Sobrevivente de câncer do colo do útero adverte sobre sintoma surpreendente que você nunca deve ignorar

Dores no estômago são comuns, significando tudo, desde cólicas menstruais a inchaço desconfortável, mas para Carla Bradbury, de 46 anos, elas eram um sinal de algo mais sério - câncer do colo do útero.

"Recebi um Sodastream no meu aniversário e pensei que minhas dores de estômago estavam vindo de ter muita água com gás, então não fui ao médico imediatamente", diz ela. Eu também experimentei localização entre períodos... que eu pensei que fosse um hormônio.

Depois que as dores de estômago de Carla pioraram gradualmente, ela foi ver o médico que a examinou e fez um teste de esfregaço. O esfregaço voltou com um resultado anormal, o que levou a novas investigações.

Resultado anormal do esfregaço

"Um dos ginecologistas que eu vi atribuí-lo a endometriose. Eu ia fazer mais testes, mas, enquanto isso, eles descobriram o que realmente era - e era câncer '', diz ela.

Uma ressonância magnética confirmou que Carla tinha câncer no estágio 3B, o que significa que o câncer se espalhou do colo do útero para as estruturas ao redor dele.

"Meu ponto mais baixo foi quando li um relatório que dizia que havia 50% de chance de controle a longo prazo - o que significa que eu tinha 50/50 de chance de sobrevivência", diz Carla.

“Como o meu tumor era muito grande (depois descobri que era do tamanho de uma ameixa grande) e a maneira como ele foi preso à minha parede pélvica, eles não conseguiram operá-lo.

"Em vez disso, eu tinha quimioterapia e radioterapia, que felizmente a tratou.

A importância dos testes de esfregaço

Cinco anos depois do diagnóstico, Carla está agora a dias de folga para ter tudo claro. E tem uma mensagem importante para outras mulheres.

Como muitos, Carla não estava acompanhando seus testes de esfregaço - e ela está pedindo que outras mulheres não façam o mesmo.

"Recebi cartas regulares para fazer um teste de esfregaço, mas para mim estava apenas encontrando tempo para marcar e marcar a consulta", diz ela. "Mas agora vejo como é importante."

Todos os anos no Reino Unido, 3.000 mulheres são diagnosticadas com câncer do colo do útero, mas mais de uma em cada quatro mulheres ainda escolhe evitar o teste de esfregaço.

Infelizmente, nem sempre existem sinais óbvios de câncer do colo do útero nos estágios iniciais e, para muitas mulheres, um resultado anormal de um esfregaço de rotina é o primeiro sinal de que algo está errado.

"A triagem cervical salva milhares de vidas a cada ano, detectando alterações no colo do útero antes que elas se transformem em câncer", diz Sophie Lowes, oficial de informações de saúde da Cancer Research UK. "Mulheres de 25 a 64 anos, registradas em um GP, são automaticamente convidadas para a triagem."

Desafio de uma vida

Carla agora se descreve como estando em um lugar melhor do que nunca. Ela diz: 'Sempre fui muito positivo e tive uma visão feliz da vida - mas diria ainda mais agora.

“Meu câncer foi um choque total, mas me fortaleceu e não tenho mais medo de nada.

'Quando você enfrentar o medo de não estar aqui amanhã, apenas vive hoje. Se você tem câncer como eu, você tem a oportunidade de descobrir o que é realmente importante. Embora seja uma coisa terrível, há pessoas que sofrem muito pior.

Depois de perder dois amigos por câncer este ano, um com quem ela passou por tratamento, Carla agora se prepara para participar Desafie o Grande Desafio de Canoagem do Câncer, onde ela percorrerá uma distância incrível da maratona todos os dias por cinco dias para aumentar a conscientização e os fundos.

“Preparar-me para enfrentar o desafio me fez pensar em quando estava em tratamento. Eu estava tão fraco, não conseguia me exercitar, nem conseguia me levantar no chuveiro. Refletir de volta me fez perceber até onde cheguei.