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Posso domar um gato selvagem? Nosso veterinário no país, Dr. Rob Sharp, de Hillsboro, Ohio, responde às suas perguntas sobre animais de estimação.
Eu tenho alimentado um gatinho selvagem que vive na floresta atrás da minha casa. Eu gostaria de acolhê-lo, mas esses animais podem ser realmente domesticados?
P.J., Metairie, Louisiana
Domar um gato selvagem não é tarefa fácil, mas é factível. Nascidos em estado selvagem, esses felinos esquivam-se de tudo, desde cães a coiotes e carros, por isso também costumam ser nervosos e desconfiados das pessoas. No entanto, isso não significa que eles recusarão a gentileza ou uma cama quente. O truque é prosseguir lentamente.
Felizmente, você tem duas coisas trabalhando a seu favor: 1) Você quer domesticar um gatinho, e os gatos jovens geralmente se mostram mais dóceis que os adultos; 2) você já estabeleceu um relacionamento com ele através da comida. Seu próximo passo? Levar o animal a um veterinário que possa resolver qualquer problema de saúde existente (gatos selvagens tendem a estar cheios de parasitas). Para fazer isso, você precisará pegar o carinha, então continue entregando comida e aumente a quantidade de tempo que você passa perto da casa do gato. Dentro de algumas semanas, ele deve começar a reconhecê-lo como amigo e se aproximar o suficiente para buscá-lo. (Use uma toalha grossa para evitar arranhões.)
Quando tiver certeza de que ele está em boa forma física, confine o gatinho a uma área pequena, como um banheiro ou closet, e forneça comida, água, brinquedos, uma caixa de areia e um cobertor para a cama. Lembre-se de que a vida interior será assustadora para o seu novo animal de estimação no início, então evite tentar segurá-lo antes que ele esteja pronto para o contato humano. Não existe um calendário rígido e rápido, mas seu gato acabará se acostumando às novas escavações e refeições regulares - e retornará o amor incondicional que você lhe mostrou.