Moonshine salvou minha família da ruína financeira

Crescendo em uma família religiosa estrita, aprendi que beber álcool era algo que você simplesmente não fazia. Eu provei aqui e ali durante a faculdade, mas, além disso, fiquei completamente longe dela. Quando tinha 40 anos, pedi uma taça de vinho durante as férias - foi a primeira vez na vida adulta que tinha algo para beber. Eu nunca sonhei que seria a primeira mulher legalmente no ramo da bebida, mas aqui estou eu. É interessante como a vida apresenta grandes oportunidades de maneiras inesperadas.

Tudo começou em Austin, onde minha família morava em uma fazenda. Meu marido Charlie sempre vivia muito bem como promotor imobiliário residencial, o que me permitia ficar em casa com nossos três filhos, dois dos quais com necessidades especiais. Meus dois filhos mais velhos, Marshall, agora com 30 anos, e Coulton, 28, têm distúrbios metabólicos genéticos; eles têm pouco controle sobre os braços e pernas e nunca foram capazes de falar. Eles sempre tiveram saúde precária, mas isso era especialmente verdade no Texas. Algumas semanas, eu estava no consultório médico com eles três dias por semana. O momento decisivo ocorreu quando Marshall sofreu um ataque de pneumonia e tivemos que chamar uma ambulância. Ele parou de respirar depois que os médicos chegaram, mas a máquina de sucção não funcionou. Felizmente, meu marido sabia o que fazer e conseguiu limpar as vias aéreas. Marshall sobreviveu, mas esse incidente me convenceu de que era hora de tentar morar em algum lugar onde você não tivesse uma estação de alergia no meio da temporada de gripes e resfriados.

Decidimos fazer uma busca nas melhores cidades pequenas do sudeste e tropeçamos em Asheville. Não conhecíamos uma alma lá, mas gostávamos da energia da cidade e da cena artística e musical - vinda de Austin, isso era importante para nós.

Uma vez que todos nós estávamos resolvidos em nossa nova vida, começamos a procurar propriedades de investimento. Encontramos um em uma pequena cidade a cerca de meia hora ao norte da cidade. Um de nossos vizinhos, um homem chamado Forrest Jarrett, começou a nos trazer potes de luar como presente. Eu não bebi luar, realmente não bebi uísque, e esse material estava queimando quente. Depois de um tempo, eu finalmente disse a ele: "Você não precisa mais nos trazer, porque eu realmente não gosto do sabor disso".

Ele disse: "Troy, é porque eles mantêm as coisas boas em casa". Então eu disse a ele se ele alguma vez conseguiu um pote do Boa uísque Eu adoraria experimentar, só para ver o que ele chamava de bom uísque.

Vários meses se passaram antes de eu ver Forrest novamente. Um dia ele apareceu na minha casa com o que chamou de "guardião" do tipo de bebida. Eu disse que tentaria mais tarde e quando minha irmã veio naquela tarde, pedi que ela provasse. Ela confirmou que realmente era diferente de todos os outros brindes que ele trouxe. Então, eu tentei e era muito suave e fácil de beber - isso despertou meu interesse. Mais tarde, soube que esse luar suave era feito do que é conhecido como "coração puro": o centro do uísque destilado, depois que a "cabeça" mais dura sai do silêncio. Algumas de minhas amigas vieram naquela noite para me ajudar a me preparar para uma corrida de cavalos de 160 quilômetros que eu estava fazendo, e ofereci a eles o guardião do luar. Eles beberam o copo inteiro.

Os meninos eram mais saudáveis ​​até então, graças em parte ao ar fresco da montanha, e contratamos um cuidador de meio período, então comecei a procurar oportunidades de carreira. Meu marido e eu tínhamos trabalhado juntos antes, mas desta vez quando tentei entrar em um projeto, parecia que eu estava pisando nos dedos dele. Também fiquei impaciente com o negócio imobiliário, porque não sabia se isso duraria.

