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O Natal chegou um pouco cedo para a família Stella este ano.
Rob Stella, que serviu na Marinha nos últimos 23 anos, chegou bem a tempo da foto de férias de seus filhos com o Papai Noel no shopping. As crianças não sabiam que Stella havia retornado de sua missão final no exterior para se juntar a eles no retrato de Natal.
"Eu deveria voltar do Oriente Médio no dia 4, mas fui surpreendido com isso e fui empurrado alguns dias para que meus filhos não achassem que eu estaria em casa", disse Stella à ABC News. Não foi até o Dia de Ação de Graças, quando Stella e sua equipe sabiam que ainda seriam capazes de fazer aquele voo.
Antes da surpresa final, a esposa de Stella conversou com o gerente do shopping para garantir que Stella pudesse se esconder atrás do trono do Papai Noel até a hora certa.
No entanto, a vertigem do pai amoroso e a expectativa animada tiraram o melhor de sua grandiosa entrada planejada. Seu filho mais novo ouviu pessoas rindo e não conseguiu entender o porquê. Olhando em volta, ele teve um vislumbre atrás da cadeira do Papai Noel e encontrou seu pai agachado - e sorrindo - atrás dela.
"O show havia terminado então", disse Stella. "Meu filho mais novo veio me dar um abraço e minha filha começou a chorar."
Frustrado, mas comovente, o vídeo que capturou o retorno de Stella veio apenas um dia antes do aniversário de dez anos da filha Maddie.
"A reação dela apenas faz meu coração derreter", disse o pai apaixonado. "Você se sente tão mal quando precisa sair e sente que está partindo o coração deles. Mas depois desse tempo longe e surpreendendo-os assim, quase faz valer a pena. "
[h / t: ABC noticias