Sintomas de fibromialgia em mulheres

Em 2001, Emily Shaules era uma advogada ativa e feliz de 25 anos que morava em Chicago quando um movimento casual de seu cabelo provocou um repentino e doloroso estalo no pescoço. Temendo que ela rasgasse alguma coisa ou se desse chicotadas, ela foi para a sala de emergência, onde ela foi diagnosticada com um músculo estirado, receitou Vicodin e garantiu que seus sintomas iriam semana. Em vez disso, a dor começou a irradiar por todo o corpo. Um mês depois, ela não aguentava mais abraçar o namorado. "Imagine se alguém cortasse seu dedo", diz ela. "Eu senti esse nível de dor em todos os lugares."

Os médicos testaram Emily para tudo, desde discos volumosos e hipotireoidismo, lúpus e esclerose múltipla - tudo voltou negativo. Em 2003, ela não conseguia pegar seu cachorro de 12 libras, havia sido dispensada do emprego por não atender às demandas, e seu relacionamento havia terminado. "Lembro-me de orar para que um exame mostrasse um tumor cerebral, porque pelo menos eu teria um diagnóstico concreto", diz ela. "Quando nenhum medicamento toca sua dor, mas todos os médicos dizem que nada está errado, você começa a pensar que é louco".

Emily não estava imaginando coisas. Finalmente, ela recebeu uma resposta: fibromialgia, uma condição crônica com sintomas que incluíam dor e sensibilidade generalizadas, sono interrompido e problemas cognitivos e de memória (também chamados de "nevoeiro fibro"). Pensa-se que seis a 10 milhões de americanos sofram de fibromialgia, e a maioria é do sexo feminino. Mas há uma enorme confusão sobre o que realmente é a fibromialgia e não existem testes ou curas de diagnóstico confiáveis. Como resultado, as mulheres costumam ouvir o médico dizer algo do que Emily ouviu: "Você só precisa se acostumar com a dor".

Como tudo começa

Muitos especialistas acreditam que a fibromialgia é desencadeada por um trauma físico ou emocional - um acidente de carro, um divórcio, um ataque sexual - que envia o corpo para o modo de luta ou fuga. Mas mesmo algo tão simples quanto a cabeça de Emily pode causar isso. "Normalmente, o sistema nervoso simpático liga-se para preparar o corpo para uma situação estressante, contraindo os músculos e tecido conjuntivo para aumentar sua força e depois desligar quando a ameaça acabar ", diz Ginevra Liptan, MD, autora de O FibroManual: um guia completo de tratamento da fibromialgia para você e seu médico. Mas com a fibromialgia, o cérebro fica preso e a resposta ao estresse nunca para, como um alarme de fumaça soando sem fogo.

Com o tempo, um sistema nervoso simpático cronicamente ativado pode causar caos por todo o corpo, mantendo os músculos tensos (levando a dor e sensibilidade), impedindo o sono profundo e, finalmente, levando os nervos sensíveis à dor a aumentar sinais.

Um diagnóstico difícil

Com condições bem reconhecidas como câncer e diabetes, os médicos têm ferramentas como biópsias e testes de glicose no sangue para ajudar a fazer um diagnóstico concreto. Com a fibromialgia, muitos médicos ainda usam critérios originados em 1990, que exigem que eles pressionem 18 pontos (incluindo pontos específicos no pescoço, cotovelos, costas e joelhos). "Se o paciente estiver sensível em 11 dos 18 locais e outras causas forem descartadas, você os diagnosticará com fibromialgia", diz o Dr. Liptan. Em 2010, o American College of Rheumatology parou de recomendar o exame de ponto de concurso por causa de sua natureza subjetiva (um paciente pode sentir dor em 13 pontos por dia e apenas 10 no próximo) e acrescentou "fadiga" e "névoa cerebral" aos critérios - juntamente com dor generalizada de três a seis meses que não pode ser explicada por outra diagnóstico.

Para complicar, a fibromialgia geralmente coexiste com outras condições, como síndrome do intestino irritável e enxaquecas. (Os médicos que se concentram nessas condições podem sentir falta da fibromialgia.)

