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Abraçar filhotes é uma das melhores coisas do mundo - mesmo as pessoas com mais coração duro têm dificuldade em resistir.
Mas os médicos estão alertando os donos de cães sobre a propagação de uma tênia potencialmente mortal que pode ser transferida para os seres humanos a partir de cachorros.
Os médicos testemunharam um aumento dessa infecção em pessoas nos EUA e no Canadá, que estão contraindo a tênia chamada Echinococcus multilocularis. Mas, em vez de pegá-lo das fontes habituais de raposas e roedores selvagens, os cientistas acreditam que a tênia agora está sendo dada aos seres humanos por cães e gatos domésticos.
Este tipo de tênia é mais perigoso em humanos que em animais. Onde os cães carregam o minúsculo parasita no intestino, para os humanos a tênia pode invadir o fígado e se espalhar pelo resto do corpo como um tumor.
Getty Images
"A doença é rara em humanos, mesmo em áreas da Ásia e Europa onde está bem estabelecida", disse a professora veterinária canadense Emily J Jenkins. A conversa.
"O número de casos em pessoas está ligado à sua presença em animais hospedeiros. Dentro Suíça, por exemplo, os casos humanos quase dobraram entre 1960 e 2004 - precedidos por um aumento no número de raposas infectadas, os principais hospedeiros do parasita na Europa ".
Espera-se que mais casos humanos sejam vistos no futuro, portanto a detecção precoce e o tratamento agressivo são fundamentais, revelou o Dr. Jenkins. A infecção potencialmente mortal tem uma taxa de mortalidade de 50 a 75%.
"Vimos o primeiro caso norte-americano da forma hepática de E. multilocularis em um cão na Colúmbia Britânica em 2009 ", disse ela.
"Os cães são infectados com a forma hepática do parasita, que pode ser mortal quando consomem os ovos do parasita na dispersão de coiote, raposa e lobo. Os cães adquirem a forma intestinal (inofensiva para o cão, mas perigosa para nós) quando consomem roedores infectados ".
Na Europa, a doença é incomum em cães, mas sempre é bom manter boas práticas de higiene, como lavar as mãos após tocar em seu cão e fazer cocô. Os donos de animais também devem manter os animais longe das fezes de canídeos e roedores selvagens.