Esquilos podem ser a chave para um novo tratamento para derrame, diz estudo

Eles são um local comum em parques e campos do Reino Unido, mas você sabia que os esquilos podem ser a chave para algumas descobertas importantes da medicina moderna?

Parece que essas pequenas criaturas peludas da floresta poderiam fornecer informações valiosas sobre possíveis tratamentos para pacientes com AVC, reduzindo o risco de danos cerebrais, paralisia e problemas de fala e potencialmente abrindo caminho para uma cura. Aqui está o que você precisa saber ...

O estudo

Pesquisadores nos EUA analisaram o processo de proteção que ocorre no cérebro dos esquilos quando eles entram hibernação - permitindo que eles acordem sem efeitos negativos, apesar da falta de fluxo sanguíneo, oxigênio e nutrientes.

Verificou-se que um processo celular chamado SUMOylation entra em overdrive quando esquilos hibernam para mantenha seus cérebros saudáveis, e que isso poderia ser potencializado usando injeções da enzima ebselen. Testes adicionais também mostraram que o ebselen aumentou a SUMOilação nos cérebros de camundongos saudáveis.

Então, é possível usar essas injeções para imitar o processo de hibernação em humanos, ganhando mais tempo para os médicos trabalharem em vítimas de derrame sem que a saúde do paciente se agrave? É o que o autor do estudo Joshua Bernstock está esperando. Ele disse:

"Se pudéssemos ativar o processo que os hibernadores parecem usar para proteger seus cérebros, poderíamos ajudar a proteger o cérebro durante um acidente vascular cerebral e, finalmente, ajudar as pessoas a se recuperarem".

Também comentou a pesquisa a Dra. Francesca Bosetti, diretora de programa do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS), onde o estudo foi realizado. Ela disse:

"Durante décadas, os cientistas têm procurado uma terapia eficaz para o AVC de proteção cerebral sem sucesso... Se o composto identificado neste estudo com sucesso reduz a morte de tecidos e melhora a recuperação em outras experiências, isso pode levar a novas abordagens para preservar as células cerebrais após uma isquemia acidente vascular encefálico."

Ela adicionou:

"Como médico-cientista, eu realmente gosto de trabalhar em projetos que têm clara relevância para os pacientes... eu sempre quero resultados que possam se prestar a novas terapias para as pessoas que precisam".

Durante um derrame isquêmico, o suprimento sanguíneo, contendo açúcar e oxigênio, é cortado no cérebro, causando a morte das células. Atualmente, a única maneira de minimizar as chances de danos cerebrais relacionados ao derrame é remover o coágulo indutor de bloqueio o mais rápido possível.

Pensa-se que cerca de 10.000 cidadãos britânicos tenham AVC a cada ano - enquanto 1,2 milhão de pessoas que vivem no Reino Unido sofrem com os efeitos de um derrame.

Especialistas manifestaram esperanças de que essas descobertas encorajem outras pessoas a procurar na natureza soluções para problemas médicos.

A pesquisa foi publicada na revista do Fundação das Sociedades Americanas para Biologia Experimental.