Eu me recuso a evacuar meus cinco filhos pelo furacão Irma

Uma das primeiras coisas que meu vizinho me disse quando nos mudamos para Coral Springs, Flórida, cinco anos atrás, foi que se você tem que passar por um desastre natural, um furacão é o "melhor", porque você tem muito tempo para preparar. E agora, com furacão Irma, uma tempestade de categoria 5, abatendo sobre nós, eu posso ver a sabedoria em suas palavras. Meu marido e eu tivemos uma semana sólida para preparar nossa casa e nossos cinco filhos para a tempestade - o que é importante, pois moramos a meros 16 quilômetros da costa sudeste.

Então, quando o governador Rick Scott declarou um estado de emergência para a Flórida na segunda e depois

evacuações obrigatórias em algumas partes na terça-feira, nossa família teve uma decisão a tomar. E decidimos não evacuar. Nós nos abrigaremos no lugar, não importa o quê.

Quando nos mudamos para a Flórida, sabíamos que os furacões eram apenas parte do acordo. Temos algumas das praias mais lindas do mundo, sol sem fim e uma cultura maravilhosa - mas também temos que lidar com o tempo louco. (Ah, e jacarés em lugares estranhos!) Mas os habitantes da Flórida são um grupo difícil e sabem como lidar com tempestades.

Já tivemos avisos de furacões antes, mas eles nunca se transformaram em algo além de ventos fortes, muita chuva e inundações mínimas. Nossos filhos - de 15, 14, 13, 12 e 10 anos - ficaram assustados no começo, mas aprenderam a lidar com todo o clima. Quanto mais preparados estamos, menos medo eles têm. Eles também viram com que frequência os avisos vêm; este não é o primeiro exercício. E ainda há uma chance de 50/50 de que Irma ainda mude de rumo e sinta nossa falta.

Enquanto outros no estado estão fugindo, estamos fazendo os preparativos para ficarmos parados. E nossos filhos têm um papel importante. Hoje, os meninos mais velhos estão nos ajudando a colocar todas as persianas, verificando se há telhas soltas no telhado e derrubando a mobília do pátio e o trampolim. As crianças mais novas estão ajudando a limpar os detritos do quintal, contar as baterias, encontrar lanternas e velas e jogar jogos de tabuleiro e livros. Todos eles nos ajudaram a limpar a garagem para abrir espaço para nossos carros, garantir que nossas latas de gasolina extras estejam cheias e que o gerador esteja funcionando. À medida que a tempestade se aproxima e obtemos mais informações, elas também podem nos ajudar a mover os móveis para cima para minimizar os danos causados ​​pelas inundações.

Meu marido e eu retiramos dinheiro em pequenas contas, pois os cartões de crédito não serão uma opção se perdermos a energia. Já temos uma quantidade razoável de comida em casa, mas nunca é demais conseguir mais, então fui às compras hoje. Muitas prateleiras de lojas já estão vazias e alguns lugares ficaram sem água engarrafada desde sábado. Quando a Irma se aproxima, também encheremos banheiras e jarros ou garrafas de água disponíveis.

Toda essa preparação não quer dizer que as crianças não estejam nervosas, mas ajudar a arrumar a casa ajuda a se sentir mais segura. Eles conhecem em primeira mão todas as precauções que tomamos.

Mesmo assim, muitas pessoas ainda vêem o risco como alto demais e muitos amigos e familiares bem-intencionados perguntaram se vamos evacuar. Honestamente, não sei se algo mudaria de ideia nesse momento. Se meus filhos forem mais jovens, como crianças pequenas ou bebês, posso ficar tentado a evacuar, mas agora eles têm idade suficiente para ser mais uma ajuda do que um obstáculo. Nós podemos lidar com isso.

Se formos atingidos por Irma, nós - como família - queremos estar aqui para fazer o que pudermos para ajudar os outros após a tempestade. Com Furacão Harvey em Houston, vimos como as pessoas que melhor responderam eram locais, vizinhos ajudando vizinhos. Foi incrivelmente poderoso ver o quanto as pessoas trabalharam juntas para se recuperar depois de Harvey, em vez de abandonar o navio. A comunidade que tanto amamos precisará de nós se a tempestade chegar perto de casa, por isso estamos aqui. Vamos lá, Irma.