Depois que o diagnóstico é finalmente feito - estudos mostram que o processo geralmente leva entre dois e 10 anos - os pacientes ainda precisam lidar com o fato de que "algumas pessoas erroneamente Acreditamos que a fibromialgia é uma doença psicológica e que está 'tudo na sua cabeça' ", diz Tarvez Tucker, M.D., professor de neurologia da Oregon Health and Sciences University em Portland.

Por que mulheres?

Embora o papel do estrogênio nas síndromes dolorosas seja complexo, níveis mais altos de estrogênio durante a gravidez podem proteger a dor do parto. Por outro lado, quando os níveis de estrogênio são baixos, como no início do ciclo menstrual ou na menopausa, muitas mulheres experimentam mais sensibilidade à dor.

Não é de surpreender que a fibromialgia geralmente apareça em mulheres entre 40 e 55 anos. E as pessoas que ainda estão em idade fértil costumam dizer que a dor piora pouco antes e durante os períodos, quando o estrogênio diminui. Também há um componente genético: a fibromialgia tende a ocorrer nas famílias.

Procurando alívio

Um punhado de medicamentos tenta diminuir os sinais de dor no cérebro, mas eles não parecem melhorar outros sintomas da fibromialgia, como fadiga ou nevoeiro cerebral. Os antidepressivos podem ajudar, porque a dor e os centros de humor do cérebro se sobrepõem; portanto, tratar esse último, mesmo em pacientes sem depressão, pode às vezes melhorar a dor.

Para Servanne Edlund, 40, mãe de dois filhos de Silver Lake, MN, uma combinação de uma droga para bloquear os nervos e um antidepressivo ajudou a aliviar a dor que levou ao seu diagnóstico cinco anos atrás. "Eu me senti melhor quase imediatamente - mais energia, sono melhorado e menos dor", diz ela. "Comecei a caminhar até duas milhas todas as manhãs. Antes da medicação, eu não conseguia descer as escadas. "Certas mudanças no estilo de vida também são promissoras. (Veja a barra lateral, esquerda.)

Para Emily, agora com 41 anos e morando em Asheville, Carolina do Norte, o alívio veio através de uma combinação de técnicas de dieta e relaxamento mente-corpo. Ela segue uma dieta anti-inflamatória cheia de frutas, legumes e peixe, medita de 10 a 15 minutos por dia e dorme oito horas por noite. "A dor diminuiu imensamente, mais a meditação ajuda a prolongar meu pavio, para que eu não fique chateado com as pequenas coisas que costumavam me incomodar quando eu estava com dor", diz ela. "Aprendi que pode haver saúde e felicidade após a fibromialgia".

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REDUZIR A DOR

Tente estas estratégias para lidar com isso.

1. Mexa-se. Um recente Anais de Doenças Reumáticas revisão de quase 400 estudos descobriram que o exercício reduzia a dor em pessoas com fibromialgia mais do que medicamentos ou outros tratamentos. O cardio suave como caminhar alivia a dor, melhora o sono, diminui a fadiga e ajuda a perder peso; atividade de sustentação de peso fortalece os músculos; e o alongamento aumenta a amplitude de movimento.
2. Encontre um release. A fibromialgia pode causar nódulos dolorosos nos músculos e fáscia (o tecido conjuntivo ao redor dos músculos). A liberação miofascial é uma técnica na qual um praticante alonga lentamente sua fáscia, semelhante a esticar um pedaço de caramelo. Isso pode acelerar a cicatrização e diminuir a inflamação. Para encontrar um provedor, acesse mfrtherapists.com.
3. Corte certos alimentos. Laticínios e glúten podem ser altamente inflamatórios para algumas pessoas (ovos, milho e soja também). Elimine-os por três a seis meses para ver se há alguma melhoria e para ajudá-lo a detectar o que pode ser um gatilho.
4. Só respire. Formas leves de yoga ajudam seus músculos a relaxar. Se você tiver fibromialgia, evite variações que tenham "poder" ou "calor" no nome - esses tipos podem realmente agravar os sintomas.