juntou-se T.J. Maxx, Marshalls e HomeGoods para o Gift My Gathering, um programa de férias destinado a inspirar as pessoas a se conectarem e celebrarem o que realmente mais importa - um ao outro. Nesta temporada de férias, T.J. Maxx, Marshalls e HomeGoods possibilitarão que cinco famílias de todos os EUA se reúnam e comemorem em uma reunião de férias personalizada. Para entrar, visite GiftMyGathering.com a partir de agora até 28 de novembro (1) e compartilhe como eles podem ajudá-lo a se reunir com as pessoas mais importantes nesta temporada de férias (2) e faça upload de uma foto de você / sua família! Em seguida, eles selecionam cinco famílias nos EUA e criam uma reunião de férias personalizada para elas. Com base nas necessidades e na visão únicas de cada família vencedora, uma equipe dedicada ajudará a personalizar uma experiência inesquecível nas férias entre 12 e 30 de dezembro.
Este ensaio faz parte de uma série "Meu Natal Favorito, "com histórias de memórias e tradições de férias amadas de autores convidados especiais. Para ler os outros, vá aqui.