USDA atualiza mapa de zonas de robustez para levar em conta o aquecimento

Durante décadas, os jardineiros e produtores confiaram no Zona de robustez de plantas do USDA mapa para decidir o que perenes, arbustos e árvores são melhores para crescer em qualquer região específica do país.

A informação é tão vital para entender quais plantas prosperarão ou não em sua área, que incluímos esta informações sempre que escrevemos ou recomendamos plantas para ajudar os leitores a selecionar aquelas com maior probabilidade de sobreviver invernos em seus jardins individuais.

Mas, pela primeira vez desde 2012, um novo mapa de robustez das plantas está agora disponível. Lançado em novembro de 2023, o mapa atualizado foi desenvolvido por Grupo PRISM Climate da Oregon State University e o Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA.

O mapa tem 13 zonas e é baseado em médias de 30 anos para as temperaturas anuais de inverno mais baixas em regiões específicas.

“O mapa está dividido em zonas de 10 graus e meias zonas de 5 graus”, diz Christopher Daly, PhD, professor e diretor do PRISM Climate Group, College of Engineering, Universidade Estadual de Oregon. “O novo mapa é cerca de 2,5 graus mais quente do que o mapa anterior, em média, o que coloca cerca de metade do país na próxima meia zona mais quente, enquanto metade permaneceu onde estava.”

Aqui está o que o novo mapa da zona de robustez do USDA significa para você como jardineiro:

Por que existe um novo mapa da zona de robustez do USDA?

O novo mapa usa mais fontes. Incorpora dados de 1991 a 2020 de 13.412 estações meteorológicas, em comparação com as 7.983 estações meteorológicas que foram usadas para criar o mapa da edição de 2012.

A grande quantidade de novos dados ajudou os cientistas a elaborar o mapa atualizado. “Algumas mudanças podem ter sido causadas pelo aumento dos dados das estações, ou por 68% mais estações do que antes, ou por melhorias nas técnicas de modelagem entre os dois mapas”, diz Daly. “Estes tendem a ser isolados, em vez de de natureza regional.”

Técnicas melhoradas de recolha de dados também contribuíram para a revisão das zonas. “Melhoramos nossa capacidade de identificar poças de ar frio que ficam no fundo dos vales, aumentamos a quantidade de informações em altitudes elevadas e melhoramos a forma como modelamos a proximidade com as costas dos oceanos e Grande Lagos”, diz Daly.

O novo mapa muda o que posso cultivar?

Há uma boa chance de que isso aconteça.

“Com metade do país a mudar para a próxima meia zona mais quente, como a zona 7a para a 7b, por exemplo, isto pode significar que essas áreas que mudou poderia potencialmente produzir plantas um pouco menos resistentes ao frio”, diz John Keller, vice-presidente de planejamento de produção da Monróvia.

No entanto, os produtores não precisarão alterar as zonas de resistência listadas nas etiquetas das plantas. “Os sistemas de zonas de robustez em si não mudaram, apenas a localização geográfica a que são aplicados mudou”, diz Natalie Carmolli, relações públicas da Arbustos comprovados para escolha de cores.

“Portanto, nossa planta da Zona 5 de robustez do USDA, por exemplo, ainda é resistente à zona 5 do USDA. Acontece que a zona 5 do USDA parece diferente agora.”

As áreas eram mais propensas a mudar para uma nova zona se já estivessem no limite mais quente de uma, e menos propensas a mudar se estivessem solidamente numa zona ou no limite mais frio. “Isso não significa que uma pessoa experimente novas plantas e a outra não. É apenas uma questão de sorte em termos de onde estão os limites da zona”, diz Daly.

Como usar o novo mapa da zona de robustez

Você pode encontrar o seu USDA Hardiness Zone no mapa interativo atualizado, aqui.

Lembre-se de que as zonas de robustez podem ajudá-lo a comprar as plantas certas para a sua região. Mas nunca é um garantia que uma planta fará bem para você. Outros fatores, como seca, umidade, doenças e pressão de pragas, podem afetar o desenvolvimento ou não de uma planta em seu jardim.

Também é importante compreender que essas mudanças de zona não significam que você possa começar a crescer repentinamente plantas tropicais ao ar livre durante todo o ano em climas frios ou tulipas no sul da Flórida. “Juntamente com as zonas de resistência do USDA, os jardineiros precisam usar seu próprio conhecimento anterior sobre como o clima afetou suas plantações e ajustar-se de acordo”, diz Carmolli.

Essencialmente, o novo mapa significa que você pode experimentar um pouco se sua região mudou para uma nova zona. “Com base nessas mudanças, eu não sairia e arrancaria todas as coisas do meu jardim e compraria novas plantas”, diz Daly. “Mas posso começar a pensar em experimentar algumas plantas classificadas para a próxima zona mais quente nas partes mais quentes do meu jardim, como áreas protegidas do vento ou uma parede bonita e ensolarada voltada para o sul.”