Introduzido às nossas margens durante a conquista romana - daí o apelido de caracol romano - este jardim O gastrópode (Helix pomatia) se esforça muito para se refrescar e impedir que sua camada protetora de muco secando. Durante os períodos ensolarados do verão, os caracóis se cravam no chão ou se escondem na liteira. Eles também são conhecidos por escalar postes, caules de plantas e troncos de árvores para alcançar um ar mais fresco, além de simplesmente se retirar para a concha antes de cobrir a abertura com lodo. Quando a parte mais quente do dia passa, eles vêm, retomando a busca por flores, frutas e legumes para comer.
Embora difundida nos pântanos das zonas úmidas e nas marés lentas do leste dos EUA e no norte do México, a sirene menor (Siren intermedia) raramente é vista pelos seres humanos. Muitas vezes confundidas com enguias devido ao seu corpo longo e elegante, elas podem suportar períodos prolongados de seca, sobrevivendo por uma semana a um ano cavando fundo nos leitos de rio lamacentos. Esses anfíbios altamente adaptáveis se abrigam em uma camada protetora de lodo para evitar a desidratação - ou até cultivar novas células da pele - enquanto esperam o tempo mais úmido. Quando a chuva volta, leva apenas um dia para que a atividade de pré-atividade seja retomada.
Pensado para levar o nome da Virgem Maria - que é adornada com uma capa escarlate no início pinturas - a joaninha eternamente popular (Coccinellidae) aparece em canções e histórias de o mundo. Enquanto o Reino Unido abriga 46 variedades - incluindo joaninhas listradas, lariças e 22 pontos -, existem cerca de 5.000 espécies em todo o mundo. Nos países quentes, onde o sol do verão faz com que as plantas fiquem crocantes e dizimam os números de pulgões, o inseto de cores brilhantes entrará em um período de dormência, estimulando em massa. Quando a chuva volta e os habitats voltam à vida, os besouros se tornam ativos mais uma vez. Joaninhas desempenham um papel vital nos ecossistemas e fornecem controle natural de pragas. Participe do UK Ladybird Survey e registre as espécies que você vê (coleoptera.org.uk).
Correndo pelos desertos secos do sudoeste dos EUA e do norte do México é um jogo perigoso, e é por isso que o rato cacto (Peromyscus eremicus, à direita) procura refúgio em fendas e tocas rochosas. Para evitar a parte mais quente do dia, esse pequeno mamífero espera imóvel, diminuindo sua taxa metabólica para sobreviver com pouca água e comida. Depois que o sol se põe, os negócios normais são retomados. Atingindo velocidades de até 13 quilômetros por hora, o rato corre em busca de frutas, flores, sementes e insetos para comer (enquanto observa as corujas, cobras e raposas predadoras).
Encontrado nas florestas e savanas abertas da África central e oriental, o ouriço de quatro dedos (Atelerix albiventris) pode cobrir grandes distâncias durante incursões noturnas de forrageamento, escalada ou até natação, se necessário. Confortável em temperaturas elevadas, este espécime espinhoso solitário só buscará abrigo em uma toca se ultrapassar 30 ° C, quando entra em um estado de aestivação - diminuindo seu metabolismo e vivendo de reservas de gordura por até seis semanas. Assim como acontece quando ameaçado por predadores (corujas, hienas e texugos de mel são todos parciais com um porco-espinho), esse pequeno mamífero cauteloso se enrola em uma bola espinhosa apertada antes de adormecer.
Famoso em um dos contos de Mark Twain, o sapo de patas vermelhas da Califórnia (Rana draytonii, à esquerda) já foi difundido nas regiões costeiras do estado. Hoje, a perda de habitat significa que a espécie agora é classificada como vulnerável - e, portanto, é protegida por lei - com as populações restantes restritas a nascentes, córregos, rangidos e lagoas. Quando a estação seca começa, este anfíbio de folhas vermelhas se aventurará em busca de um local isolado para se acocorar, favorecendo as folhas lixo, pilhas de troncos e cantos entre pedregulhos e pode passar vários meses (e às vezes mais de um ano) sem se mover ou comer tudo. Ao acordar de seu sono de verão, procurará um companheiro - com os machos se comunicando com as fêmeas através de uma série de grunhidos e rosnados suaves.
Às vezes chamado de "fóssil vivo", o peixe-pulmão da África Ocidental (Protopterus annectens, à direita) sobreviveu inalterado por quase 400 milhões de anos. Encontrados em habitats de água doce em toda a África - incluindo os rios Zambeze e Congo - os pulmões têm um focinho proeminente, olhos pequenos e um corpo alongado que pode crescer até um metro de comprimento. Um modelo de auto-suficiência, essas criaturas pré-históricas podem passar 12 meses em um estado de animação suspensa e podem viver até cinco anos sem consumir comida ou água. Para suportar ataques de intenso calor tropical, eles se enterram furiosamente em leitos lamacentos de rios e esperam - diminuindo drasticamente todas as funções corporais - até a estação das chuvas. Ao estudar esse comportamento, os cientistas esperam um dia induzir um estado semelhante em pacientes submetidos a operações que salvam vidas ou astronautas que viajam para o espaço.
Nas planícies áridas dos desertos de Mojave e Sonora, a tartaruga do deserto (Gopherus agassizii) caminha lenta mas seguramente entre cactos do tamanho de árvores. A vida aqui pode ser difícil, com temperaturas acima de 40 ° C com pouca ou nenhuma chuva. No entanto, este réptil engenhoso está equipado para tais condições desafiadoras. Usando membros dianteiros construídos como pás, a tartaruga se enterra profundamente na areia, seu bunker subterrâneo protegendo o sol abrasador por dias ou semanas seguidas. Criando até 25 abrigos anualmente, esta espécie com casca pode retornar ao mesmo espaço ano após ano e também é conhecida por compartilhá-la com esquilos, esquilos e cobras.