Com um cheio Super Lua chegando em 1º de agosto, nossa magnífica lua está em primeiro lugar. Por exemplo, como sabemos quando é a próxima lua cheia? Podemos consultar um almanaque, a Internet ou o nosso prático calendário da lua cheia 2023, claro. Mas se você aprender o fases da lua, você pode apostar um bom palpite, não importa onde estejamos no ciclo lunar, apenas observando a lua e fazendo as contas.
Outra vantagem? Você entenderá melhor outros eventos astronômicos, como eclipses solares, que acontecem apenas durante a fase da lua nova, e eclipses lunares, que acontecem apenas durante a fase de lua cheia.
A primeira coisa a entender, porém, é que um lado da lua é sempre totalmente iluminado pelo sol. O que muda é quanto da porção iluminada da lua podemos ver da Terra enquanto a lua se move em sua órbita. Aqui está o seu guia para as oito fases da lua.
Compreendendo todas as fases da lua em ordem... Vamos ver um diagrama!
Antes de nos aprofundarmos em cada fase individualmente, vamos reservar um momento para nos orientarmos nas fases da lua diagrama abaixo, começando imaginando a Terra no centro desta ilustração e o sol adjacente ao lua Nova.
Pense nas fases denominadas "lua nova", "primeiro quarto", "lua cheia" e "terceiro quarto" como os números 12, 9, 6 e 3 em um relógio, respectivamente. (Para aqueles de nós no Hemisfério Norte, a lua viaja em uma órbita no sentido anti-horário.) Cada uma dessas fases primárias da lua marca um quarto do ciclo lunar e dura apenas um momento.
As fases restantes - "crescente crescente", "crescente crescente", "minguante crescente" e "crescente crescente" - marcam os prazos entre as fases primárias (não se preocupe, definiremos esses termos em breve). Cada uma dessas fases intermediárias dura cerca de 7 dias e 9 horas. Ao todo, o ciclo lunar leva 29,5 dias para ser concluído.
Quando você observar a lua no céu, pergunte-se qual lado está brilhando. É o certo? Então você sabe que a lua está "crescente" ou progredindo em direção à lua cheia. É o lado esquerdo? A lua cheia já passou. (Se você mora no Hemisfério Sul, atenção - esses lados serão invertidos.)
Agora que estamos orientados, vamos dar uma olhada em cada fase.
Lua Nova
Uma lua nova ocorre quando a lua está em seu ponto mais próximo do sol em sua órbita ao redor da Terra. Do nosso ponto de vista, é invisível porque o lado da lua iluminado pelo sol está voltado diretamente para longe de nós. Isso significa que não há luz da lua refletida na Terra para observarmos.
Embora você não possa ver, uma lua nova nasce e se põe na mesma hora que o sol - o que faz sentido quando você considera o um momento em que você pode observar uma lua nova: Durante um eclipse solar, é uma lua nova que passa entre a Terra e o sol. (Nas raras ocasiões, certifique-se de usar óculos de proteção para eclipse solar para proteger os olhos.)
Quarto crescente
Após a lua nova, a lua entra na fase crescente crescente. Crescente refere-se à forma (como um rolo crescente!), enquanto depilação significa "aumento." Em cerca de uma semana, a porção iluminada da lua cresce de uma lasca para quase meio círculo. Se você estiver no Hemisfério Norte, o lado direito da lua estará iluminado. Se você estiver no Hemisfério Sul, sua perspectiva será invertida - será o lado esquerdo que estará iluminado.
Primeiro quarto
A lua visual meio cheio nesta fase, então qual é o nome? Aqui, o termo significa simplesmente que a lua está a um quarto do ciclo lunar. Como uma lua nova, a designação do primeiro trimestre marca um momento preciso. Se você traçasse uma linha da Terra ao Sol e outra da Terra à Lua, essas linhas seriam perpendiculares.
Crescendo Gibbous
Durante a fase crescente da lua minguante, a porção iluminada da lua ainda está "crescente" ou crescente. A palavra "gibbous", derivada da palavra latina para "corcunda", refere-se à forma convexa. Ao longo de cerca de uma semana, esta fase marca a progressão de uma lua minguante para uma lua cheia.
Lua cheia
No meio do ciclo lunar, ocorre uma lua cheia. A lua está em seu ponto mais distante do sol em sua órbita, e o lado da lua voltado para a Terra aparece como um disco perfeitamente redondo. Considerando que uma lua nova nasce e se põe em conjunto com o sol, o oposto é verdadeiro para uma lua cheia, que ilumina a noite desde o pôr do sol até o nascer do sol (isso é especialmente verdadeiro para o lua cheia que cai perto do equinócio de outono, uma hora em que o dia e a noite têm aproximadamente a mesma duração).
Ocasionalmente, o sol, a Terra e a lua se alinham durante a lua cheia. O resultado é um eclipse lunar, também chamado de lua de sangue pela sombra avermelhada que a Terra projeta na lua. E se duas luas cheias ocorrerem dentro de um mês do calendário, o que acontece de vez em quando, a segunda é chamada de lua azul.
Se você notar uma lua cheia parecendo muito grande, pode ser um Super Lua, que acontece quando a lua cheia está em seu ponto mais próximo da Terra em sua órbita. Ou pode ser uma ilusão se você estiver olhando para uma lua cheia que está perto do horizonte.
A lua cheia atinge o pico em um momento preciso, embora possa parecer cheia por dois a três dias. Se você vislumbrar uma "lua cheia" pouco antes ou depois de seu horário de pico, na verdade está observando uma aproximadamente lua cheia em uma das fases minguantes, seja crescente ou minguante.
Minguante Gibbous
"Desvanecer" significa diminuir. À medida que a lua se move para esta fase, a porção iluminada parece encolher à medida que a lua gira de volta para o sol. A forma de uma minguante minguante é a mesma da crescente, então como você pode dizer a diferença? No Hemisfério Norte, é o lado esquerdo da lua que fica iluminado quando está minguante. (No Hemisfério Sul, uma lua minguante aparece iluminada no lado direito.)
Terceiro trimestre
Uma lua crescente se parece muito com uma lua minguante - ambas aparecem como um semicírculo aos nossos olhos. Mas, novamente, você pode dizer a diferença de qual lado da lua é iluminado (o esquerdo para o Hemisfério Norte). Neste momento, a lua já completou três quartos de seu ciclo lunar — daí o nome "terceiro quarto". Às vezes também é chamada de lua "último quarto", simplesmente significando que está entrando no último trimestre de sua ciclo.
Crescente Minguante
Essa forma de rolo crescente está de volta, só que agora está encolhendo. À medida que a lua viaja de volta ao seu ponto mais próximo do sol, a porção iluminada que podemos ver fica menor a cada dia. Por fim, é apenas uma lasca e, quando desaparece de nossa vista, é lua nova e o ciclo recomeça.
Terri Robertson é a Editora Sênior, Digital, na Country Living, onde ela compartilha seu amor por casas, jardins, comida caseira e antiguidades.