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Os famosos pôneis de Chincoteague, nativos da ilha barreira na costa da Virgínia, perderam sete membros de seu rebanho devido a uma infecção mortal. Acredita-se que uma doença semelhante ao fungo conhecida como "câncer do pântano" seja responsável pelas mortes dos cavalos selvagens, incluindo quatro deles que foram sacrificados em dezembro.
O nome científico da doença é pitiose e pode ser contraído através da água que transporta o organismo Pythium insidiosum, de acordo com The Washington Post. Esses patógenos, que afetam principalmente cavalos e cães, podem entrar no corpo de um animal através de pequenos cortes ou abrasões. A área infectada desenvolve lesões inchadas que podem se transformar em crescimentos maiores e quase sempre são fatais quando deixadas sem tratamento. Vários dos pôneis famosos pegaram a infecção em seus cascos e pernas, provavelmente depois de pisar em áreas úmidas contaminadas na ilha de Assateague.
"Após muita consulta e muitas opiniões médicas de veterinários profissionais, foi tomada a decisão de sacrificar humanamente os últimos quatro pôneis restantes combatendo esse fungo terrível e terrível ", escreveu Denise Bowden, diretora de relações públicas da Companhia de Bombeiros Voluntários de Chincoteague, em um Facebook postar. "Eles tiveram cirurgias, mais remédios do que você pode imaginar, cuidados 24 horas por dia e muito, muito amor e atenção. Eles simplesmente não conseguiram combater isso ".
The Washington Post também relata que houve casos ocasionais não confirmados da doença entre pôneis de Chincoteague no passado. Mas Charles Cameron, veterinário primário do rebanho por 29 anos, diz que não viu nada parecido com o surto que começou há dois anos, que atingiu um pico significativo no outono passado.
(h / t Vida do sul)