"Tenho que confessar que sou um completo nerd de renas e não há dúvida disso, irei ao meu túmulo com renas", disse Tilly Smith, proprietário do único rebanho de renas do Reino Unido. Country Living UK.
O ambiente montanhoso aberto, selvagem e rico do Parque Nacional Cairngorms, nas Terras Altas da Escócia, oferece as condições de vida perfeitas para ela. Manada de 150 pessoas, que prosperou nessas colinas desde que foram reintroduzidas na Escócia na década de 1950.
Centro de Rena Cairngorms | Neil McIntyre
"Vim trabalhar no Cairngorms Reindeer Center como voluntário em 1981 e conheceu meu futuro marido, que era o guardião da época ", Tilly sorri ao se lembrar de como começou seu caso de amor com essas criaturas antlered (... e seu parceiro). "Quando eu chegou em Cairngorms a partir dos condadosFiquei absolutamente impressionado com as montanhas mais bonitas. A paisagem era fantástica e as renas eram cativantes... e devo dizer que o goleiro também era bonito! "
Tilly e seu marido Alan compraram o rebanho dos proprietários existentes em 1983. "Foi um sonho tornado realidade", ela exclama. "Havíamos mergulhado em renas e, de repente, os possuíamos".
As renas vagam pelas montanhas, acima da linha das árvores, em qualquer lugar entre 1.500 e 4.000 pés acima do nível do mar. Eles são um rebanho reprodutor e, portanto, recebem bezerros todo mês de maio a junho.
"Temos fêmeas que produzem bezerros; bezerros que nasceram este ano; renas jovens que não estão prontas para procriar: grandes renas maduras que são nossos touros no cio e então temos nosso Natal renas que são nossos machos castrados. "Estes últimos viajam pelo Reino Unido durante novembro e dezembro para estrelar o Natal eventos.
Alex Smith
Vida no campo
Tilly e seu marido agora deixam a maior parte da administração do Cairngorm Reindeer Center para a filha, depois de manterem firmemente a admiração pelas renas na família. Muito aberta ao público, a equipe dirige viagens diárias às colinas para que moradores e turistas possam ser apresentados ao rebanho. Para aqueles que não conseguem fazer a viagem ladeira acima, quase sempre há algumas renas nos piquetes no centro. Eles são rotacionados regularmente para que não fiquem longe do habitat natural por muito tempo.
Vida no campo | Emma-Louise Pritchard
Cada uma das renas tem um nome ...
Tilly e a equipe do Reindeer Center conhecem cada uma de suas 150 renas pelo nome. Todo mês de setembro, eles se sentam em um bule de chá e decidem qual nome escolherão para os animais da estação.
"Todos os anos temos um tema para os nomes", descreve Tilly, ao lado de um pequeno grupo de suas renas de Natal nos piquetes do centro. "Oryx aqui tem o nome de um antílope, porque naquele ano o tema era 'animais com chifres e chifres', então temos um alce e um Topi também. Os dois pequeninos aqui hoje são Blyton e atrás de você Kipling - eram bezerros do ano passado e receberam o nome de 'autores e poetas'. Nós temos uma Doctor Seuss!"
Vida no campo | Emma-Louise Pritchard
As renas cultivam um novo conjunto de chifres a cada ano ...
"Os chifres são o apêndice mais extraordinário", diz Tilly. Feitas de osso, todas as renas derramam e regrows um novo par de chifres a cada ano. Eles crescem em exatamente a mesma forma (um DNA antler, se quiser), mas um pouco maior.
Os chifres recém-desenvolvidos precisam de um suprimento de sangue para auxiliar seu crescimento, então eles começam a crescer com uma camada de pêlo de veludo sobre eles para fornecer uma fonte de sangue. No final do verão, assim que terminam de crescer, o suprimento de sangue é cortado e os a pele cai. Isso pode deixar para trás um vermelhidão manchada de sangue para os chifres, que parecem impressionantes contra seus casacos de inverno. Eventualmente, isso sai, deixando branco bonito, ornamentos ósseos na cabeça de cada animal.
Vida no campo | Emma-Louise Pritchard
As renas têm dois casacos diferentes ...
As renas têm dois casacos: um de inverno e um de verão. Começam a cultivar seus casacos de inverno em novembro, que são mais espessos e leves, quase brancos depois de serem branqueada pelas condições climáticas. O casaco de verão é curto e um marrom muito mais escuro.
Centro de Rena Cairngorms | Hen Robinson
As renas são naturais quando se trata de Natal ...
"Treinar uma rena envolve o treinamento do primeiro cabresto, assim como você treinaria um pônei", explica Tilly. "As meninas aqui hoje, Kipling e Blyton, na verdade treinamos quando elas estavam apenas seis meses de idade. Colocaram cabeçadas pequenas e nós os levamos colina abaixo, com suas mães, para nossos piquetes.
"Então eles saíram com a equipe de renas de Natal maiores como Onyx, Yonas, Dragonfly e Merrick. Quando têm três anos de idade, as renas masculinas das quais não precisamos de uma raça e que são usadas como renas de Natal, são treinadas para aproveitar e puxe trenós ao lado de nossos veteranos.
"Isso acontece muito rapidamente. Eles são animais muito calmos, gentis e muito dispostos. Eles rapidamente levam a puxar o trenó. "
Cairngorms Reindeer Center
Como as renas foram reintroduzidas no Reino Unido ...
As renas foram reintroduzidas na Escócia nos anos 50, por Mikel Utsi, um pastor sueco de renas que se mudou para a Grã-Bretanha com sua esposa americana, a Dra. Ethel Lindgren. O Dr. Lindgren havia se mudado para o Reino Unido para estudar antropologia na Universidade de Cambridge.
As Terras Altas da Escócia imediatamente o lembraram de sua terra natal no ártico e ele sabia que seria o ambiente perfeito para as renas prosperarem. Em 1949, o Sr. Utsi fundou a Conselho de renas do Reino Unido, abriu o Cairngorms Reindeer Center e trouxe algumas de suas raças de montanhas suecas para a Escócia por um período de trilha. Assim como esperado, eles floresceram, e são os descendentes daquele mesmo rebanho que ainda vivem nas colinas acima da Floresta Rothiemurchus hoje.
"As renas são tão felizes na Escócia porque é o lar natural delas", diz Tilly. "Eles estão vivendo em seu ambiente natural nas montanhas. E os que estão nos piquetes estão se alimentando muito bem e gostam de estar aqui, embora nunca os mantenhamos aqui por muito tempo. "
Vida no campo | Emma-Louise Pritchard
Aprenda mais sobre esses animais incrivelmente adaptáveis no novo livro de Tilly, Reindeer: An Arctic Life. COMPRE AGORA.