Escolher o tipo certo de métodos de gerenciamento, como a altura da cerca que você pode precisar, significa que você precisa descobrir quem está comendo o que. "Os bichos com maior probabilidade de causar os danos mais rápidos são veados, coelhos e marmotas", diz Tarr. Procure sinais reveladores: os cervos podem deixar rastros no solo e fazer cortes limpos em plantas herbáceas ou rasgar plantas lenhosas. Coelhos fazem cortes nítidos em plantas herbáceas e lenhosas e podem deixar excrementos de pellets. As marmotas deixam grandes montes de terra com 10 "a 12" de diâmetro na entrada de suas tocas, geralmente comendo verduras, não arbustos lenhosos. Os pássaros fazem buracos nas frutas ou roubam antes que você perceba que está maduro.
A esgrima é a maneira mais eficaz (e às vezes apenas!) De manter os visitantes indesejados fora do seu jardim. "Coloque uma cerca desde o primeiro dia para impedir que eles encontrem a fonte de alimento", diz David Drake, especialista em extensão da vida selvagem e professor da Universidade de Wisconsin-Madison. Uma cerca de alguns metros de altura funcionará para a maioria dos coelhos, embora coelhos e marmotas persistentes possam se esconder. Para evitar isso, enterre-o cerca de 10 "de profundidade. Arame, tecido de ferragem ou cercas de coelho são as alternativas menos caras para pequenos mamíferos. Uma cerca de pelo menos 4 pés de altura funcionará para muitas situações de veados. Mas se o seu bairro é invadido por veados, você pode precisar de um com 20 metros de altura. A rede plástica de pássaros pode ser colocada sobre pequenos arbustos comestíveis, como bagas, uma semana antes do amadurecimento, para proteger as frutas.
3Escolha plantas menos saborosas.
Quando estão com fome o suficiente e a competição por comida é alta, os animais comem qualquer coisa. "Nada é infalível", diz Tarr. Mas existem certos tipos de plantas que são menos atraentes que outras, especialmente plantas altamente aromáticas, difusas ou com espinhos. Assim, embora hostas, arborvitae e azáleas sejam frequentemente os favoritos para veados, eles geralmente não estão interessados em muitos tipos de gramíneas ornamentais, azevinho e bérberis. Olhe ao redor do seu bairro para ver o que está se saindo bem, converse com os berçários e consulte seu serviço de extensão de cooperativas para listas de plantas regionais menos tentadoras.
Essas novíssimas plantas de viveiro, que foram mimadas e fertilizadas antes da compra, oferecem um novo e delicioso crescimento. "Se uma planta é saborosa ou um impedimento para os animais tem a ver com os nutrientes e produtos químicos que uma planta produz", diz Tarr. "As plantas compradas recentemente em um viveiro são nutricionalmente superiores. Os animais podem sentir esses micronutrientes e são naturalmente atraídos por eles. "As novas plantas também não podem suportar tanto dano ao pastoreio quanto as plantações estabelecidas. Cercar ou usar envoltórios de tronco ou protetores para novas plantas e arbustos depois de colocá-los no chão.
5Jardim em vasos e canteiros.
Às vezes, você pode eliminar oportunidades de mordiscar elevando vasos ou plantando em canteiros. Uma cama elevada com um metro ou mais alto limitará os danos do coelho, especialmente se você adicionar uma cerca curta no topo. Os vasos podem ser montados em trilhos ou tentar plantar verduras em caixas de janelas fora do alcance de coelhos famintos.
Kit completo para cama de jardim elevado de cedro, $979 COMPRE AGORA
Se você mora em uma área menos urbana, deixe os arbustos e as ervas ao redor das bordas do seu quintal ficarem um pouco selvagens. "Se houver muitas outras oportunidades de comida ao seu redor, seu jardim será menos atraente", diz Tarr. "É menos provável que os animais saiam para o seu jardim no meio do quintal e se exponham a predadores se houver outras boas fontes de alimento nas bordas."
As pilhas de compostagem aberta atraem todos os tipos de criaturas que descobrem as outras iguarias do seu quintal, diz Drake. Use uma caixa de compostagem independente com uma tampa para manter os saqueadores afastados. E se você alimentar seus animais de estimação ao ar livre, traga as tigelas para dentro após as refeições, para não atrair gambás, gambás e guaxinins.
Serpentinas metálicas, fitas de pássaros ou espantalhos antiquados podem manter os pássaros afastados, embora você precise movê-los diariamente. "Você não pode deixar ficar lá. Caso contrário, uma vez que eles se acostumem, essa técnica em particular perde sua eficácia ", diz Drake. Aspersores ou luzes ativados por movimento são outra possibilidade para os mamíferos.
9Tente repelentes (com os dedos cruzados).
Os repelentes de odor são granulares e tentam manter o animal longe de uma área com um cheiro ruim. Os repelentes de sabor são pulverizados em plantas vulneráveis. Eles repelem pelo sabor ou fazem com que o animal fique doente ao ingerir a planta tratada. "É como se você comesse em um buffet e adoecesse", diz Drake. "Você não gostaria de voltar lá tão cedo, e nem o animal." É importante notar que, embora repelentes podem perturbar a barriga da vida selvagem, eles não são projetados para machucar os animais - apenas para treiná-los para ficar longe de animais. área especifica. Mas o gosto é pessoal, então alguns animais comem plantas tratadas de qualquer maneira ou se acostumam com o mau gosto. Além disso, esses produtos geralmente precisam ser usados durante todo o ano e devem ser reaplicados após a chuva. Claro, você também vai querer manter seus animais de estimação longe de repelentes. Repelentes caseiros que usam cabelo humano, barras de sabão, alho ou uma série de outros ingredientes não funcionam muito melhor. "Experimente-os até ficar cansado de experimentá-los, depois coloque uma cerca", sugere Drake.
"Em qualquer ano, vários fatores, incluindo a severidade do inverno e o número de animais na área, afetam a quantidade de danos que você pode sofrer", diz Drake. Há anos bons (quando você vê poucas perdas) e anos ruins (quando você sente que abriu um bar de saladas gratuito para os bichos do bairro). Mantenha sua perspectiva e perceba que o que você está fazendo no quintal também beneficia a vida selvagem local, mesmo que você não tenha desfrutado do tomate da herança que plantou. Como jardineiro, sempre há a próxima temporada!