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Lustrosa e brilhante, a lontra se enrolou na margem, antes de se afastar, entrando novamente na água "derretendo", como Ted Hughes escreveu uma vez. Não é de admirar que a lontra eurasiana (Lutra lutra) tenha inspirado alguns escritos maravilhosos, de Henry Williamson Tarka, a Lontra para Gavin Maxwell Anel de Água Brilhante.
Nossa única espécie nativa se alimenta da água a um metro por segundo em busca de enguias e outros peixes. É o topo de sua cadeia alimentar, sem predadores naturais, e ainda assim sua existência é um triunfo contra as probabilidades. Vivendo em água gelada, o motor metabólico de uma lontra está rodando cerca de quatro vezes e meia a velocidade de um cão.
National Geographic CreativeGetty Images
Dentro Ser uma besta, o escritor Charles Foster tentou viver como um, calculando que precisava comer 88 Big Macs por dia para acompanhar o ritmo. "Esses pacotes estridentes, rosnando, vagueando e se contorcendo de TDAH", como ele disse, passam 18 horas dormindo e seis horas envolvidas em "assassinatos frenéticos". Foster percebeu que era impossível imitar seu modo de vida. Os Zoologistas acham tão difícil segui-los na natureza que os principais pesquisadores da Grã-Bretanha só conseguem se aproximar quando estão mortos.
Aqui estão os melhores lugares do Reino Unido onde você pode vislumbrar essas criaturas fascinantes ...
1. Lagos Bosherston em Pembrokeshire
Bosherston Lakes em Pembrokeshire é um dos lugares mais confiáveis para ver esses mamíferos. Até eu vi um nadando entre os lírios aqui. Como a maioria é noturna, é melhor procurá-los ao amanhecer e ao anoitecer.
2. Earsham Wetland Center
Earsham Wetland Center nas margens do rio Waveney, na fronteira Suffolk-Norfolk, oferece entrada gratuita e um passeio pelo rio, onde são vistos regularmente. É o antigo centro de criação de lontras do The Otter Trust.
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3. Projeto Lontra do Shropshire Wildlife Trust
Os voluntários podem ajudar a monitorar populações de lontras para instituições de caridade em vida selvagem. Projeto Lontra do Shropshire Wildlife Trust usa armadilhas fotográficas para procurar lontras no rio Severn, e o Canal & River Trust está buscando voluntários para ajudar a inspecionar lontras nas vias navegáveis de Birmingham. Entre em contato com Paul Wilkinson em [email protected].
4. Ilha de Mull
Talvez o local mais infalível para as lontras seja o Ilha de Mull. Outros lagos marítimos ao longo da costa oeste da Escócia são igualmente ricos em lontras, que podem ser vistas procurando comida na beira da água. Mas não chame erroneamente essas bestas de 'lontras marinhas' - elas ainda são nossa lontra nativa, e não as diferentes lontras norte-americanas.
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Esse recurso é da revista Country Living. Inscreva-se aqui.