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A atenção plena é creditada por muitos como o segredo para contenção de ansiedade e combater a depressão, mas pode não ser o caso para todos.
O primeiro estudo a explorar a divisão de gênero na meditação revelou que, embora a prática beneficie as mulheres, ela não ajuda os homens. De fato, pesquisadores da Brown University descobriram que o método de meditação, que ensina as pessoas a chamar sua atenção para o momento presente, na verdade fazia os homens se sentirem pior do que antes de começar.
"Essa foi a parte surpreendente", disse Willoughby Britton, professor assistente de psiquiatria e comportamento humano da Universidade Brown. "Eu não ficaria surpreso se esse fosse um fenômeno generalizado que os pesquisadores não se preocuparam em investigar".
O estudo, publicado em Fronteiras em Psicologia, examinaram 36 estudantes universitários e 41 homens que participaram de cursos de 12 semanas, incluindo seminários semanais e "laboratórios de meditação" de uma hora. De acordo com os resultados dos questionários, que mediram os alunos
atenção e autocompaixão antes e depois do curso, o humor das mulheres melhorou em média 11,6 pontos ao longo do julgamento. No entanto, o humor médio dos homens piorou um pouco, com um declínio de 3,7.Esses resultados levaram os pesquisadores a acreditar que a atenção plena pode ser melhor para abordar as maneiras pelas quais as mulheres normalmente processam emoções do que as formas com que os homens costumam fazer.
"Os mecanismos são altamente especulativos neste momento, mas estereotipicamente, as mulheres ruminam e os homens distraem", explicou Britton. "Portanto, para as pessoas que tendem a estar dispostas a se confrontar ou se expor ou se voltam para o difícil, a atenção plena é feita para [melhorar] isso. Para as pessoas que têm desviado sua atenção do difícil, repentinamente atrair toda a atenção para as dificuldades pode ser algo contraproducente ".
Ele acrescentou: "Embora enfrentar as dificuldades e sentir as emoções pareçam ser universalmente benéficas, não leva em conta que pode haver expectativas culturais diferentes para homens e mulheres ao redor emotividade."
Se essa teoria for apoiada por pesquisas adicionais, Britton diz que poderia ajudar a adaptar estratégias de atenção plena para melhor se adequar a homens e mulheres no futuro.