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Posar para um cartão de Natal pode ser uma tarefa assustadora para qualquer família, mas se o seu cônjuge estiver servindo no exterior como Andrea O marido de Smith, tomar essa decisão é apenas mais um lembrete de que vocês não ficarão juntos nas férias.
Aos 28 anos, essa é a terceira experiência de implantação de Andrea com seu marido, o sargento da Marinha Andrew Smith, 29. Mas também é a filha deles, Charlotte, pela segunda vez que se despede do pai por um período desconhecido. Charlotte tem apenas três anos.
"Tentamos incluí-lo em nossas vidas cotidianas o máximo possível - seja com o pai dele travesseiro ou sua gravação dele lendo um livro antes de sair, para que ela pudesse ouvir sua voz a cada noite. Fazemos o melhor que podemos com o estilo de vida que escolhemos para viver. E faça o melhor possível ", diz Andrea Smith.
É com essa atitude e resiliência que Andrea e Andrew se aproximaram do cartão de Natal deste ano.
"Ela queria um cartão de Natal e queria uma maneira de incluir Andrew nele. Andrea teve a idéia original de tirar uma foto na Target, porque é a loja favorita da filha dela, Charlotte ", diz a fotógrafa Leslie Owen.
Sim, alvo.
"Eu não tenho ideia de por que ela ama tanto a Target, mas ela é obcecada. Qualquer um que ela vir, ela quer entrar. Toda vez que passamos, ela pergunta: 'Mamãe, podemos entrar?' Então é meio engraçado, e foi por isso que escolhemos o Target. Porque ficou mais leve e Andrew disse: 'Sim, essa é definitivamente a sua loja favorita' ", disse Andrea.
Mas escolher a localização foi a parte mais fácil. Andrea e Leslie não queriam apenas colocar duas fotos lado a lado, elas queriam fazer parecer que ele estava realmente dentro o momento.
Então isso significava que Andrew e Andrea teriam que coordenar os fusos horários e as atribuições, mas o jovem casal fez isso funcionar.
Estados Unidos, Andrea primeiro teve que pegar a roupa de Charlotte.
"E ela especificamente teve que usar aqueles sapatos vermelhos. Eu tive que comprar os sapatos vermelhos. Então, na manhã em que estávamos nos preparando, ela diz: 'OK mãe, eu uso meus sapatos vermelhos, certo?' e 'eu disse que sim, Charlotte, você usa seus sapatos vermelhos'. "
Quando chegaram a Target, com Charlotte em seus sapatos vermelhos e a fotógrafa Leslie Owen, Andrea fez o possível para explicar o conceito da foto para Charlotte.
"Eu disse 'Charlotte, eu vou segurá-lo em cima deste carrinho e você vai fingir que está pegar brinquedos. E ela diz: 'Bem, eu posso mantê-los?' Então, sim, eu comprei um brinquedo para ela ", diz Andrea enquanto rindo.
Leslie Owen
Quanto a Andrew, ele recrutou alguns de seus amigos para tirar inúmeras fotos dele, esperando que um funcionasse para o cartão.
"Ele me mandava alguns e perguntava se estavam bem. E, obviamente, a comunicação é diferente porque é um fuso horário totalmente diferente; portanto, quando eu os via, ele dormia ".
Então, quando Andrea respondesse por e-mail, ele enviaria um pouco mais.
"Ele realmente era um grande esporte, através de tudo isso ele tem sido tão favorável. Nós somos totalmente suas garotas. É o que ele diz o tempo todo: 'Farei qualquer coisa pelas minhas meninas.' Ele está muito envolvido, mesmo que esteja a quilômetros e quilômetros de distância ".
Leslie acabou usando uma das primeiras fotos que Andrew enviou e mesclou as fotos de uma maneira que parece que Andrew está pegando Charlotte do seu lado do mundo.
"Quando [Andrea] viu pela primeira vez, ela chorou porque disse que era a primeira vez que via a família juntos há algum tempo", disse Leslie.
Charlotte também não podia acreditar.
"Quando a imagem estava completa, ela ficou admirada. E ela disse: 'Mamãe é você, Charlotte, e papai!' Ela ficou tão agradecida por estarmos todos juntos na foto, que foi realmente fofo. "
"Saiu lindamente. Estou muito agradecido por ele ter nos ajudado e seus homens também poderem nos ajudar, porque não teríamos conseguido tirar a foto sem eles ".
Havia muitas pessoas envolvidas em dar vida a essa visão. Mas na vida cotidiana de uma esposa militar, contar com uma vila de apoiadores faz toda a diferença.
"Eu nem posso te dizer o quanto eles significam para mim. Eu sempre digo que é preciso uma vila e você precisa criar sua própria tribo. Meu sistema de suporte sempre será minha mãe e minha irmã, elas são minhas melhores amigas. Mas sempre terei meus amigos militares e civis que posso contar quando precisar desse apoio extra. Mesmo se eles estiverem fora. Independentemente de onde eles estejam, eles ainda estão lá para mim, não importa a hora, não importa o dia ", diz Andrea.
Andrea e Charlotte podem não estar servindo no exterior, mas estão servindo neste país. Charlotte é uma das 1,2 milhão de crianças com pais em serviço ativo. Sua vida provavelmente consistirá em muitas re-localizações, novas escolas e dias de falta do pai. O número emocional é apenas um dos sacrifícios que as famílias militares são obrigadas a suportar, mas, segundo Andrea, uma das melhores coisas que as famílias militares podem fazer é lembrar que não estão sozinhas.
"Eu diria que definitivamente aprecio os momentos que você tem com eles e sei que se você não estiver com o ente querido, você quer ser em casa agora ou eles não estão aqui com você, saiba que há muitas famílias passando pela mesma coisa com você e você não está sozinho."
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"Eu só quero espalhar alegria para aqueles que passam pela mesma situação de férias que nós, eu sei que é difícil e eu estou lá com você é difícil, mas todos podem estar lá um para o outro, apesar de naquela."
Bem, parece que os amigos Smiths, Leslie Owen e Marine de Andrew cumpriram esse objetivo. Desde que foi postada no Facebook em 8 de dezembro, a foto foi compartilhada mais de 400 vezes, inspirando famílias militares próximas e distantes.
De WJCL