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Narcisos não são apenas lindas flores e um símbolo apropriado da primavera, mas também podem ser a chave da luta contra demência.
Um criador de ovelhas galesas está cultivando narcisos amarelos que contêm níveis incomumente altos de galantamina, um composto que é conhecido por retardar o progresso de doença de Alzheimer.
De fato, as flores de Kevin Stephens poderiam ser usadas para ajudar mais de 225.000 pacientes que sofrem da doença degenerativa.
Especialistas acreditam que a floração de Kevin, cultivada nas Montanhas Negras no País de Gales, contém uma quantidade maior de galantamina do que o normal devido à sua altitude a 1.200 pés. Devido às duras condições em que são cultivados, mais composto é criado do que em espécies comuns.
O agricultor extrai e armazena seu suprimento do composto das folhas do narciso e espera que uma empresa farmacêutica o compre para uso nos remédios da doença de Alzheimer. Em 2012, ele criou a Agroceutical, uma empresa de bio-pesquisa com licença para produzir anualmente 40 kg do composto na forma de pó e cristal.
Peter MasonGetty Images
Após seis anos colhendo as flores, Kevin produz galantamina suficiente para ajudar 9.000 pessoas com Alzheimer. os pacientes recebem a dose diária do medicamento, que funciona ajustando os níveis de um produto químico essencial no cérebro.
Mas ele espera um investimento de 2 milhões de libras para aumentar a escala de produção, o suficiente para 225.000 pacientes com Alzheimer, afirma ele.
"Dentro de alguns anos, poderíamos ter quantidades muito significativas de galantamina e realmente fazer uma diferença positiva para o mundo", disse Stephens. Mail Online.
“A galantamina causa o desequilíbrio enzimático oposto no cérebro, portanto, se você acertar a dosagem de galantamina você pode restaurar o equilíbrio das enzimas no cérebro, parar a formação de placas e atrasar o neurônio danificar."
A Agroceutical já trabalhou com pesquisadores das universidades de Bangor e Aberystwyth, órgão do governo Inove no Reino Unido e agora está ajudando a pesquisa do DEFRA sobre o impacto de grandes altitudes na produção de galantamina.
Com cerca de 850.000 pessoas que sofrem de demência no Reino Unido, essas notícias podem ser um passo positivo no combate à demência.
Aoife Kiely, pesquisador de comunicações da Sociedade de Alzheimer, disse Mail Online essa pesquisa mostrou que o efeito da galantamina no cérebro é pequeno, mas positivo no tratamento da doença de Alzheimer, aliviando os sintomas.