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De todos os famosos parceiros de dança, o coreógrafo e diretor Gene Kelly trabalhou com Jerry, o rato de desenho animado sobreposto de 1945. Âncoras Aweigh, era o seu favorito. "Ele apareceu na hora e trabalhou o rabinho", Kelly uma vez disse.
Não importa que outros parceiros, como Debbie Reynolds, de 19 anos, quase tenham se esforçado. Até agora, o árduo trabalho de pés que entrou em Cantando na chuvaA cena do "Good Morning" é o material da lenda. O número de quatro minutos de música e dança com as três estrelas do filme (Kelly, Reynolds e Donald O'Connor) levou 15 horas para acertar. No final, os pés de Reynolds estavam sangrando e ela mal conseguia se mover. Os assistentes a levaram para seu camarim e médicos colocá-la em repouso por dois dias.
Depois de todo esse trabalho, Kelly, que também foi co-diretora do filme, acabou selecionando a primeira cena para o filme final.
O fato de Reynolds conseguir acompanhar o ritmo de suas colegas de elenco é notável. Kelly tinha 20 anos, era sênior e tinha formação clássica em balé; O'Connor, 27 na época, era outra "ameaça tripla" (ator, cantor e dançarino) que atuava no cinema desde os 12 anos. Embora Reynolds tenha sido realizada - sua música "Aba Daba Honeymoon" do filme de 1950 Duas semanas com amor foi um sucesso número 3 - ela não tinha treinamento em dança.
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"Eu tive três meses para aprender o que Gene Kelly e Donald O'Connor vinha fazendo há anos", escreveu Reynolds em suas memórias de 2013 Inafundável.
Kelly era um "capataz cruel", continuou Reynolds. "Ele veio aos ensaios e criticou tudo o que eu fiz e nunca me deu uma palavra de encorajamento".
Em uma entrevista de 2012 com Newsday, A viúva de Kelly, Patricia Ward Kelly, disse que seu marido desenhou rotinas para se adequar a seus parceiros, fossem dançarinos profissionais ou não. "Gene sempre dizia: 'Você coreografa para a mulher', então ele coreografou as capacidades de Debbie... Você quer que seu parceiro tenha a melhor aparência possível. E essa sempre foi sua intenção com Debbie, e ela trabalhou como uma tropa e se tornou uma grande estrela ".
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Kelly não apenas menosprezou Reynolds com comentários duros, como também a submeteu a avanços sexuais indesejados durante o primeiro beijo de seus personagens, de acordo com Impensável. Reynolds escrevi:
'A câmera fechou. Gene me segurou com força em seus braços... e enfiou a língua na minha garganta. O que foi isso? "Eu gritei, me libertando de suas mãos e cuspir. Corri freneticamente, gritando por um pouco de Coca-Cola para limpar minha boca. Era o começo dos anos 50 e eu era uma criança inocente que nunca havia sido beijada na França. Parecia um ataque. Fiquei surpreso que esse homem de 39 anos fizesse isso comigo.
Durante os ensaios de dança, ela uma vez entrou em uma das salas de ensaio da MGM e sentou-se sob um piano chorando. Outro dançarino lendário, Fred Astaire, na época com 50 e poucos anos, foi quem a confortou. "Você não vai morrer", ele disse a ela. "É assim que é aprender a dançar. Se você não está suando, não está fazendo certo. "
Embora seja relatado que Reynolds acabou tendo uma perspectiva de gratidão por tudo o que Kelly a colocou, porque a tornou uma artista melhor, o diretor exigente mais tarde admitiu: "Eu não fui muito gentil em Debbie. Estou surpreso que ela ainda fala comigo. "