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Leia a entrevista exclusiva na Web com a empresária de boutique online Rebecca Kousky para obter dicas, conselhos e muito mais sobre como ela ajuda as mulheres a comprar uma causa.
Susan Jackson
St. Louis, Missouri
buildanest.com
Como você começou o Nest?
Eu me formei aos 24 anos com um mestrado em serviço social e não conseguia decidir o que queria fazer a seguir. Eu me inscrevi em vários empregos. Então, um dia, fui a uma cafeteria e acabei listando todas as coisas que eu gostava em uma folha de papel e tentando encontrar algo que atendeu a muitos dos meus interesses: trabalhar com mulheres e crianças, ativismo social, viagens internacionais, moda, design, arte e o "verde" movimento. Eu sabia que estava em um ponto da minha vida em que podia correr riscos, então comecei o negócio em junho (duas semanas após a formatura) e, em agosto, estava vendendo produtos de 40 designers. Crescemos muito rápido: no aniversário de um ano, tínhamos 80 designers.
Por que esse negócio?
A Nest fornece empréstimos de microcrédito para mulheres em países em desenvolvimento para ajudá-las a iniciar negócios baseados em arte ou artesanato. Muitas das sociedades de onde essas mulheres vêm são patriarcais - os maridos e os pais das mulheres lidam com dinheiro, de modo que dependem delas para tudo. Trabalhar com a Nest ajuda os beneficiários do empréstimo a se tornarem auto-suficientes. Nosso modelo de negócios é único, pois tentamos realmente não apenas ser um banco; queremos ajudar o conselho das mulheres, aprender sobre seus sonhos, esperanças e vidas familiares. E as mulheres podem pagar seus empréstimos conosco vendendo seus produtos em nosso site.
Qual o melhor conselho que você recebeu antes do lançamento?
Eu venho de uma família de empresários, então tive muito apoio ao meu redor. No começo, fiquei realmente empolgado com a ideia de ter uma boutique física, mas o banco me negou um empréstimo. Eu disse ao meu pai o que tinha acontecido. Ele me perguntou o quanto eu queria fazer isso, e quando eu disse a ele que era o que eu realmente queria, ele disse que eu precisava descobrir uma maneira de tornar isso possível. Foi quando tive a ideia de colocar o Nest online. Se você tem um sonho e uma paixão por algo, encontra uma maneira de fazê-lo funcionar.
Susan Jackson
Que conselho você pode dar para alguém que pensa em começar seu próprio negócio?
Só para fazer isso! Existem milhões de razões por aí para não fazer isso - por exemplo, todo mundo achava que eu deveria conseguir um emprego com um salário estável depois da pós-graduação, mas fui e comecei o Nest de qualquer maneira. Não tive nenhuma experiência com vendas ou butiques on-line, mas você aprende à medida que avança. Percebi que é bom ter uma visão, mas se você olhar muito longe no futuro, é impressionante. Em vez disso, dê um passo de cada vez.
Qual foi o seu melhor recurso para começar?
Ladies Who Launch é um grupo fantástico. Eu os descobri antes mesmo de começarem um capítulo em St. Louis, onde moro. Entrei em contato com eles e, assim que eles encontraram alguém que estava interessado em começar um capítulo em St. Louis, eu me envolvi. Agora, o chefe de nosso capítulo é membro do conselho consultivo da Nest. E em maio, o grupo está patrocinando uma mostra principal de produtos feitos por artistas locais, e parte dos lucros será destinada ao ninho.
Qual foi o seu maior sucesso?
Não recebi salário há um ano e meio para podermos começar a dar empréstimos imediatamente. O fato de termos sido capazes de ajudar tantas pessoas (55 até agora) em tão pouco tempo é um grande sucesso. Há uma enorme necessidade - eu gostaria de ajudar mais mulheres, mas nunca à custa dos cuidados pessoais que prestamos às mulheres com as quais trabalhamos atualmente.
Quais tendências domésticas ou comerciais para as mulheres você está vendo?
Há uma tendência real para doações de caridade - as mulheres não querem apenas preencher cheques, elas querem ser realmente investidas nas causas para as quais estão dando. Percebi que elas querem ver as mulheres cujas vidas estão ajudando a mudar, para que haja apenas um grau de separação. Há também uma tendência à conscientização social quando você compra (comprando itens "verdes" ou itens relacionados à campanha de fita rosa)), que só podem ser positivos.
Como você descreveria seu cliente?
Nossos clientes variam principalmente entre os 20 e os 50 anos. São mulheres profissionais, amplamente educadas com um coração para o ativismo social. Eles também estão procurando algo único, um presente ou item único que tenha uma história por trás.
Quais são os benefícios de ser um varejista on-line?
Estar on-line nos permite ser um recurso internacional para as mulheres. Temos biografias e fotos de todos os designers (internacionais e nacionais). Eu acho que a conexão pessoal entre o designer e o cliente é muito poderosa e incentiva muitas pessoas a fazer mais do que apenas comprar conosco; eles também são voluntários e realizam shows de troncos do Nest. Nossos conselhos consultivos foram construídos através de conexões que fizemos com clientes em todo o país. A empresa é construída com base nas centenas de pessoas que se envolveram e queriam ajudar.
Qual é o seu item favorito vendido no Nest?
Uma de nossas recebedoras de empréstimos, uma mulher chamada Sevinc Esen de Rahmiye, Turquia, estará vendendo esse incrível bolsa de crochê e lantejoulas (foto acima) nesta primavera que ela fez sem qualquer assistência do Ninho. Ela estava nervosa em criar produtos para vender nos EUA sem nossa orientação, então isso é realmente um grande negócio para ela. Eu acho que também é um ótimo exemplo de como não estamos apenas dando dinheiro, mas também confiança.
Para doar para a Nest, ser voluntário ou simplesmente verificar o que está à venda, visite buildanest.com.
Leia mais sobre Rebecca Kousky e explore nossa apresentação de slides dos produtos da Nest.