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O massacre fatal de pessoas por ursos negros no Alasca parece ser um golpe de animais desonestos, disseram especialistas na terça-feira. Mas eles alertam que as pessoas que se aventuram no habitat dos ursos devem sempre usar spray repelente ou armas.
No primeiro ataque, um urso preto matou um corredor de 16 anos no domingo, que se perdeu competindo em uma corrida de montanha ao sul de Anchorage.
Na segunda-feira, um trabalhador em um local remoto de exploração de ouro a várias centenas de quilômetros de distância foi espancado até a morte. Um segundo trabalhador foi ferido pelo mesmo urso preto.
Tais ataques predatórios por ursos negros são raros, como serem atingidos por raios, disse Ken Marsh, porta-voz do Fish and Game.
"Ter dois em dois dias é uma anomalia", disse ele. "Isso simplesmente não acontece."
Os ataques de ursos pardos ou pardos são muito mais comuns, principalmente em ações defensivas, como quando uma ursa está protegendo seus filhotes, disseram especialistas.
O agora biólogo aposentado do estado, John Hechtel, acompanhou os ataques fatais de urso do Alasca entre 1980 e 2014 e contou apenas três golpes fatais de ursos negros. Houve 15 mortes de pessoas por ursos pardos ou pardos durante o mesmo período e uma agressão fatal por um urso polar.
Hechtel disse que não sabe dizer por que os ataques mais recentes ao urso preto ocorreram, dado que ainda há muito a ser desconhecido. Mas ele não acredita que isso aponte para qualquer tipo de tendência.
"Acho que é apenas uma coincidência", disse ele. "Isso não significa necessariamente que haja algo relacionado."
A melhor defesa contra ataques de ursos, diz Hechtel e outros, é que as pessoas que se dirigem ao interior do Alasca carreguem armas ou repelentes de ursos. A Hechtel é uma defensora do repelente de ursos, no entanto, dizendo que é uma alternativa mais segura do que armas para pessoas que não são atiradoras de elite.
Um encontro estressante com um urso preto há vários anos levou o corredor de montanha de Juneau Dan Lesh a começar a usar spray repelente de urso em suas excursões.
Um urso preto começou a persegui-lo em Blackerby Ridge, perto da cidade, chegando a 30 pés dele. Então um parceiro de corrida se juntou a ele, e os dois conseguiram sair juntos. Eles acabaram avisando quatro caminhantes que chegavam, caminhando de volta com eles para apontar o urso. O animal então começou a se aproximar do grupo dos seis, e foi então que eles decidiram deixar a montanha.
Lesh disse que as mortes desta semana são um tópico importante de conversa entre os corredores de Juneau. "Chega em casa", afirmou.
Mas ele acrescentou rapidamente que não desistirá de correr no deserto. "São eventos de baixa probabilidade", disse Lesh.
Nem o corredor de montanha de Juneau, John Nagel. "Caramba, não", ele disse.
Linda Pruviance vive em Anchorage em período parcial, sendo voluntária em uma área de observação de pássaros ao sul da cidade que faz parte de um sistema de refúgio estadual. Ela foi treinada para entender os ursos e não se preocupa consigo mesma. Mas ela se preocupa com os outros.
"Estamos todos curtindo o ar livre. Sempre pode haver um problema, e às vezes as pessoas lidam com isso da maneira certa, outras vezes não. observação de pássaros na lagoa Westchester de Anchorage na terça-feira com sua amiga Karen Wofford, que estava visitando de Santa Rosa, Califórnia.
"Para mim, temos tantos crimes no Lower 48", disse Wofford. "Eu posso levar um tiro andando pela rua do meu bairro por um membro de uma gangue, e eu nem moro em uma cidade grande, na verdade. Então, para mim, isso representa apenas parte do risco de viver no Alasca ".
Os assaltantes não levarão nenhuma medida extra de proteção em outra corrida popular de montanha no Alasca, a próxima Maratona do Dia da Independência em Seward, a cerca de 160 quilômetros ao sul de Anchorage.
Os organizadores implementaram novas regras de segurança após o desaparecimento de um competidor novato durante o evento de 2012. O novato, Michael LeMaitre, 65 anos, nunca foi encontrado. Há ursos na montanha, mas nada para indicar que ele foi atacado.
Desde os assassinatos desta semana, os organizadores não ouvem os participantes preocupados em encontrar ursos no próxima 90ª corrida, disse Cindy Clock, diretora da Câmara de Comércio de Seward, a anfitriã organização.
"Nunca tivemos encontros de urso no dia da corrida", disse ela.