A verdadeira história por trás do spinoff de 'Three's Company'

Companhia dos Três, a comédia extremamente popular da ABC do final dos anos 70 e início dos anos 80, conquistou seu lugar na história da cultura pop americana. Por oito temporadas, os colegas de quarto Jack Tripper (João Ritter), Janet Madeira (Joyce DeWitt), Chrissy Neve (Suzanne Somers)—e mais tarde Cindy Snow (Jenilee Harrison) e Terri Alden (Priscila Barnes)— convidou os espectadores a "vir e bater à nossa porta" todas as semanas para uma dose de comédia pastelão e insinuações.

Mas você sabia que o programa lançou não um, mas dois derivados? Aqui está a história de como Companhia dos Três tornou-se Três é uma multidão—e então terminou.

Possíveis spin-offs para Companhia dos Três estavam nas cartas desde o início. O show que estreou em 1977 foi baseado na comédia britânica de sucesso Homem sobre a casa (1973–1976), também sobre um homem com duas colegas de quarto. Esse show resultou em dois spinoffs de sucesso para o público do Reino Unido: George e Mildred (1976–1977) sobre seus proprietários, e

Ninho de Robin (1977–1981), que deu continuidade à história de Robin Tripp, também conhecido como o britânico Jack Tripper.

Os produtores americanos talvez tenham voado um pouco perto demais do sol quando tentaram capitalizar o sucesso do Companhia dos Três cedo: em vez de esperar até que a sitcom terminasse antes de tentar um spinoff, como fez seu antecessor britânico, eles lançaram um spinoff intitulado Os Ropers, baseado nos proprietários Stanley e Helen Roper (Norman caiu e Audra Lindley), em 1979, enquanto o primeiro show estava no auge.

Infelizmente, Os Ropers não decolou e durou apenas uma temporada e meia, e os dois queridos personagens não puderam retornar Companhia dos Três como eles já haviam sido eliminados do show. O lado de cima? O brilho cômico de Don Knotts como Sr. Furley, que assumiu o cargo de proprietário em Companhia dos Três na quarta temporada e permaneceu no programa até o fim.

Em 1980, pouco depois Os Ropers terminou, novos problemas estavam se formando para Companhia dos Três. Quando o contrato de Somers estava para ser renovado ela defendeu a igualdade salarial a par com o de Ritter. As negociações em andamento afetaram as filmagens da quinta temporada e, eventualmente, ela foi demitida. A personagem Chrissy foi substituída temporariamente por sua prima Cindy (Harrison) e permanentemente por Terri (Barnes).

Agora, é aqui que os críticos de TV discordam: de acordo com a série documental A história desconhecida sobre Pavão, A saída de Somers foi o começo do fim do show. Mas Chris Mann, autor de 1998 Venha e bata à nossa porta: um dela e dela e seu guia para a empresa de três, discorda.

“A série foi completamente revigorada na 6ª temporada”, disse Mann Mais perto semanalmente. “O episódio em que John fez a sequência estendida de dança beber álcool e algum tipo de tranquilizante é um dos episódios de destaque de qualquer sitcom. Está no mesmo nível de Lucy pisando uvas ou na fábrica de chocolate."

Na oitava temporada, no entanto, Companhia dos Três as classificações estavam despencando após um novo programa, O time A, que estreou em 1983 e se tornou um grande sucesso. Ainda assim, Ritter levou para casa um Emmy e um Globo de Ouro durante a oitava temporada, e o programa ganhou o People's Choice Award. Do ponto de vista dos produtores, um spinoff estrelado por Ritter era a solução.

A empresa de três se torna uma multidão

Desenvolvimento em Três é uma multidão, modelado após a Grã-Bretanha Ninho de Robin, começou como a última temporada de Companhia dos Três embrulhado. Neste segundo spinoff, Jack Tripper se apaixona pela aeromoça Vicky Bradford (Maria Cadorette) e propõe. Assombrada pelo casamento difícil dos pais divorciados, Vicky recusa. Em vez disso, o casal solteiro vai morar junto em um apartamento acima do restaurante de Jack. Seu pai desaprovador, James (Roberto Mandan) compra o prédio e se insere na vida deles - e aí está: três não fazem mais companhia; três é uma multidão.

Houve apenas um problema: nem Ritter nem os produtores disseram ao resto do elenco que isso estava acontecendo.

DeWitt, que interpretou Janet, sentiu-se especialmente traído por ter sido mantido no escuro, de acordo com A história desconhecida, embora ela logo tenha se reconciliado com Ritter. Para Barnes, também conhecido como Terri, esse tipo de comportamento dos produtores não era novidade. De acordo com a CNN, Barnes amava seus colegas de elenco, mas há muito sentia que seus chefes eram muito controladores.

A personagem de Vicky foi apresentada nos episódios finais de Companhia dos Três oitava temporada. Quando a temporada de outono da TV começou em setembro de 1984, a ABC exibiu um final especial de uma hora do programa, levando à estreia de Três é uma multidão a próxima semana.

A primeira temporada de 22 episódios de Três é uma multidão teve um desempenho modesto nas classificações, mas não competiu com O time A casa de força. Como um 1984 New York Times análise apontado no início, o novo programa não oferecia ao talentoso Ritter espaço para crescimento; “o espectro do envelhecimento fatal está começando a entrar em cena”, diz a crítica.

Embora muitos críticos tenham considerado o spinoff um fracasso (Mann, por exemplo, disse anulando todos os Companhia dos Três outros personagens além de Jack foram "uma falha de ignição"), outros, alguns foram menos duros - e não estamos falando apenas daquele fã e escritor de comédia do Reddit que em 2021 se sentiu compelido a contar ao mundo, “Opinião impopular: gostei muito Três é uma multidão.”

O crítico de TV Jackson Upperco, do blog That's Entertainment!, que lista os cinco melhores episódios de Três é uma multidão se você estiver interessado, aponta para a deliciosa disputa entre James e sua ex-esposa Claudia, retratada por Jéssica Walters (Desenvolvimento preso os fãs vão se lembrar dela como Lucille Bluth!), como uma centelha de potencial para o show.

Ainda, Três é uma multidão não era para ser. Após a primeira temporada, a ABC deu luz verde para renová-la apenas por meia temporada. Para Ritter, era uma temporada inteira ou nada, então ele recusou. O querido ator teve um sucesso prolífico no cinema e na televisão, incluindo a sitcom 8 regras simples com Kaley Cuoco, até sua morte prematura aos 54 anos em 2003.