Mesmo para os super cordiais padrões do Kentucky, Willy Brown e Eddie Woods são grandes anfitriões. Em qualquer fim de semana, eles abrem todas as portas de sua fazenda de 85 acres - em Stamping Ground, uma pequena comunidade nos arredores de Lexington - para um número considerável de amigos.
Transformar sua casa em uma fuga, no entanto, não aconteceu da noite para o dia. Depois de comprar um terreno com dois colegas de faculdade em 1975, Woods o alugou até 1990, quando um incêndio a lenha queimou a fazenda sem reparo. Brown - até então seu parceiro de cinco anos - se ofereceu para ajudar a limpar os destroços, mas não esperava o que aconteceria a seguir. "Eu me apaixonei pela propriedade", diz ele. Então, os dois decidiram comprar os amigos de Woods e reconstruir a casa como seu próprio fim de semana.
Nessa foto: A casa de vidro, usada para entretenimento e como quarto de hóspedes, abre para um caminho de pedra calcária e um jardim de corte. Brown construiu as portas dobráveis de janelas antigas e personalizou os pingentes de ferro vintage com papel
Celeiro de cerâmica máscaras e armações de abajur de arame.Enquanto as pessoas continuavam aparecendo, Brown e Woods começaram a esculpir os quartos de hóspedes. "Eu não queria que nada parecesse abafado", diz Brown. "Cada espaço deve ser confortável, para que as pessoas não se preocupem em derramar um copo de vinho ou danificar um tapete". Ele criou a nova estrutura mais impressionante, uma casa de vidro destinada a grandes jantares (e sim, mais alguns convidados durante a noite), anexando meticulosamente belas janelas antigas e portas de vidro que ele coletara para anos. "Adoro montar quebra-cabeças", diz Brown, explicando sua inspiração no design. "Pego todas as peças que outras pessoas me deram e faço algo incomum."
Nessa foto: Coberta com hortênsias e cercada por escadas de carvalho dos anos 1960 (mais uma cadeira branca da década de 1880), uma mesa francesa antiga aguarda os hóspedes na casa de vidro.
Depois que Brown terminou as paredes, 10 amigos amarrados apareceram para "uma espécie de criação de celeiro", completos com um novo teto de policarbonato com efeito de estufa.
Nessa foto: Um portão de ferro de meados do século XIX - ladeado por 'Golden Celebration' (esquerda) e 'Castelo de Glamis' (certo) rosas - emoldura a vista da casa de vidro.
Um autoproclamado "arquiteto frustrado", Brown folheou as revistas durante um ano antes de elaborar planos para uma cabana de um quarto de 1.000 pés quadrados. Embora ele tenha deixado a construção principal para os profissionais, Brown acrescentou o piso de carvalho, painéis de pinho nodoso e armários de cozinha - reciclando pedaços de madeira que os amigos lhe deram. Os amigos também prestavam serviços, inclusive ajudando a instalar tubos de cobre e um aquecedor de água. O pagamento tendia a ser um convite para jantar ou um fim de semana na fazenda.
Nessa foto: A trepadeira da Virgínia rasteja pela chaminé da cabine, enquanto as trombetas cobrem o telhado e a varanda.
As cabeceiras de álamo dos anos 40 são pintadas com detalhes florais e as roupas de cama são Bens do Lar pechinchas.
Ideia brilhante: De cabeça para baixo, uma velha banheira de metal funciona como uma mesa de cabeceira.
Brown inventou as engenhosas escadas de madeira do celeiro, que guardam roupas de cama, velas e jogos.
Brown e Woods também converteram um berço de milho em uma casa de banho e construíram um celeiro com beliches suficientes para dormir 14. Atualmente, até 40 pessoas podem encontrar um lugar aconchegante para passar a noite na propriedade.
Nessa foto: Uma ponte de pinho oferece passagem segura sobre um riacho até a casa de banhos.
Brown e Woods dependiam de flores, arbustos e trepadeiras para unificar todos esses edifícios e fazê-los sentir-se enraizados. "A fazenda tinha belas vistas de pastagens e bosques, mas não havia cercas ou plantações além de um pouco de grama de festuca e algumas árvores. Era uma lousa em branco ", lembra Brown. "Queríamos que tudo parecesse estar aqui para sempre." As trepadeiras e trepadeiras da Virgínia se entrelaçam na varanda da cabine, espiando audaciosamente pelas janelas da cabana do chuveiro.
Nessa foto: No interior, Brown criou o piso e as paredes geométricos - inspirados na imagem de um livro de Charles Jencksdesenhos de jardins - com azulejos de cerâmica e porcelana.
As torneiras de Nottingham Brass equipam a pia da fazenda vintage da casa de banho. (Apesar do sinal, a água quente é geralmente abundante.)
Um caminho de pedra calcária, forrado de margaridas silvestres, leva da cabine à casa de vidro.
A dupla também plantou um exuberante jardim de flores, cercado por uma cerca de carvalho desgastada pelo tempo, em que caminhos gramados casuais serpenteiam através de rosas da herança e centenas de íris. No vale abaixo da cabine, eles adicionaram uma horta onde Woods cultiva tomates, alface, alho, e chalotas, que ele combina para criar grandes saladas para os amigos que geralmente estão reunidos em torno do jantar mesa.
Nessa foto: Um caminho de cascalho passa pelo jardim de 12.000 metros quadrados, lar de muitas variedades de rosas e íris, além de peônias, malvas-rosa, crisântemos e outras flores.
A cada primavera e outono, o casal reúne uma gangue de 100 ou mais para uma festa divertida com um porco assado, jarras sem fundo de margaritas e sangria e uma banda de bluegrass. Muitos convidados ficam um ou dois dias, armar tendas ou estacionar trailers. "Fica um pouco selvagem até a meia-noite", admite Brown. A multidão consiste dos decoradores e negociantes de antiguidades que trabalham com ele; estudantes e professores da Universidade de Kentucky, onde Woods era um pesquisador eqüino até se aposentar em 2002; e paisagistas, chefs, lojistas e agricultores locais.
Nessa foto: Brown e Woods passeiam pelos jardins com os hóspedes.
Como muitos contribuíram muito, Brown compara o lugar a uma comuna ", com todos sentindo eles possuem uma parte dele. "Amigos de confiança recebem chaves e são incentivados a ficar - mesmo quando os proprietários estão longe. "Sei que tudo isso pode parecer generoso demais, mas na verdade não é", explica ele. "Temos assistentes domésticos gratuitos! E todos eles são úteis em troca. "A doação de festas é indolor, porque todo mundo participa. "É gratificante apreciar nossos trabalhos e a beleza da terra através dos olhos dos outros", diz Brown. "Tentamos criar um lugar para todos nós desfrutarmos."
Nessa foto: Eddie Woods (esquerda) e Willy Brown relaxa na varanda coberta de trepadeiras da cabine principal da fazenda.