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Logo depois que Mike e eu nos casamos, começamos a caçar casas. Infelizmente, era o início dos anos 2000, e tentar encontrar uma casa acessível durante o boom imobiliário da época era extremamente difícil. Nosso corretor de imóveis nos mostrou uma lista de uma casa de duas famílias em nossa faixa de preço, localizada a cerca de 30 minutos a noroeste de onde morávamos. Estávamos animados para dar uma olhada.
A casa foi construída em 1860 em meio hectare e tinha dois apartamentos: um de dois quartos com um banheiro e outro de um quarto. Ele estava localizado em uma rua tranquila em uma área arborizada em uma pequena cidade com escolas decentes e impostos baixos.
As más notícias? A casa também foi imundo. E feio. E precisava de um tonelada de trabalho.
No interior, encontramos pisos sujos de linóleo e tapetes antigos. A fundação estava rachada. O exterior apresentava peeling, telhas descoloridas de amianto e portas de garagem enferrujadas e dobradas. Meu pai deu uma olhada no local e disse: "não compre".
Mike se sentiu diferente. Ele achava que a casa tinha muito potencial e queria fazer uma oferta. Decidi apoiar a decisão do meu marido, mesmo que meu intestino estivesse me dizendo o contrário. Ele era assim entusiasmado por querer comprar esta casa, consertá-la e vendê-la com lucro alguns anos depois.
Apesar do entusiasmo de Mike, toda vez que eu visitava a casa durante o processo de compra, sentia uma incerteza avassaladora. Parecia um muito de trabalho para duas pessoas assumirem. Mike deixou bem claro que nós mesmos faríamos todas as reformas, pois ele tem alguma experiência em construção. Seu avô também construiu a casa de infância de seu pai, então o bricolage está no sangue do meu marido. Além disso, tínhamos acabado de gastar todas as nossas economias no adiantamento. Contratar um empreiteiro decente estava fora de questão.
Apesar das minhas reservas (não vocalizadas), nos tornamos proprietários em setembro de 2004 e começamos a trabalhar. Mais de 11 anos depois, estamos agora quase terminando.
Sim, 11 anos depois.
A renovação da casa é Difícil. Consertamos paredes rachadas, removemos linóleo, instalamos 700 pés quadrados de piso de madeira, ladrilhamos, imprimamos e pintamos tudo. Descobrimos um belo piso de madeira de pinho escondido sob o horrendo linóleo da década de 1940 na grande cozinha, que foi um ponto alto em nossa jornada de reforma. Mas era interminável, e eu odiava cada vez mais o trabalho de renovação.
Na primavera de 2005, finalmente nos mudamos para o lado de um quarto da casa e, em outubro, estávamos grávidos de nosso primeiro filho. Foi uma surpresa maravilhosa, mas a casa não estava nem perto do fim quando nossa filha chegou em 2006. Naquele primeiro ano, estávamos morando em um apartamento minúsculo, e não era o ideal.
Todas as noites, Mike trabalhava no apartamento maior para que pudéssemos passar para o lado espaçoso enquanto eu tentava fazer um bebê agitado e com cólica dormir. Foi um momento estressante e avassalador.
Em setembro de 2007, finalmente fomos transferidos para o apartamento maior. No entanto, a casa ainda não estava nem perto de "pronta". Nesse ponto, depois de três anos de posse da casa, eu estava cheio de raiva e ressentimento em relação à casa. Eu senti como se minha vida fosse um ciclo interminável de trabalho, maternidade, sono, repita.
Mike e eu passamos pouco ou nenhum tempo juntos, pois ele estava sempre trabalhando em casa enquanto eu cuidava do bebê ou fazia a papelada para o meu trabalho. Eu estava sozinho, eu odiado minha casa, e eu senti como se estivesse sofrendo injustamente devido às escolhas do meu marido.
Em 2010, atingimos uma barreira emocional e Mike se mudou. Durante a nossa separação, paramos completamente de renovar. Decidi vender a casa porque estava muito cansada. Mike me deu sua bênção; para seu crédito, ele se sentiu péssimo com o tempo que as reformas levaram. Ele também odiava o efeito que a casa acabou tendo no nosso relacionamento. Tudo o que ele queria era voltar a ficar juntos, e embora eu não admitisse isso com frequência, eu também. Ele assinou qualquer coisa que eu pedi para ele assinar e foi muito agradável. Eu gostei disso.
Infelizmente, em 2010, o valor de nossa casa havia despencado, e me disseram que vendê-lo resultaria em uma grande perda financeira. Derrotada, tirei a casa do mercado e encontrei um inquilino para o pequeno apartamento. Esta foi uma grande ajuda financeira.
Em meados de 2011, Mike e eu vencemos as probabilidades e nos reconciliamos. Nunca nos apaixonamos; em vez disso, acredito que desenvolvemos expectativas irreais uma da outra. Eu necessário perdoar sua subestimação do trabalho necessário em casa e nós precisava trabalhar juntos para encontrar uma solução que funcionasse para nós dois.
Depois que Mike voltou, concordamos que moraríamos na casa como estão. Naquele momento, tivemos outro problema: não consegui engravidar novamente. Depois de combater a infertilidade secundária por anos, finalmente engravidamos em 2014. Na verdade, nossa luta pela infertilidade acabou fortalecendo nosso casamento, ensinando-nos que poderíamos nos apoiar nos momentos mais difíceis. A infertilidade também empalideceu os problemas de nossa casa, em comparação com o medo de não ser capaz de criar a família que imaginávamos.
Com o bebê número dois a caminho, sabíamos que precisávamos de mais espaço. Em 2014, tínhamos reabastecido nossas economias e usamos o dinheiro para contratar um fabuloso empreiteiro local, finalmente admitindo que não temos tempo ou vontade de renovar a casa por mais tempo. Nos últimos dois anos, muito foi realizado.
Nosso empreiteiro também consertou a fundação, mudou nossa lavadora e secadora de roupas da cozinha para a nova alcova da lavanderia e transformou a casa de duas famílias em uma família. Ela tem três quartos, dois banheiros e é uma casa de 1.600 pés quadrados. Temos uma cozinha totalmente remodelada e a parte externa da casa também foi pintada.
Nos primeiros nove anos de propriedade dessa casa, gastamos cerca de US $ 15.000 fazendo tudo sozinhos. Os efeitos colaterais de renovações econômicas de bricolage quase resultaram no final de nosso casamento, um custo muito maior do que qualquer economia monetária poderia consertar.
Por outro lado, nos últimos dois anos, gastamos cerca de US $ 25.000 pagando a alguém para fazer o trabalho. A sanidade e o alívio que senti valeram cada centavo.
A compra de uma casa fixa foi uma experiência reveladora, para dizer o mínimo. Mais de uma década após o nosso fechamento, Mike e eu acabamos de emergir do "lado sombrio" da reforma da casa. Felizmente, ainda estamos juntos. Ainda nos arrependemos de comprar este lugar? Eu diria que não.
Mike e eu aprendemos a ver nossas lutas ao longo dos anos como experiências positivas de aprendizado, ajudando-nos a crescer como casal e como indivíduos. E não, não estamos vendendo. Sempre. Depois de todo esse tempo, finalmente amamos e temos orgulho em nossa casa.
