No dia 21 de abril, a rainha Elizabeth II comemorará seu aniversário de 91 anos, e pessoas de todo o mundo prestarão seus respeitos ao mais antigo monarca britânico da história. Mas, além de sua longevidade, a rainha também estará comemorando outro grande legado: ser o mais famoso, e talvez o maior, amante de corgi que já viveu. De fato, o nome da rainha Elizabeth é sinônimo de raça Pembroke Welsh. A rainha possuía mais de 30 corgis ao longo de sua vida e teria até 13 sob seus cuidados ao mesmo tempo. Os corgis fizeram mais do que oferecer lealdade e amizade; eles a tornaram mais identificável com seus súditos, mostrando que por trás da fachada régia há uma mulher maternal e afetuosa que só quer abraçar um filhote de cachorro fofo ao final de um longo dia.
Em 1933, o rei George VI trouxe para casa um corgi chamado Dookie para suas filhas, Elizabeth e Margaret, depois que ambas se apaixonaram pelas de propriedade dos filhos do marquês de Bath. Dookie foi declaradamente escolhido de três cães que foram trazidos para a residência da família em Londres e escolhidos pela rainha-mãe porque sua cauda longa tornou mais fácil "ver se ele está satisfeito ou não".
Ele recebeu o nome do criador, Thelma Gray, que embarcou no cachorro um pouco depois que ele foi escolhido; ela e sua equipe o chamavam de "o duque" porque brincavam dizendo que ele havia começado a agir muito esnobe depois de se tornar um cão da realeza. "The Duke" se transformou em "Dookie", que ficou preso depois que ele se estabeleceu como residência permanente da família real. A foto da jovem princesa Elizabeth abraçando Dookie foi tirada em Balmoral, a casa escocesa da família real, em 1936.Outro corgi, Jane, logo seguiu, também de Thelma Gray. Aqui, Dookie e Jane são vistos brincando com Elizabeth (ou Lillibet como ela era carinhosamente chamada entre os membros da família) e Margaret na Royal Welsh House por volta de 1936.
No início, a rainha-mãe implementou um regime severo para cuidar dos cães. Eles deveriam dormir em cestas de vime individuais que eram elevadas acima do solo, para evitar correntes de ar, e era responsabilidade das meninas escová-las e garantir que recebessem a quantidade adequada de exercício. As princesas declaradamente alimentado os cães à mão de um prato realizado por um lacaio.
Dookie morreu no início da Segunda Guerra Mundial, mas Jane proporcionou uma constante sensação de conforto e companhia durante aqueles dias sombrios, quando as jovens princesas foram transferidas para o Palácio de Windsor, enquanto o rei e a rainha permaneciam no palácio de Buckingham. Tragicamente, Jane foi acidentalmente atropelada por um carro em 1944, mas não antes de dar à luz um filhote chamado Crackers. A princesa Elizabeth escreveu uma carta ao homem que atropelou Jane, uma funcionária do Windsor Great Park, para lhe dizer que tinha certeza de que não era culpa dele.
Em 1944, Elizabeth recebeu um novo filhote chamado Sue, que mais tarde passou a se chamar Susan. Ela e a princesa eram inseparáveis, e quando Elizabeth se casou com Philip Mountbatten em 1947, Susan seguiu-a em sua lua de mel para a Escócia, escondida sob uma pilha de cobertores.
Um ano depois, Elizabeth deu à luz um filho: o príncipe Charles. Susan a seguiu até a maternidade logo depois, dando à luz um par de filhotes chamados Sugar e Honey. Este foi o começo da que talvez seja a dinastia de corgi mais famosa e prolífica da história.
Em 1950, Elizabeth deu à luz uma filha chamada Anne. Em 1952, ela se tornou uma jovem rainha após a morte repentina de seu pai, o rei George VI. Parece que Susan não gostou da falta de atenção provocada pelo novo papel de sua dama. Em 1954, Susan mordeu o enrolador de relógio real, e depois atacou um guarda, uma sentinela e um policial. Susan morreu em 1959 e foi enterrada na propriedade da rainha em Sandringham. rainha Elizabeth escreveu para seu gerente imobiliário solicitando que a lápide dizia: "Susan / morreu em 26 de janeiro de 1959 / por 15 anos a fiel companheira de a rainha. "Mais tarde, ela seguiu com outra carta, pedindo que o aniversário do cachorro leal fosse inscrito como bem.
