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Como Quaresma, um hora do auto-exame, chega ao fim, muitos cristãos observam o Sábado Santo, no dia anterior domingo de Páscoa. "Normalmente, é um dia de reflexão e preparação tranquilas para a celebração da ressurreição", diz o professor e padre jesuíta Bruce Morrill, PhD, Edward A. Cadeira Malloy de Estudos Católicos na Vanderbilt Divinity School em Nashville. "Algumas religiões, como católica romana e ortodoxa, realizam cultos noturnos, que são os mais importantes do ano da igreja."
Agência AnadoluGetty Images
Ao longo dos séculos, em várias regiões do cristianismo em todo o mundo, diferentes nomes para o Sábado Santo evoluíram. Por exemplo, as igrejas ortodoxas chamam de "Grande e Santo Sábado", representando a descida de Jesus ao inferno para libertar os cativos ali, começando com Adão e Eva. Isso costuma ser chamado de "Horror do Inferno".
Como as pessoas comemoram o Sábado Santo?
Durante o dia, as famílias se preparam para as celebrações do dia de Páscoa. Por exemplo, famílias com um Herança polonesa encha uma cesta contendo ovos, presunto, pão, pães doces, rábano e bolos de cordeiro ou manteiga. Eles foram levados à igreja para serem abençoados no sábado santo. Na ilha de Corfu, na Grécia, pessoas jogam panelas de barro fora das janelas. Em algumas partes da América Latina, uma efígie de Judas Iscariotes, o discípulo que traiu Jesus, é queimado.
Não comer carne e o jejum (comer apenas uma refeição durante o dia) são opcionais, mas incentivados no sábado santo para algumas tradições religiosas. Essas devoções são um ato de penitência para conscientizar o auto-sacrifício e o amor de Jesus, diz Morrill.
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À noite, algumas religiões realizam um serviço de vigília uma hora após o pôr do sol. É um relógio noturno que retém raízes antigas na expectativa e espera pela ressurreição. Algumas tradições ortodoxas têm celebridades que saem da igreja e circulam três vezes antes de voltar a entrar. Na fé católica romana, a vigília começa com um incêndio ao ar livre, iluminando a noite para dispersar a escuridão. O fogo é usado para acender uma vela muito grande, um símbolo de Jesus como a luz do mundo. Os fiéis então acendem as velas da vela.
Durante o serviço católico romano, Passagens bíblicas são lidos, incluindo os livros de Gênesis, Êxodo e um relato da ressurreição dos livros de Mateus, Marcos ou Lucas. As pessoas que se prepararam para se tornar parte da igreja são batizadas e participam da comunhão pela primeira vez. A prática lembra as conversões de adultos que ocorreram nos 4º igreja do século como o cristianismo estava começando a se espalhar, diz Morrill. As pessoas que já foram batizadas renovam seus votos também.
Algumas tradições da fé protestante também realizam grandes cultos de batismo no sábado santo. Enquanto a maioria não realiza uma vigília noturna, eles podem se reunir para os serviços do nascer do sol ao amanhecer na Páscoa. A idéia é paralela à noção de vigília e espera pela luz para dissipar a escuridão, diz Morrill.