Tradições de Natal de Clare Bowen

Entre minhas lembranças mais queridas do Natal estão as vésperas. Eles eram tão bonitos. Nós realmente nunca tivemos muito dinheiro, mas nunca houve escassez de comida, bebida e risadas fantásticas. Meu irmão Timothy e eu estaríamos cercados por nossos pais, avós, padrinhos, primos e amigos para pequenas festas na espreguiçadeira; luz quente refletindo sobre um mar de belas e antigas decorações de vidro de mercúrio que eram todas as cores do arco-íris. Pessoas que conhecíamos apareciam no bairro para dizer olá, pois as portas estavam sempre abertas. Teria sido fervendo quente o dia todo e o ar-condicionado era incomum de onde viemos. O Natal na Austrália é no verão. Tradicionalmente, comemos qualquer molusco, crustáceo ou peixe que seja tolo o suficiente para chegar perto de nós. (Meu irmão e meu pai foram acusados ​​pela prima Sally de comer todo o elenco de

A pequena Sereia em uma sessão.) O trenó do Papai Noel é puxado por "Seis Boomers Brancos" (cangurus brancos) e o ar está denso o cheiro do fogo do mato, as flores noturnas e os adoráveis ​​e iridescentes besouros de Natal do tamanho de polegar.

A véspera de Natal é particularmente especial, pois é um ritual transmitido pela inevitável Grande Família Estendida Shebang que acontece no dia seguinte. Catálogos sofisticados de lojas de departamentos podem fingir que gostam que os eventos de férias nunca são tão estressantes quanto um bombom de * pop * inesperadamente, ou alguém atropelando o peru (ou, no nosso caso, acidentalmente deixando as ostras ao sol por tanto tempo que elas ficam próprios). Dentro nosso família alargada, era mais comum que alguém acabasse recorrendo a uma birra, um prato e, em uma ocasião particularmente emocionante, uma árvore de Natal. De um penhasco. Porque havia dois.

Se você pode se relacionar, não foi deliciosamente estressante? Se não... parabéns, você é melhor que nós. 😄

Sempre foi divertido, é só que nossa pequena família teve seu quinhão de drama fora do caminho, passando muitas férias em enfermarias de oncologia pediátrica. Foi mal. Por isso, tínhamos pouco desejo de nos sentar e assistir aos teatros que freqüentemente vêm com reuniões familiares carregadas de emoção. A noite antes do Natal foi relaxante. Teríamos o melhor tempo juntos, todos abertos um presente antes de dormir, e ninguém tinha que se esconder.

Se estivéssemos em Sydney, perto dos pais de papai, iríamos à missa da meia-noite. Minhas músicas favoritas de Natal são as que minha avó, Shirley, costumava cantar. Ela tinha uma linda e suave voz soprano que tecia através das velhas vigas à luz de velas de nossa igreja. Eu queria ser igual a ela quando crescesse. Ainda faz. Ela era uma das nossas matriarcas destemidas, que não aceitavam backchat, estava em comunicação direta com nossos ancestrais, e a Santíssima Trindade, em todos os momentos, mas também tinha uma boa noção de como ter Diversão.

Por isso escolhi "Papai Noel" para o Natal com Nashville álbum. Eu percebo que a música não descreve exatamente o verdadeiro significado da celebração, mas caramba, eu me diverti. Na verdade, a noite do CMA Country Christmas a gravação [em 2014] foi a noite em que o Sr. Brandon Young foi corajoso o suficiente para me beijar. Ele era tão corajoso que acidentalmente mordeu meu lábio. Ele ficou horrorizado, então eu o perdoei e o mordi de volta.

Voltando ao assunto das férias passadas nas enfermarias de oncologia - essa parte não foi fantástica. O Natal ainda é Natal quando você está preso no hospital, ou no Palácio Branco, como o avô chamou. Quando você está enfrentando uma doença, particularmente uma terminal, são os pequenos marcos da vida que importam e, honestamente, tornam-se cruciais para ter um horizonte para o futuro. Quebrar o ciclo diário de testes, procedimentos e outras rotinas hospitalares é muito importante. Feriados como o Natal permitem que as crianças continuem sendo crianças um pouco mais do que um dia comum no Clink.

