12 coisas que você nunca soube sobre Wimbledon

É a época do ano em que milhares se reúnem, chovem ou fazem sol, para comer morangos, beber Pimm's e observe o torneio de tênis mais antigo do mundo. Mas quanto sabemos realmente sobre Wimbledon? Aqui estão 12 fatos que você pode achar surpreendentes...

1. O primeiro campeonato ocorreu há 140 anos, em 1877.

2. Obviamente, o nome de Wimbledon é derivado de sua localização - mas o evento foi de fato mudado de seu local original na Wople Road para a Church Road, onde ocorre hoje, em 1922.

3. Essas luxuriantes quadras verdes são 100% azevém perene, bem cuidadas precisamente a uma altura de exatamente 8 mm durante o evento.

4. Até 2003, os jogadores se curvavam ou faziam reverência em frente ao Royal Box. Agora, essa tradição só é respeitada se a rainha ou o preço de Gales estiverem presentes. A rainha visitou o torneio apenas quatro vezes - mais recentemente em 2010.

5. 250 Meninas e meninos de bola

são escolhidos entre cerca de 750 participantes. Todos frequentam escolas em Londres, devem ser nomeados por seus professores e passar em um teste de condicionamento físico antes de serem submetidos a um treinamento rigoroso.

6. As meninas do baile não compareciam na quadra central até 1985 e, até 2007, os campeões do sexo masculino recebiam mais prêmios em dinheiro do que as mulheres.

7. Os campeões não conseguem manter o prato (para mulheres) ou a taça (para homens) - ambos vivem no museu do All England Club. No entanto, eles levarão para casa uma réplica de três quartos do tamanho do troféu, juntamente com 2,2 milhões de libras em prêmios em dinheiro - por isso não é de todo ruim.

8. Durante cada torneio, 54.250 bolas são usadas. Eles são substituídos após cada sete a nove jogos. As bolas são armazenadas a 68 graus F e cada uma é testada quanto a quedas e peso - uma bola deve quicar entre 135 e 147 cm depois de cair no chão de concreto a uma altura de 100 polegadas.

9. Era uma vez, bolas de tênis em Wimbledon eram brancas, mas, em 1986, elas foram substituídas pelas bolas amarelas usadas hoje - era para que ficassem mais visíveis na TV.

10. O ano de 2010 marcou a partida mais longa já disputada em Wimbledon - 11 horas e cinco minutos para ser mais preciso - disputada em três dias entre John Isner e Nicolas Mahut.

11. Já se perguntou por que não existem pombos em Wimbledon? Estranho, certo? Bem, acontece que um falcão especialmente treinado chamado Rufus é enviado voando pelos tribunais por uma hora todas as manhãs para impedir que pombos se estabeleçam.

12. Apenas sete campeonatos foram registrados sem interrupções de chuva desde 1922. Felizmente, o Center Court agora possui um teto retrátil que cobre uma área equivalente a 7.500 guarda-chuvas.