Os editores da Country Living selecionam cada produto em destaque. Se você comprar de um link, podemos ganhar uma comissão. Mais sobre nós.
Tammy Ruggles é um passageiro distraído. Quando está montando uma espingarda, ela abaixa a janela, a câmera apontada na direção de um campo aberto ou de um celeiro rústico no horizonte.
"Quando eu pegar uma carona com alguém, vou me afastar enquanto falo com eles", diz Ruggles.
Uma vez em casa, ela inspeciona as imagens na TV LG de 47 polegadas que usa como monitor. Das dezenas de cenas que ela captura durante uma única viagem, talvez cinco sejam aprovadas. Ela edita e ajusta os mais promissores usando software. É um processo que muitos de nós consideramos frustrante e até ineficiente, mas o Ruggles está feliz em fazê-lo funcionar.
Nascido com retinite pigmentosa (RP), uma doença cega progressiva que enfraquece gradualmente as retinas, Ruggles, 54, foi declarada legalmente cega aos 40 anos. Sua visão é 20/400, um número que é considerado "deficiência visual grave" pela American Optometric Association.
Como fotógrafa, ela produziu quase 1.500 peças. Ela faz fotos em preto e branco com contraste parcial a alto: paisagens rurais e close-ups de plantas e cavalos.
Natural Lace por Tammy Ruggles
É um paradoxo que alguns podem achar difícil de entender. "Isso não significa que você vive na escuridão", explica Ruggles. "Eu tenho alguma visão, mas é muito embaçada." Retratos e trabalhos de estúdio são desafiadores. Ela tem dificuldade em decifrar os recursos de uma pessoa se ela estiver a mais de alguns centímetros de distância. É preferível trabalhar ao ar livre, com a natureza, porque ela não precisa pensar na iluminação ou focar-se no rosto de um sujeito humano.
O estado natal de Ruggles, Kentucky, está cheio de material para seu estilo de fotografia. Ela e um primo vão de carro para atirar em riachos, igrejas, cemitérios e colinas locais. Um de seus lugares favoritos é uma área chamada Happy Hollow. Embora seus olhos não forneçam uma imagem clara de seu entorno, Ruggles conhece a beleza que existe, tendo crescido entre colinas e terras agrícolas do Estado de Bluegrass.
Houve um tempo em que a fotografia, como hobby ou profissão, parecia além do campo das possibilidades. "O interesse estava presente desde tenra idade", diz Ruggles, "mas, quando adolescente, meu problema de visão me impediu de aprender a fotografia tradicional". RP causa cegueira noturna; o desenvolvimento de fotos em um quarto escuro estava fora de questão. "Eu basicamente deixei esse sonho de lado", diz ela.
Em vez disso, Ruggles seguiu um trabalho social de carreira. Ela obteve um diploma de bacharel e mestrado e teve uma longa carreira nesse campo, até perder a visão e a carteira de motorista e, posteriormente, seu trabalho e seu senso de identidade.
Mas Ruggles não é de auto-piedade. Ela é uma pessoa naturalmente positiva, uma pessoa de fé, uma pessoa que acredita que sempre há algo melhor no horizonte.
"Tendo crescido com a RP, aprendi a me concentrar no que posso fazer, e não no que não posso fazer", diz ela. A era digital permitiu à Ruggles buscar interesses criativos há muito adormecidos: escrita, fotografia e arte. Em 2009, usando uma TV de tela plana / monitor que seu filho lhe deu, ela aprendeu que poderia esboçar com um Sharpie novamente - algo que ela não fazia há dez anos.
Flores pelo celeiro por Tammy Ruggles
Windy Field por Tammy Ruggles
Em 2013, ela começou a experimentar câmeras digitais aponte e dispare, encantada por encontrar os avanços da tecnologia que havia ocorrido durante os anos em que desistira de fotografar havia processado filmes e salas escuras praticamente supérfluo. Além disso, as câmeras digitais geralmente oferecem uma faixa dinâmica excepcionalmente melhor do que suas contrapartes tradicionais.
Ruggles também pintou com os dedos nessa época e criou quase 500 peças "rapidamente" porque, quando você tem RP, "não sabe como você pode fazer algo antes que sua visão piore. "O mesmo acontecia com a fotografia - ela queria fazer isso com seus próprios olhos, por conta própria. tela.
Fã de longa data de Ansel Adams, Ruggles adora o visual da fotografia clássica em preto e branco. A justaposição de escuro versus claro, preto contra branco, fornece um alto contraste que é mais fácil para ela ver. Quando ela escreve uma lista de compras, ela faz isso no Sharpie, em papel branco. "Minhas cartas têm cerca de 5 cm de altura", ela ri.
Além de ser esteticamente agradável, seu trabalho serve para incentivar outras pessoas que podem enfrentar desafios semelhantes de mudança de vida, para ajudá-las a realizar seu potencial. "Quando digo que [minha fotografia] é um sonho tornado realidade, eu realmente falo sério", diz Ruggles. "Eu nunca pensei que poderia."
Seu trabalho está atualmente em exibição no Arte além dos limites, uma galeria em Cincinnati, Ohio. A exibição "Minha mente é uma câmera" acontece até 16 de outubro.