“Jingle Bells” pode ser considerada uma canção de Natal hoje em dia, mas na verdade foi escrita para ser cantada no Dia de Ação de Graças. Criado em 1857 por James Pierpont, era tão popular durante a época de Natal que o nome mudou oficialmente de "One Horse Open Sleigh" para "Jingle Bells" em 1859.
Você sabia que o primeiro Macy's Day Parade em 1924 contou com animais emprestados do Zoológico do Central Park, incluindo elefantes, ursos, camelos e macacos? Papai Noel também esteve presente, sentado em um trenó conduzido por renas no topo de uma montanha gelada.
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Embora seja amplamente aceito que o primeiro Dia de Ação de Graças aconteceu em Massachusetts em 1621, algumas pessoas acreditam o contrário. Eles não apenas acham que a primeira festa ocorreu antes, em 1598, mas também ocorreu em San Elizário, Texas, perto de El Paso. Segundo a história, para comemorar a sobrevivência à viagem pelo deserto de Chihuahuan, o espanhol Juan de Onate e 500 membros de sua tripulação ofereceram um grande banquete de peixes quando chegaram ao Texas.
Onde quer que tenha acontecido o primeiro Dia de Ação de Graças, foi sem garfos. O utensílio não era comumente usado até a época da Revolução Americana na América do Norte, embora se suponha que facas e colheres tenham encontrado lugar nas mesas dos peregrinos. Mesmo assim, você consegue imaginar tentar devorar um peru sem garfo?!
Não é nenhum segredo que o peru é um alimento básico do Dia de Ação de Graças. No entanto, é improvável que tenha aparecido na primeira festa. Em vez disso, os índios Wampanoag teriam trazido lagostas, carne de veado, mariscos e enguias. Vindos da Europa, os peregrinos também não teriam comido peru e teriam optado pelo pato ou pelo ganso. Na verdade, a Turquia só foi popularizada no século 19, quando foi reconhecida como uma fonte acessível de proteína que poderia alimentar um público maior.
Se você adora molho de cranberry e batata doce, provavelmente não teria gostado de comparecer ao primeiro Dia de Ação de Graças. A razão? O molho de cranberry só foi inventado 50 anos após o primeiro banquete, e a batata-doce estava apenas começando a aparecer na América.
Pode ser difícil de acreditar, mas a caçarola de feijão verde, a favorita insubstituível do feriado, começou em um pequeno panfleto de receitas de sopa Campbell. Lançado em meados da década de 1950, ajudou a impulsionar a trindade da cebola frita, congelada vagense sopa de creme de cogumelos enlatada para a fama (e não uma pequena fortuna para a empresa). Por Estimativas de Campbell, cerca de 20 milhões de famílias servem a caçarola todo Dia de Ação de Graças.
Se você acha torta de abóbora é importante para a sua festa de Ação de Graças hoje em dia, era tão querido antigamente. De acordo com a tradição local, em 1705, Colchester, Connecticut, adiou a celebração do Dia de Ação de Graças por uma semana inteira, quando a escassez de melaço restringiu o cozimento de tortas de abóbora. Mas a verdade é que talvez nem reconheçamos a sobremesa servida há séculos: algumas receitas pediam especiarias, doces o leite deveria ser cozido diretamente na abóbora em fogo aberto, enquanto outros orientavam os padeiros a colocar camadas de abóbora e maçã.
De acordo com o mito, Benjamin Franklin apelidou os perus de "Tom" em homenagem a Thomas Jefferson. Supostamente, o velho Ben queria que o peru fosse nossa ave nacional, mas Thomas Jefferson achava que a águia mais nobre deveria representar os Estados Unidos. Dizem que depois que Franklin perdeu, ele apelidou o peru de “Tom” em homenagem ao seu inimigo. É uma boa história – boa o suficiente, na verdade, para que desejássemos que fosse verdade. Em vez disso, a realidade menos interessante é que ocasionalmente os animais machos, incluindo gatos, por exemplo, são rotulados como “Tom”.
