Mulher Empreendedora Rebecca Smith Transforma Sua Paixão em Lucro

Em 2001, Rebecca Smith deixou seu emprego como CEO de uma organização sem fins lucrativos dedicada a jovens em risco e seguiu seu marido para San Francisco. "Eu não conhecia uma alma na Califórnia, meu marido trabalhava longas horas e eu precisava de uma saída criativa", lembra Smith. Por um capricho, ela pegou alguns dos tecidos que colecionava desde a adolescência e começou a costurar. As bolsas resultantes - decoradas com broches antigos e imagens vintage de cães, cavalos e eventos esportivos ao estilo de Gatsby - imediatamente recebiam aviso toda vez que Smith carregava um. "As mulheres me pararam na fila do supermercado, querendo saber onde consegui minha bolsa", diz o cavaleiro ao longo da vida, que também mostra competidores ingleses de forma competitiva. "E meus amigos nos circuitos de cães e pôneis enlouqueceram por qualquer bolsa que apresentasse uma imagem de animal. Nesse ponto, eu percebi que poderia estar em algo. "

Em 2004, na época em que Smith e seu marido se mudaram para sua cidade natal, Chagrin Falls, Ohio, a designer se viu à vontade em pedidos de malas. "Eu não aguentava mais a demanda sozinha", diz ela. "A terceirização no exterior fazia sentido fiscal, mas era importante para mim criar um negócio que tivesse uma missão maior do que apenas vender coisas - mesmo que isso signifique minha Os produtos custam mais. "Como Chagrin Falls fica a apenas 27 quilômetros a oeste de uma das maiores comunidades Amish da América, Smith alcançou seus muitos talentos costureiras.

Hoje, sua empresa, Rebecca Ray Designs, emprega 13 trabalhadores Amish, que fabricam bolsas, travesseiros, cintos e muito mais usando máquinas de costura para pedais e ferros acesos em vez de ferramentas elétricas. As vendas dos produtos de Smith devem triplicar no próximo ano (para ajudar nas operações em expansão, ela trouxe uma amiga de infância, Michelle Luciano, como parceira de negócios em 2007). A empresa local chegou até a tela pequena: Estilos de vida com Rebecca, uma série de TV sobre pessoas que fizeram mudanças de carreira bem-sucedidas estreou na PBS no mês passado. É claro que estamos muito animados com a linha de tapetes, porta-guardanapos, etiquetas de bagagem e novas malas da Smith para o Vida no campo Coleção de artesãos.

"O negócio está realmente em alta", diz ela. "Tem sido muito trabalho chegar a esse ponto, mas mesmo no meu pior dia, eu não gostaria de fazer mais nada."

Veja alguns de nossos produtos favoritos da Rebecca Ray Designs.

Qual foi o seu maior desafio?

Convencendo os donos de lojas de grandes cidades que não viram meus produtos de que uma garota de uma pequena cidade do Centro-Oeste pode criar coisas sofisticadas.

Você tem conselhos para outras mulheres que estão começando um negócio?

Objetivos de curto prazo não são suficientes. Anote onde você quer estar em um, cinco e 10 anos. Quando você descobrir suas aspirações, elabore um plano de negócios. Isso o ajudará a manter o foco em seus objetivos.

Algum erro óbvio que os empresários devem evitar?

Tentando fazer tudo. Se você não gosta de números, contrate um contador ou consultor financeiro.

E o maior sacrifício que você fez?

Eu poderia ter minha linha inteira fabricada mais barata no exterior, mas estou comprometida em capacitar artesãs área e garantir que eles ganhem um salário digno - mesmo que isso signifique que eu precise cobrar preços mais altos por tudo o que a empresa vende.