Eu sempre tive um espírito empreendedor e, quando provei a bebida, lembrei-me de um pedaço de conselhos que ouvi uma vez: se você deseja entrar no negócio, precisa encontrar algo que está faltando no mercado. Fui à loja de bebidas e comprei os únicos três produtos de uísque branco que pude encontrar e provei para ver se eram semelhantes. Eles não eram nada parecidos com o que Forrest havia me trazido. Esse foi o Aha! momento, onde pensei, aqui está algo que não está no mercado, mas deveria estar. Aqui eu tinha o melhor exemplo de uísque branco americano, mas a maioria das pessoas bebia coquetéis de vodka russos. A lógica disso me parecia estranha.

Decidi aprender a fazer essa representação do luar. Gostei da autenticidade, do fato de que era o espírito original da América e que preenchia um nicho. Havia algumas luas no mercado em 2008 quando eu comecei a aprender, mas elas eram muito mal feitas.

A partir daí, tive que encontrar caras que produziam uísque realmente bom, o que era muito mais difícil do que eu esperava. Primeiro você precisa ganhar a confiança de alguém para que ele fale com você, mas também precisa encontrar alguém que está fazendo as coisas boas para seu próprio prazer, em vez de apenas algo para dar para amigos. Eventualmente, eu encontrei um cara no Alabama que era muito exigente sobre como ele fazia a destilação. Fiquei impressionado com o cuidado que ele dedicou à destilação, fazendo um grande esforço para não superaquecer a still, executando-a em baixas temperaturas. Ele era como uma galinha mãe com isso ainda.

Ele me deixou fazer um vídeo dele explicando como ele constrói o seu imóvel, como ele fazia seus trituradores. Quando provei o produto, pude ver que ele era superior aos muitos brindes que havia provado antes. Quando cheguei em casa daquela viagem ao Alabama, decidi que sua receita era a que eu precisava tentar fazer. Isso começou o longo processo de conseguir as peças e a panela de pressão e convencer meu marido, que era reticente a princípio, a me ajudar. Foi uma coisa boa que fiz.

O mercado imobiliário caiu pouco depois. Foi particularmente difícil no oeste da Carolina do Norte, porque a maioria dos empreendimentos, como o nosso, eram propriedades montanhosas projetadas para atrair construtores de segunda casa. A esse respeito, eram compras de luxo, algo que as pessoas compravam antes da aposentadoria em 5 a 10 anos. Mas as pessoas pararam de gastar dinheiro com coisas que queriam ter no futuro. A maioria dos empreendimentos faliu, o mercado foi inundado com lotes baratos sendo vendidos por 10 centavos de dólar. Se não fosse pelo luar, certamente teríamos acabado em falência. A criação da destilaria salvou nossa família.

Chamei minha destilaria de Troy & Sons para homenagear a presença de meus filhos em minha vida. Há tão pouco que eles podem fazer e é por isso que tenho orgulho de reconhecê-los. Depois que lançamos, estávamos recebendo pedidos o mais rápido possível. Esse sucesso inicial ajudou a financiar o crescimento da empresa e me deu um emprego de período integral pela primeira vez desde que me tornei mãe. Charlie chegou a bordo, dirigindo a destilaria como destilador mestre enquanto eu estava na estrada fazendo vendas e marketing. O momento não poderia ter mais sorte: nos permitia ter uma renda para pagar nossas contas e cuidar de nossos meninos.

Eu nunca sonhei que estaria fazendo uísque ou que estaria, como agora, na estrada com uma turnê de livros. Quando meus filhos nasceram, eu sabia que tinha que priorizá-los e mantive-os como prioridade durante os primeiros 20 anos. Eu não sabia se seria capaz de construir uma empresa na segunda metade da minha vida, mas encontrei inspiração, há muito tempo, na ex-governadora do Texas Ann Richards. Ela entrou na política aos 43 anos e foi eleita governador aos 57 anos. Você pode ter uma nova vida - um negócio, uma carreira, o que quiser - em qualquer idade.

Troy Ball é o autor do novo livro de memórias Coração puro: um conto espirituoso de graça, coragem e uísque, fora agora.

Siga Country Living em Pinteresse.