Você sabia o primeiro jantar na TV veio das sobras do Dia de Ação de Graças? Em 1953, um funcionário da Swanson encomendou muitos perus congelados (260 toneladas, para ser exato), então um vendedor da empresa chamado Jerry Thomas teve a ideia de criar um jantar embalado em bandejas de alumínio. Depois que uma linha de montagem de mulheres colocou peru, molho para pão de milho, ervilhas e batata-doce nas bandejas, nasceu o jantar na TV!
Apostamos que você não sabia que a mulher que escreveu “Mary Had a Little Lamb” também é a responsável por tornar o Dia de Ação de Graças um feriado oficial. Depois de peticionar ao governo durante 17 anos, o escritor Sarah Josefa Hale finalmente convenceu Abraham Lincoln em 1863 a torná-lo feriado nacional.
Antes do Dia de Ação de Graças se tornar um feriado nacional oficial, cada presidente tinha que nomeá-lo anualmente. Em toda a história americana, apenas um Comandante-em-Chefe – Thomas Jefferson – recusou. Dizem que foi porque o dia envolvia oração e ele acreditava fortemente na separação entre Igreja e Estado.
No entanto, o Dia de Ação de Graças nem sempre acontece na quarta quinta-feira de novembro. Em 1939, FDR antecipou o feriado em uma semana para ajudar a impulsionar as vendas no varejo durante a Depressão. Tantas pessoas reclamaram que a data acabou sendo transferida para a data original em 1941. O Dia de Ação de Graças entre esses anos ainda hoje é conhecido como "Ação de Graças".
Quebrar ossos da sorte para realizar desejos secretos não é um original americano. A tradição foi herdada dos britânicos, que a herdaram dos romanos, que a adotaram dos etruscos, que acreditavam que os pássaros tinham poderes de oráculo. Quando os pássaros morriam, eles guardavam o osso da sorte e o acariciavam enquanto faziam desejos, o que não está muito longe da prática moderna.
Todos os anos, milhões de americanos sintonizam para assistir ao Desfile do Dia de Ação de Graças da Macy's, mas você sabia que o desfile tem origem europeia? Em 1924, os funcionários imigrantes da loja decidiram celebrar o início da época natalícia como fariam nos seus países europeus – com um desfile de cavaleiros, malabaristas e palhaços. Os balões não foram introduzidos até 1927.
Qual é, você poderia ter resistido a essa cara? O presidente Coolidge não conseguiu. Em 1926, um homem do Mississippi deu à Primeira Família um presente de Ação de Graças pouco convencional: um guaxinim, que aparentemente era considerado uma iguaria gastronômica no estado de Magnólia. Mas em vez de comer o animal, o Presidente deu-lhe o nome de Rebecca, acrescentando-a à coleção de criaturas que a Primeira Família já possuía, que incluíam um urso, um hipopótamo, hordas de cães e até dois leões filhotes.
Milhões de americanos assistem futebol no Dia de Ação de Graças todos os anos, e tudo começou porque o proprietário dos Detroit Lions queria promover o jogo em sua cidade obcecada por beisebol e convenceu a NBC a transmitir o jogo jogo. Desde a primeira transmissão da NFL em 1934, os Leões jogaram em todos os dias de Ação de Graças, exceto durante a Segunda Guerra Mundial. O Dallas Cowboys aderiu a essa tradição da NFL nos anos 60 e a América teve seus planos pós-jantar definidos desde então.
Falando na Segunda Guerra Mundial, em 1942, a lendária Abadia de Westminster, em Londres, realizou o Dia de Ação de Graças pelas tropas americanas estacionadas na cidade. Embora seja um gesto adorável, também foi estranhamente irônico porque o feriado foi fundado por peregrinos que vieram para a América fugindo da perseguição religiosa na Inglaterra.
A tradição anual de perdoar o peru do Dia de Ação de Graças da Casa Branca só começou oficialmente em 1989, com o presidente George H.W. Arbusto. Mas foi o presidente Kennedy quem deixou o primeiro pássaro escapar quando brincou em 1963: “Vamos deixar este crescer. É o nosso presente de Ação de Graças para ele.”
Ashley Leath é editora de texto/pesquisa das revistas Country Living e Veranda. Ela também organiza o Country Living Front Porch Book Club e o Veranda Sip & Read Book Club.