O que é cicuta venenosa

A cicuta venenosa é uma planta invasora que cresce em todos os lugares dos EUA. Trazida aqui pela primeira vez como ornamental em 1800, a cicuta venenosa (Conium maculatum) é perigoso porque mesmo uma pequena quantidade, se ingerida, pode ser mortal.

Nativo da Europa, norte da África e oeste da Ásia, foi usado em Grécia antiga para executar prisioneiros políticos. A vítima mais famosa foi o filósofo Sócrates.

Todas as partes desta planta (folhas, caule, fruto e raiz) são tóxicas quando comido.

Irritação na pele também é possível em contato com a planta.

“A cicuta venenosa contém alcalóides que causam problemas respiratórios se ingeridos”, diz Pamela Bennett, professora associada e diretora do programa de jardinagem mestre da Universidade Estadual de Ohio. “É um grande problema para o gado, como ovelhas e vacas, que podem pastar em pastagens. A pequena quantidade é fatal para o gado”.

Esta planta é bienal, o que significa que leva dois anos para amadurecer. No primeiro ano cresce em forma de roseta, rente ao solo, tornando-se difícil de notar.

“Mas as pessoas notam isso no segundo ano porque ele cresce em um caule de 2,5 metros ou mais de altura, produzindo flores brancas em forma de guarda-chuva e numerosas sementes, por isso continua voltando e se espalhando ”, diz Bennet.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre esta erva invasora tóxica:

Onde você encontra cicuta venenosa?

A cicuta venenosa prefere solos úmidos, mas pode ser encontrada em quase qualquer lugar. Adapta-se a uma variedade de condições, especialmente áreas de solo perturbado. É normalmente encontrado nas margens das estradas, em valas, nas margens de terras cultivadas, ao longo de riachos e em campos agrícolas. Mas também pode ser encontrado em canteiros em seu quintal, se as sementes tiverem caído neles.

Curiosamente, polinizadores como abelhas, vespas, moscas, mariposas e borboletas visitam esta planta. Na verdade, é uma planta hospedeira para o borboleta rabo de andorinha preta. Os frutos também podem ser consumidos por aves aquáticas.

Como você identifica a cicuta venenosa?

É mais comumente reconhecida em seu segundo ano, quando floresce. A cicuta venenosa pertence à família das cenouras, por isso tem uma folhagem fina semelhante a uma samambaia. Costuma-se dizer que tem um odor de mofo. As flores aparecem no final da primavera e têm manchas roxas nas hastes. “Essa é a característica identificadora porque várias outras plantas se assemelham a ela, como Renda da Rainha Anne, mas não têm as características manchas roxas nas hastes”, diz Bennett.

Esta planta também se assemelha hogweed gigante (Herecleum mantegazzianum), que também tem flores brancas semelhantes a guarda-chuvas. No entanto, hogweed gigante cresce muito mais alto, chegando a 15 pés de altura no início e meados do verão. O perigo da hogweed gigante é que ela contém furocourmarins na seiva, o que pode tornar a pele sensível à luz ultravioleta. Inchaço e bolhas podem ocorrer, com cicatrizes permanentes.

Como você se livra da cicuta venenosa?

É mais fácil destruir essa planta invasora se você pegá-la no primeiro ano, diz Bennett. Pulverize-o com um herbicida de folha larga, como glifosato, 2,4-D +dicamba ou 2,4-D +triclopir.

Você também pode desenterrar plantas individuais, mas certifique-se de obter toda a raiz principal, que pode descer pelo menos trinta centímetros, diz Bennett. Ou corte-o e pulverize-o novamente. Você precisará tratar com herbicida até que não haja mais folhagem verde. Não faça compostagem desta planta; descarte-o no lixo.

Além disso, como pode causar irritação na pele, certifique-se sempre de usar roupas de proteção adequadas, como roupas compridas calças, mangas compridas e luvas se estiver aparando ou removendo ervas daninhas em uma área onde você suspeita que tenha veneno cicuta. Finalmente, nunca queime esta planta, o que pode causar ferimentos se você inalar a fumaça.