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Pamela Kline amava tanto o marido, Tom, que se certificou de que seu desejo final se tornasse realidade: construir uma casa dos sonhos onde a família estendida pudesse passar férias juntos.
Bjorn Wallander
Tom sempre foi tomado pelo desejo de comprar imóveis quando ele e Pamela viajavam. Ao longo dos anos, ele fez ofertas em uma estância argentina acessível apenas a cavalo, uma francesa fazenda fora de Biarritz e uma fazenda de ovinos na ilha (sem eletricidade ou água corrente) na costa de Portugal. "Você escolhe, ele tentou comprá-lo", lembra Pamela.
Assim, fiel à forma, a caminho de um casamento na Ilha Prince Edward há 10 anos, eles pararam para olhar um imóvel à venda com uma bela vista do Golfo de São Lourenço. Só que desta vez foi Pamela quem se virou para Tom no meio da cerimônia e disse: "Eu tenho que ter aquela casa".
"Tudo bem", ele respondeu. Eles pararam no escritório do corretor de imóveis a caminho da recepção, fizeram uma oferta e selaram o acordo.
O casal passou seis verões felizes naquela casa na costa norte da ilha com seus filhos adultos, Travis e Elizabeth, que viajavam de Nova York com suas famílias por semanas seguidas. Mas Tom, que crescera pescando e nadando em lagos tranquilos, queria ir para a beira de uma tranqüila lagoa na costa sul, onde seus três netos podiam fazer canoagem e caiaque no cofre, protegido por dunas águas.
Em agosto de 2005, após algumas buscas iniciais por imóveis, os Klines pararam para conversar com um homem que estava cortando a grama. Sua propriedade não estava à venda no início da conversa, mas no final eles apertaram as mãos com um preço. Os Klines venderam a propriedade em North Shore e começaram a projetar a casa dos sonhos de Tom imediatamente.
Arrastar o pé não era uma opção. Tom, que se aposentou da administração da empresa de petróleo de sua família em 2004, lutava contra a ELA, a doença de Lou Gehrig, por três anos, mas sua doença era terminal e progredia. Desde o diagnóstico, o Klines fez um enorme estrago na lista de baldes de Tom, cumprindo os desejos da pesca com mosca na Patagônia e da pecuária em Montana, com muito golfe no meio. Mas seu desejo de construir uma casa de família a partir do zero exigiria mais do que passagens aéreas e equipamentos esportivos. Eles confiaram o projeto a Martin Cheverie, um lobsterman local e amigo íntimo que constrói casas durante a entressafra. Pamela pediu portas do tamanho de um celeiro, janelas que capturavam vistas, um exterior de cedro e uma "sensação de casa velha".
"Martin entendeu", diz Pamela. "Ele entendeu exatamente o que queríamos". Os Klines confiavam tanto nele, de fato, que não foram ao Canadá uma vez durante o processo de cinco meses. "Mas Martin nos mandava fotos por e-mail todas as noites", acrescenta ela.
Cheverie terminou a casa em 1º de março - bem a tempo do início da temporada de lagostas. Quando os Klines entraram pela porta pela primeira vez, encontraram vinho e lagostas esperando por eles na geladeira.
A casa de três andares resultante tem vista para a água de quase todas as janelas e das três varandas. Uma grande sala foi projetada para não deixar ninguém de fora; aqui, toda a família cozinha, janta, relaxa e joga cartas. Conchas - emolduradas, empilhadas e empilhadas em jarros - aparecem nas prateleiras e mesas laterais, e as paisagens marítimas pintadas pela mãe de Pamela estão penduradas nas paredes. A maior parte do tecido - cortinas de algodão, colchas, fronhas e lençóis - veio da Traditions, empresa que Pamela fundou em 1974. E cada quarto combina as antiguidades artesanais que ela e Tom colecionaram com pilhas de travesseiros que tiram uma soneca, para um efeito sofisticado, mas que aceita crianças e animais de estimação. "Você poderia dizer que o estilo de decoração é 'qualquer coisa que deixou Tom feliz' e 'tudo que seria confortável para a nossa família'", diz Pamela.
Aquele primeiro verão foi o único que Tom passou na casa. Ele não conseguia falar nem engolir, mas ainda podia segurar um neto no colo, brincar de ponte no alpendre à noite e traga conchas e ouriços do mar de volta da praia para mangueira área coberta. Os amigos vinham nos fins de semana e, em agosto, a família fervia a lagosta anualmente, um caso de bebedeira que saía de casa e para as varandas.
A refeição incluiu quatro dúzias de lagostas (Martin emprestou seu pote de tamanho comercial à causa); milho na espiga; pimentas vermelhas; e batatas pequenas, grelhadas e amontoadas em travessas; e uma abundância de mexilhões locais na Ilha Prince Edward, que custam apenas um dólar por libra.
Tom viveu apenas mais três meses. Ele faleceu em novembro de 2006. Os verões desde então foram marcados por sua ausência, mas também repletos de pesca com mosca, jogos de tabuleiro e caminhadas pelas dunas. Os netos mais velhos, Gavin e Tait, até aprenderam a pular 15 pés do paredão, mergulhando direto no oceano. "Eles herdaram o destemor do avô", diz Pamela. "Você quase podia ouvi-lo torcendo por eles." Ela sente a presença do marido em todos os lugares. "Está no equipamento de pesca dele na varanda, nos móveis e antiguidades que escolhemos juntos, e no tapete pendurado que ele fez especialmente para mim." E os seus em todas as dobradiças e vigas da casa, eles sonhavam juntos e podiam compartilhar com seus filhos e netos, mesmo que apenas por um último verão perfeito.
Lise Funderburg
memórias de
Pig Candy: Tomando meu pai para o sul, levando meu pai para casa
(Free Press), já está disponível em brochura.
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