Originalmente popularizado em meados do século XIX, como recipientes de armazenamento utilitários para tudo, desde as fitas para o pescoço dos homens até chapéus femininos, as caixas de bandas de hoje estão encontrando uma popularidade renovada graças à habilidade e devoção de artesãos como Jeanette McVay.
"As caixas de bandas eram realmente a bagagem do seu dia", diz a artesã do Kansas, Jeanette McVay, que produz suas próprias versões artesanais, como a mostrada aqui, com base em 18 originais do século XIX. "As moças que viajam de casa usariam contêineres leves e acessíveis para transportar itens pessoais". O fato de as caixas serem decorativas as tornava igualmente atraentes para armazenamento em casa. Os primeiros originais, particularmente os de Hannah Davis (1784-1863), podem custar mais de US $ 2.000; Os desenhos de Jeanette - de US $ 60 a US $ 150 - agora ajudam a aumentar o interesse e a coletividade em caixas fabricadas tradicionalmente. Sua paixão pelo artesanato e atenção aos detalhes a colocaram em uma classe própria.
Em 1989, Jeanette McVay se matriculou em uma aula de pintura em uma loja local perto de sua casa em Kansas City, Kans. "Realmente começou como um hobby", lembra ela, "mas logo me vi pintando enfeites decorativos em tudo, desde placas de madeira e casas de pássaros a caixas de papel machê". Quando ela começou a viajar para desfiles de artesanato para vender seus designs, Jeanette percebeu que ninguém estava fazendo caixas de bandas pintadas à mão autênticas que lembram as de meados de 1800 até o início 1900s. Como colecionadora dos primeiros originais e amante de caixas em geral, ela logo concentrou seus talentos na criação de caixas de bandas tradicionais de papelão decoradas à mão.
"Meus primeiros desenhos pintados foram inspirados em temas sazonais e de arte folclórica e documentos históricos", diz Jeanette, que adapta todos os designs para torná-los originais. À medida que o interesse e a demanda por suas criações aumentavam, ela se expandiu para cobrir suas caixas com papéis de parede e papéis de parede antigos. Hoje, ela continua oferecendo todos os três estilos de caixas de banda através de sua empresa, Prairie Primitives.
"O que eu acho mais gratificante", diz Jeanette, "é que minhas caixas não estão apenas sendo coletadas, mas usadas como teriam sido há um século - como soluções práticas de armazenamento decorativo".
"Eu não passo em uma loja de tecidos sem parar", diz Jeanette McVay, que mantém uma busca constante por tecidos caseiros e tradicionais para cobrir suas caixas. As faixas, toiles e estampas florais do início dos anos 1900 são particularmente valorizadas. "Embora eu tenha usado tecidos mais novos", admite Jeanette, "eles devem lembrar os mesmos padrões e cores do período". Para papéis de parede, ela encontra a maior parte de seu suprimento vintage na Internet.
Jeanette faz cada uma de suas caixas únicas à mão. Ela começa determinando primeiro o tamanho e a forma do fundo do papelão. As caixas são formadas em formas redondas ou ovais e em tamanhos de graduação que variam de seis a 14 polegadas. O fundo é cortado por Jeanette com uma tesoura e os lados - que são essencialmente uma banda longa, daí o nome "bandbox" - são marcados e cortados com uma faca e uma ponta reta.
Tomando forma
Depois que um fundo e os lados são cortados, Jeanette forma a faixa de papelão ao redor do fundo para criar o formato de caixa desejado.
Costuras costuradas à mão
"Não colo minhas caixas", diz Jeanette, que ajusta o fundo coberto aos lados e depois costura as costuras à mão.
Toque final
Para dar uma aparência antiga às caixas acabadas, Jeanette aplica uma leve camada de tinta acrílica de cor marrom nos revestimentos de papel.