Vamos manter as crenças religiosas fora do Halloween

Não me lembro de como meu marido Chris e eu terminamos com gêmeos de seis meses vestidos de legumes - uma pimenta e uma vagem de ervilha, para ser mais preciso - no primeiro Halloween em que fomos pais. Admito que tudo parece muito com o resultado de uma sessão de enfermagem e navegação na Internet no meio da noite. Independentemente disso, eles eram bem fofos, no que diz respeito à produção, e queríamos exibi-los. No último minuto, decidimos usar macacão (uma peça de roupa que todo bom Kansan deveria possuir), vista-se como fazendeiros e leve os vegetais para o centro, onde ouvimos que havia uma loja anual doces ou travessuras.

Naquela noite, não saímos pela porta com a intenção de que o Halloween se tornasse nossa coisa de família. Porém, em nossa cidade universitária do Meio-Oeste, descobrimos, estudantes com idades entre pré-escolar e rebanho de pós-graduação centro da cidade para as empresas locais, que abrem suas portas depois de horas e distribuem doces de caldeirões e carrinhos de mão. Todo mundo se veste e os restaurantes transbordam de felizes bruxas e super-heróis bobos, mordiscando doces, bebendo cerveja, comendo batatas fritas. Nenhum de nós tinha participado das festividades antes de se tornar pai, mas percebeu, pelo menos nesta cidade, que você nunca é velho demais para ser algo para o Halloween.

Nos cinco anos seguintes, a excursão de doces ou travessuras ao centro foi uma tradição, e a paixão de nossa família pelo Halloween floresceu. Com as ações de graças e os natais em movimento enquanto alternávamos entre famílias extensas, o Halloween se tornou a tradição anual mais consistente de nossa família, o feriado que criamos. No verão em que nos mudamos para a Califórnia, tive mais dificuldade em pensar em passar o Halloween mais do que em qualquer outro dia. E então, em nosso primeiro outubro na Costa Oeste, recebi um pacote pelo correio.

Era de um amigo da família que sabia do nosso amor pelo feriado e nos incentivou a continuar em nosso novo lar, mas esse adereço era uma opinião diferente para eu: eu estava olhando para um esqueleto macabro e de tamanho impressionante, com uma túnica roxa rasgada, destinada a pairar no ar, completo com órbitas piscantes e ruídos gemidos. Era o tipo de decoração banida neste HOA do bairro de Chicago, o tipo que os pais preocupados escrevem na seção editorial do jornal.

Puxei-o para fora da caixa e a criança em mim pensou: uh... isso não é permitido. Ao longo dos anos, eu inconscientemente gravitei em direção a uma versão "agradável" do Halloween, limitando a decoração a cabaças e abóboras e mantendo nossas roupas doces. Lembro-me de ficar morbidamente intrigado com as coisas assustadoras quando eu era jovem, as bruxas, fantasmas e duendes, mas meu conservador A educação cristã me ensinou que este feriado era para celebrar o mal e existe para pessoas más que querem fazer o mal coisas.

Olhei para o esqueleto, que era maior do que meus filhos, tremi e pensei no remetente, que não tem filhos. Ele sabe que o mais novo tem três anos, certo? Não há como eu colocar isso. Enfiei nossa nova colega de quarto no armário do corredor antes de acordar minha filha da soneca e pegar minhas alunas da primeira série da escola. Eu lidaria com ele mais tarde.

Mais tarde, veio depressa, no entanto, quando o mesmo dia começou nossa estação chuvosa e um dos meninos foi procurar suas botas de lama.

"Uau! O que é isso!!! ", ele gritou de prazer, puxando o esqueleto do armário.

"Coloque isso de volta, antes que sua irmã veja! Vai assustá-la! "Eu sussurrei.

"Não é assustador; é engraçado! ", ele disse. "Vocês, vejam!" ele gritou.

Antes que eu pudesse alcançar o armário, os outros correram para ver.

"Um homem de osso!" o menino de três anos riu.

"Podemos brincar com isso?"

"Vamos pendurar na porta da frente!"

Como costumam fazer, meus filhos me surpreenderam naquele dia com sua frescura, abertura e falta de julgamento. Em um momento eu percebi Eu tinha pavor de um objeto que eles viam como um brinquedo. Desde as discussões do curso de pesquisa sobre natureza versus criação, eu estava me convencendo de que podia detectar o condicionamento social a uma milha de distância, mas aqui estava eu, projetando minha experiência, meus medos em minha filha, que oscilava entre gritar de riso no esqueleto e balançá-lo como um bebê.

"Vocês caras gostar essa coisa? ", perguntei.

"Sim!" eles choraram. Nós podemos por favor ponha para cima?"

Eu o olhei através das órbitas dos olhos.

"Tudo bem", eu disse, com uma mudança de perspectiva que liberou minha imaginação. "E vamos pegar algumas lápides para acompanhar."

Chris e eu estamos criando nossos filhos fora da religião. Enquanto nós dois fomos criados em lares cristãos, agora nenhum de nós é religioso e respeita a possibilidade de as crianças fazerem escolhas informadas para suas próprias jornadas espirituais à medida que amadurecem. Ser uma família secular não significa que não estamos preocupados em criar crianças gentis e compassivas, com um forte senso de propósito e identidade; significa que não acreditamos no sobrenatural, na magia ou nas superstições.

Enquanto meus filhos me incentivam a abraçar o lado ameaçador do Halloween, percebi que estamos comemorando um subversão de expectativas: se apenas por um dia irreverência, tabu e desafio são a norma, algo que todo família gosta. É uma celebração de criatividade e imaginação também. Sem muitas restrições em seus trajes, as crianças gravitam em direção ao perturbador, como a "princesa de sangue" que minha filha de seis anos concebeu sozinha. Embora tenhamos nos estabelecido em uma área rural com poucos vizinhos, ainda colocamos o esqueleto pendurado e as lápides; ao longo dos anos, adicionamos teias de aranha, luzes roxas e um apêndice sangrento e atarracado. Vejo meus filhos encarando e abraçando o que podem temer e, como resultado, tendo menos medo.

Pessoas que Faz acreditar no sobrenatural, seja Deus ou outra coisa, geralmente assume que o resto de nós coloca o mesmo significado nos símbolos do Dia das Bruxas que eles consideram "perigosos", quando não o fazemos. Todos são livres para celebrar o Halloween da maneira que escolherem (ou não o fazem), mas não podem insistir em que todos atendamos a suas crenças infundadas. O Dia das Bruxas é uma celebração importante para a nossa família: todo um corpo de pesquisa aponta para o fato de que feriados, rituais e tradições, religiosas ou não, beneficiam as crianças de várias maneiras, inclusive acadêmica, emocional e socialmente. Feriados como o Dia das Bruxas, sem bagagem religiosa, são as ocasiões perfeitas para criar sólidas tradições familiares fora da religião. É por isso que, seis anos depois de receber o esqueleto pelo correio, ainda o penduramos, alinhando as lápides e comemorando nossa libertação da superstição e do medo.

Maria Polonchek é autora de De boa fé: Pais seculares em um mundo religioso(Rowman & Littlefield Publishers, agosto de 2017). Em parte memórias, em parte exploração cultural, Em boa fé examina como criar filhos com um senso de identidade, pertencimento e significado fora da religião.