A equipe sempre fez isso adorável para nós e para nossos pais exaustos e vazios, que continuavam tentando sorrir. Fizemos fotos de Garras de Areia e colocamos algodão na barba - assim como crianças comuns, exceto que fizemos com um monte de tubos pendurados em nós e máquinas piscando o tempo todo. O Natal em minha ala estava quieto, exceto pela minha família cantando e entrando furtivamente com animais no meu quarto para me fazer sorrir. Tenho muita sorte agora de trabalhar no Hospital de Pesquisa Infantil St. Jude. Por causa de organizações como elas, eu ainda estou aqui e estou ansioso por um futuro em que não haja Natal que deva ser gasto em enfermarias como a minha.

Embora nossos dias de tumultuadas reuniões familiares tenham diminuído, o Natal ainda parece ser o portador de drama em nossa família. Há alguns Natais atrás, o doce Brandon se ajoelhou em nosso camarim no Ryman Auditorium, entre nossos sets Opry, e me pediu em casamento. Dia mais feliz da minha vida naquele momento. Nós deixamos o maior número de pessoas possível e, então, radiantes no palco, anunciamos nosso compromisso com o mundo na Rádio WSM, Live, do Grand Ole Opry. Quatro dias depois, a bomba que era meu irmão Diagnóstico do linfoma estágio 4 de Timothy nos atingiu como uma tonelada de tijolos. Eu tenho uma lembrança de soluçar silenciosamente no banheiro da igreja da minha cunhada Jill agora, mordendo meus dedos até sangrarem, para que eu não emitisse nenhum som e assustasse seus filhos. E então eu fiz o que minha família sempre fez e comecei a fazer algo a respeito.

B e eu deixamos cair tudo e voamos para a Austrália no dia seguinte, entramos na manhã de Natal, passamos o dia inteiro tentando convencer meu irmão aterrorizado a ir ao hospital, porque um de seus braços havia aumentado tanto que o apelidamos de "Moby Dick". (Eu aprendi ao longo do meu curto, embora vida de parar o coração, cheia de momentos, que, se você não vê o lado bom, é melhor parecer muito engraçado para o engraçado.) Eu acabei ganhando a ida ao hospital batalha ameaçando chorar. Sua agora noiva, Christina, meticulosamente o levou a um terrível médico de emergência que ignorou o fato de que o braço de Timothy era do tamanho do dirigível Goodyear a essa altura e escreveu: "Nenhuma diferença perceptível". Descobrimos, após a tomografia computadorizada que solicitávamos, que Tim tinha um coágulo do pescoço ao pulso naquele braço - inchaço. Quantidades abundantes de anticoagulantes, a realidade de que Tim provavelmente ainda tinha duas semanas no ponto em que tínhamos chegado e muito suor depois, meu irmão foi internado em um quarto de hospital. Não perdemos tempo cobrindo o cômodo com luzes e serpentinas bonitas porque: CHRISTMAAAAS.

Apesar dos eventos do dia, era tão festivo lá dentro que, de vez em quando, diferentes enfermeiros apareciam, seus olhos se enchendo de lágrimas porque tinham visto o gráfico de Timothy e sabiam a terrível situação sangrenta em que estávamos fazendo o melhor do. Então eles iam contar a um de seus colegas que precisavam de uma folga e apenas olhavam as luzes bonitas por um minuto. O Natal no hospital também é muito, muito difícil para a equipe. Para nós, foi o pior Natal de todos os tempos, mas não foi nosso primeiro rodeio. Continuamos, com tanta graça quanto pudemos reunir na época. O que não foi muito. Mas ainda estávamos todos juntos, e isso sempre conta para alguma coisa. Hoje, Timothy está em remissão e logo se casará com sua doce Christina, que definitivamente salvou sua vida, e ganha o prêmio de superação por agora ser médica. ela mesma, tendo terminado seu curso de medicina no pé da cama de hospital de Tim, assim como minha mãe terminou seu curso com honras de primeira classe, no pé de meu. Brandon e eu estamos voltando para a Austrália neste Natal, para gastá-lo com o contingente de Bowen. Sinceramente, espero que nada seja mais agitado do que papai ter que perseguir o gato, quando ele inevitavelmente rouba o maior membro do Pequena Sereia jogue fora a mesa e suba a beira do rio como um raio, com um grande sorriso no rosto.

Este ensaio faz parte de uma série "Meu Natal Favorito, "com histórias de memórias e tradições de férias amadas de autores convidados especiais. Para ler os outros, vá aqui.