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Anos de caos afetaram nossa família.
Às vezes, a oportunidade tem um preço alto. Ao realizar nosso sonho de construir o lar perfeito, eu e meu marido provocamos mágoa em nossa filha.
Há muito que tínhamos fantasiado sobre a construção de uma casa, incluindo uma casa de campo para minha mãe, então, quando surgiu uma oportunidade de comprar um lote grande no bairro dos nossos sonhos, pulamos nela. A propriedade incluía uma casa antiga pouco habitável em que poderíamos viver enquanto projetávamos a nova casa. Nós nos mudávamos para o porão de minha mãe durante a construção e - esperávamos - para a nova casa cerca de nove meses depois. Do nosso ponto de vista, apesar de ter que se mudar três vezes em menos de três anos, era um plano sólido para o futuro de nossa família.
Do ponto de vista da nossa filha de sete anos, era o fim do mundo. Assim que ouviu a notícia, ela desmoronou visivelmente.
"Mas você nem me perguntou. Não posso sair de casa. É aqui que eu cresci ", ela lamentou.
Eu subestimei muito sua conexão visceral com a nossa antiga casa.
Lágrimas escorriam pelo rosto dela. Fiquei impressionado com a profundidade de seus sentimentos (e que ela pensava que já havia crescido). Eu indiquei que uma praia estava a uma curta distância. Ela conseguiria projetar seu próprio quarto. Vovó moraria ao lado. Ela nem precisaria mudar de escola. Nada disso fez diferença.
Eu subestimei imensamente sua conexão visceral com nossa casa antiga; para o quarto dela, com paredes amarelas e vista para o quintal; a grande árvore em que ela brincava e o balanço pendurado em seus galhos protegidos. Em retrospectiva, deveríamos ter sabido melhor, especialmente desde que foi sua primeira casa de verdade depois que a adotamos da Rússia aos 18 meses de idade. Ela já havia experimentado uma perda em sua vida e agora estávamos infligindo mais; possivelmente trazendo à tona memórias - conscientes ou inconscientes - de perdas primitivas anteriores de sua mãe biológica e país de origem. Estávamos nos mudando pela cidade, mas para ela pode ter sido outro país novamente.
À medida que o projeto se desenrolava, as mudanças caíam sobre nós como um tsunami, e os efeitos negativos de nossa decisão nos afetavam todos os dias. Não apenas perdemos o conforto e a familiaridade de nossa casa original, como a trocamos por uma casa que era pouco melhor do que uma cabana. A estadia seria temporária, mas isso era pouco consolo. As rotinas e os rituais da família se perderam na confusão, enquanto eu e meu marido passávamos todo o horário fora do trabalho nos reunindo com arquitetos e empreiteiros, examinando os catálogos de produtos e as listas de compras. Logo, estávamos empacotando e movendo-nos novamente quando a construção começou.
Os terrores noturnos que nossa filha teve quando a adotamos pela primeira vez voltaram em força. Ela tinha dores de estômago regulares e começou a odiar a escola. Suas notas caíram. Paramos de socializar porque não tínhamos tempo ou espaço para entreter. Amizades foram interrompidas. Até alguns de seus brinquedos precisavam ser guardados por falta de espaço. Ela se sentiu sozinha e isolada; à deriva, sem as amarras da nossa casa velha. Por fim, em uma conferência de pais e professores, percebi o quanto as coisas haviam acontecido mal para ela. A professora nos mostrou o ensaio de nossa filha sobre "O que eu desejo". Lá, em sua tentativa cursiva da terceira série, ela escreveu:
Eu gostaria de poder passar mais tempo com minha mãe e meu pai.
Sinto falta da minha casa antiga e de fazer coisas divertidas juntos, como ir ao zoológico.
As palavras eram como um raio. Eu olhei para o papel, cheio de culpa e vergonha. Tão focados no futuro, esquecemos de viver o presente. Nossa filha viveu o momento e foi difícil conciliar suas perdas com o futuro melhor que mantivemos promissores.
Eu gostaria de dizer que mudamos o navio imediatamente, mas, na realidade, levou quatro anos para estarmos morando na nova casa e desfrutando novamente das rotinas familiares. Estávamos errados em embarcar em um projeto tão grande durante aqueles anos tenros, quando ela ainda estava tão vulnerável? O fim justificou os sacrifícios?
Enquanto ela e eu nos sentamos juntos em frente à lareira em nossa nova casa, construindo novas memórias, eu sei que faria tudo de novo. Mas eu me asseguraria de fazer mais algumas viagens ao zoológico ao longo do caminho.