Antes de Susan morrer, a rainha enviou Sugar para se acasalar com um garanhão e escolheu dois filhotes para levar para casa da ninhada: Whisky e Sherry, como presentes para o jovem príncipe e princesa. Tendo adquirido uma reputação de mau comportamento, os filhotes foram treinados pelo guarda-caça e seus esposa no Castelo de Windsor para aprender mais algumas maneiras reais para que o monarca pudesse levá-los em viagens e eventos. Aqui, eles são retratados no aeroporto de Londres em 1969.
Susan começou várias gerações de corgis para a rainha, incluindo Heather, Minúsculo, Espesso, Foxy, Pincel, Fumegante, Jato, Kelpie, Phoenix, Hortelã, Fay, Linnet, Pharos, Monty, Bramble, Laurel, Jasmim, Jasmim, Cedro, Rosa, Larício, Azevinho, Salgueiro e outras.
Pickles, o primeiro dorgi da rainha, apareceu quando Tiny cruzou com o dachshund da princesa Margaret, Pipkin. Haveria mais dorgis, incluindo Cider, Berry, Vulcan e Candy.
Quando a rainha desembarcou na Escócia para suas férias anuais em 1981, ela teria sido acompanhada por 13 corgis, embora a foto acima tenha sido tirada sete anos antes em Aberdeen.
Embora, sem dúvida, adorável, o maço de corgis da Família Real se tornou cada vez mais indisciplinado. Em 1989, o corgi da rainha-mãe, Ranger, liderou um ataque de grupo que matou o corgi favorito da rainha, Chipper. Dois anos depois, a rainha tentou terminar uma briga entre os corgis e os da rainha mãe, o que resultou em uma mordida na mão que exigiu três pontos. Em 2003, seu corgi, Pharos, teve que ser derrubado depois de ser brutalizado pelo bull terrier da princesa Anne Dotty. O gosto da rainha pela raça não era famoso por sua família imediata ou sua equipe.
O ex-chef real Darren McGrady chamou eles "cachorrinhos desagradáveis yappy." princesa Diana brincando para eles como um "tapete móvel". O príncipe Charles é notoriamente desconfiado sobre a raça, preferindo laboratórios. O príncipe William disse que iria acabar com os cães quando ele subisse ao trono devido a seus latidos incessantes. E no que talvez seja a melhor anedota, a princesa Michael de Kent disse uma vez que iria atirar nelas, a que a rainha supostamente brincou, "Eles se comportam melhor do que ela."
Apesar desses problemas, a rainha continuou a defender ferozmente seus amigos fiéis. Em 1999, um de seus lacaios foi rebaixado depois que foi descoberto que ele gostava de derramar álcool na comida e na água como um "truque de festa". Segundo Darren McGrady, eles foram alimentados por um gourmet chef, que lhes serviu um menu rotativo de frango, cordeiro e coelho, alguns dos quais foram caçados por membros da família real si mesmos. Eles freqüentemente a acompanhavam em suas caminhadas, até o ponto em que os cães teria ficado animado quando ela colocou o lenço enquanto sinalizava uma caminhada, e deitou-se de mau humor no chão quando emergiu em uma tiara.
Com o passar dos anos, tornou-se cada vez mais claro que a rainha não estava mais querendo criar corgis, para não deixar nenhum deles para trás quando morreu. Monty Roberts, seu conselheiro eqüino, instou-a a comprar um novo cachorro após a morte de Monty (que recebeu o nome dele) em 2012, mas ela recusou.
Em 2016, Holly morreu de uma doença, deixando para trás apenas um corgi, Willow e dois dorgis - cruzes corgi-dachshund - chamados Candy e Vulcan. Infelizmente, Willow faleceu em 15 de abril, poucos dias antes do aniversário de 92 anos de Sua Majestade. Ela teria sido levada a dormir no Castelo de Windsor para evitar novos sofrimentos de doenças. A dinastia corgi da rainha pode ter chegado ao fim, mas o amor que eles compartilharam durará para sempre.