O pepino britânico está em extinção

A contínua guerra de preços competitivos nos supermercados significa que o pepino britânico está ameaçado

O pepino é o ingrediente básico de muitas prateleiras de geladeira, mas a futura produção britânica da colheita é incerta. Pela primeira vez na história, a área usada para cultivar a fruta caiu para menos de 100 hectares. O pepino, rotulado como 'colheita ameaçada' pela União Nacional dos Agricultores (NFU) em 2012, sofreu cortes de preços nos supermercados para atrair clientes.

Segundo a NFU, os pepinos estão sendo vendidos por uma média de 50p e, em alguns casos, 30p, enquanto que anteriormente eram vendidos por 80p. "Ninguém na cadeia de suprimentos está produzindo nada com a produção e venda de pepinos", Associação de Produtores de Pepino (CGA) alertou. "Sem um aumento nos retornos, a indústria britânica de pepinos não estará em perigo - será extinta!"

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Guerras de preços

Como os quatro grandes supermercados do país buscam competir com descontos, como Aldi e Lidl, ocorre uma "corrida ao fundo do poço". Ano passado Tesco afirmou que "os pepinos caíram e permaneceram em baixo", uma vez que baixaram os preços de 65 para 49, segundo um relatório do Guardian. Este movimento veio em resposta a Asda cortando seus preços de pepino um ano antes para 50p. Derek Hargreaves, oficial técnico da CGA, disse ao Guardian que os produtores de pepino agora recebem cerca de 22p por pepino, e como os custos de produção atingem cerca de 20p e 16p na altura do verão, isso deixa pouca margem de lucro para o agricultores.

Preocupações agrícolas

A situação dos produtores de pepinos está alinhada com uma tendência geral de longo prazo. Devido à crescente pressão sobre os produtores para vender seus produtos por menos dinheiro e à crescente concorrência por uma fatia do mercado, os agricultores britânicos estão sendo forçados a reduzir a produção. Isso significa que a quantidade de frutas e legumes importados que revestem nossas prateleiras dos supermercados está agora em níveis recordes. O Reino Unido importou quase 5,8 milhões de toneladas de frutas e legumes em 2014, um aumento de 664.000 toneladas em relação a 2010. Somente esse aumento seria suficiente para encher 25.000 caixas padrão de contêineres de navios de carga, que, se colocadas de ponta a ponta, esticariam a distância do Big Ben a Dover.

O futuro das nossas saladas

Há esperança, no entanto, para os cultivadores britânicos. O NFU criou um Garantia de Frutas e Vegetais que, se adotado pelos varejistas, ajudará a garantir maior produtividade, melhores relações e uma parcela mais uniforme de risco e recompensa entre as diferentes partes da cadeia de suprimentos. A Aldi adotou a promessa, tornando-se o primeiro varejista a fazê-lo, e a Tesco é pioneira em uma batata fresca contrato de fornecimento, que dará a seus agricultores maior transparência nos preços e um benefício mais benéfico a longo prazo. acordo.

Quanto ao nosso pepino confiável, a CGA espera elevar o perfil dos pepinos do Reino Unido e aumentar a conscientização do cliente de comprar britânicos, visando introduzirá bandeiras da Union Jack nas embalagens na próxima temporada e trabalhará em novas receitas utilizando pepinos em colaboração com a British chefs. Com os pepinos como parte integrante da comida britânica, de G & Ts nítidos a deliciosos sanduíches de pepino, supermercados e clientes precisam se unir para salvar nosso precioso alimento básico para saladas.

Seis fatos legais sobre o pepino ...

• Pensa-se que os pepinos tenham se originado na Índia Antiga antes de seu cultivo se espalhar para a Grécia Antiga, Itália e depois para a China. O pepino era particularmente popular entre os romanos, que provavelmente introduziram a colheita para outras áreas da Europa e a fruta é registrada pela primeira vez como cultivada na Inglaterra no dia 14 século.
• Dizem que a primeira esposa do rei Henrique VIII, Catarina de Aragão, tinha apetite por pepino para acompanhar suas saladas espanholas.
• Hoje, existem duas principais áreas de cultivo na Grã-Bretanha: o nordeste da Inglaterra, particularmente na área em torno de Hull, e o sudeste da Inglaterra, em particular o vale de Lea.
• O pepino comercial é cultivado em estufas que controlam a temperatura até um mínimo diurno de 21ºC, ventilam automaticamente entre 23 e 24ºC e adicionam dióxido de carbono à atmosfera para melhorar o crescimento. A maioria das estufas comerciais produz colheitas de pepino produtivas de janeiro a outubro.
• Pepinos cultivados comercialmente são híbridos F1 'femininos', que têm maior resistência a patógenos vegetais. As variedades de estufa produzem peles lisas e pepinos longos, enquanto as variedades ao ar livre, também chamadas de pepinos de cume, produzem pepinos mais curtos com peles mais ásperas.
• 'Tiffany' e 'Carmen' são ótimas variedades para crescer em uma estufa e são resistentes ao problema comum do oídio. O 'Burpless Tasty Green', que tem um alto teor de vitaminas e é fácil de digerir, e 'Masterpiece', que produz frutas crocantes, são duas variedades adequadas para o exterior.

Palavras de Rhiannon Platt

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