Arcade Providence Micro Lofts

Quando o Westminster Arcade foi inaugurado em 1828, era o orgulho arquitetônico de Providence, Rhode Island - um espécime impressionante do estilo grego do renascimento, modelado após as arcadas de Nova York e Londres, com um telhado iluminado pelo céu, e passarelas de lojas com janelas voltadas para o interior exibindo seus produtos. Em 1976, recebeu o status de marco histórico nacional. (Atualmente, é o shopping center mais antigo em operação do país.) Mas, em 2008, o Arcade estava completamente vazio e se tornara um dos edifícios mais ameaçados da cidade. Foi quando os desenvolvedores intervieram para preservar a integridade da estrutura e dar-lhe um novo objetivo. O desenvolvedor imobiliário Evan Granoff trabalhou com J. Michael Abbott, da Northeast Collaborative Architects, completará o facelift de US $ 8 milhões, devolvendo o interior à sua antiga glória e estabelecendo-o como um complexo de uso misto de varejistas independentes e micro-loft residências.

Arcade Providence abriu suas portas em outubro de 2013 com 48 unidades residenciais, a maioria das quais são "micro lofts" de estúdio ou um quarto, com 225 a 450 pés quadrados. Cada unidade possui uma cama embutida, armário de roupas, banheiro com chuveiro (sem banheira), área de cozinha com frigobar e banquete que serve como sofá. Algumas das residências mais espaçosas têm uma cama Murphy de tamanho duplo adicional. Os aluguéis começam em US $ 850 por mês, um preço atraente para o crescente número de jovens profissionais que se mudam para Providence, onde o apartamento médio de um quarto aluguel por US $ 1.569. (Em comparação, comandos próximos de Boston uma média de US $ 2.656 por mês para um quarto.)

Jonathan Joseph Peters, 36, foi um dos primeiros inquilinos a se mudar para o Arcade. Como co-proprietário de Nu boutique no nível de varejo do edifício, o designer de vestuário (e antigo Projeto Passarela concorrente) teve a chance de ignorar a longa lista de espera de inquilinos esperançosos. Sendo um novo empresário, Peters encontrou o apelo não apenas em minimizar o trajeto, mas também em suas despesas de moradia.

"Enquanto examinávamos as vitrines e selecionávamos uma, os sinos tocaram na minha cabeça. Estou pensando, espera, também posso morar aqui? Eu era como uma criança em uma loja de doces ", lembra ele.

Peters considera a experiência um divertido desafio pessoal. Sua planta é de aproximadamente 375 pés quadrados, então ele questiona todos os itens que traz para sua casa: Para onde isso vai, qual é a sua função e é absolutamente necessário? "É chamado de adulto, mas meu apartamento na verdade me obriga a fazê-lo", diz ele.

A vantagem é que ele pode limpar sua casa em uma hora e meia. A desvantagem é a rapidez com que fica confuso quando as coisas não são guardadas. "Dois pares de sapatos, uma jaqueta e seu apartamento está coberto", diz ele.

Outra desvantagem de morar em um shopping? Ele nunca foi projetado para uso residencial, o que significa que está localizado centralmente entre prédios comerciais. "Há barulho quando você abre as janelas, especialmente à noite, de pessoas se reunindo para fumar cigarros fora de restaurantes próximos", diz Peters.

Julie Chisholm, 45, gerente de escritório de uma empresa de consultoria corporativa em Boston, sente-se menos confusa e mais produtiva desde que se mudou para sua unidade de 300 pés quadrados. "Eu fiquei cético no começo, imaginando se poderia viver em um espaço tão pequeno, mas você se ajusta", diz ela.

Ela se permite uma gaveta de lixo. Ela não guarda as coisas que não usa (um creme para o rosto de que nunca gostou, ou um frasco de perfume com algumas gotas restantes) só porque ela pode precisar delas um dia, o que costumava ser sua mentalidade. Ela mantém sua coleção de livros, pratos de Natal e conjuntos extras de folhas em uma unidade de armazenamento no porão do edifício. Ela doou muitas coisas, especialmente roupas, quando se mudou. "Na época, acho que não posso viver sem essas coisas e agora nem me lembro do que me livrei", diz Chisholm.

Ela adora o quão brilhante e ensolarado o espaço é. Cada micro-loft possui duas janelas que se abrem para o exterior, além de janelas maiores com vista para o átrio iluminado pelo céu, uma reminiscência dos dias em que o shopping foi construído pela primeira vez e lâmpadas de gás iluminavam as ruas em noite. Clarabóias mantinham a arcada iluminada durante o dia.

Quando amigos e família (como o sobrinho de 14 anos de Chisholm, que brincando se refere ao seu lugar como "Narnia's Closet") vem visitar, ela tem uma mesa de jantar redonda e uma cama de solteiro Murphy, para pernoite convidados. O design é feito com tanta inteligência, diz Chisholm, que ela ficou em sua nova casa por uma semana antes de perceber que a cama extra estava lá. Sem forno, porém, ela prefere encontrar amigos em restaurantes do que divertir em casa.

Nenhuma das unidades do Arcade possui fogões ou fornos. Apartamentos em um determinado tamanho não são permitidos em Providence; portanto, os desenvolvedores construíram os micro-lofts sob o código da habitação, que proíbe as unidades de conter dispositivos de cozimento. Felizmente, microondas e fornos de torradeira não estão na lista de aparelhos proibidos, então residentes como Peters dominaram a arte de fazer refeições via NuWave Oven, Crock-Pot e George Foreman Grill. "Meus amigos me deram todos os utensílios de cozinha sob o sol quando me mudei", diz ele. "Eles estavam aparentemente preocupados que eu fosse desperdiçar em nada."

Como sua unidade foi adaptada em torno de um dos elevadores do shopping, ela possui um espaço no tamanho de closet encontrado nos outros lofts - ele o usa como uma sala de costura, abrigando sua mesa de corte e pilhas de tecido dobrado há. "Se eu não tivesse esse espaço extra, não seria capaz de cortar e costurar em casa", diz Peters. "Isso também me mantém magro, porque eu tenho que encaixar entre a mesa de corte e a parede".

Julie gosta de poder descer as escadas para um restaurante e tomar uma xícara de café. A proximidade do Arcade com a estação de trem, a cinco minutos a pé, também era um grande ponto de venda. O acesso que o shopping oferece, ao varejo, restaurantes, transporte público e ao bairro do centro em geral, é o motivo pelo qual a vida em micro-loft funciona. Tais acordos seriam muito mais difíceis em um ambiente rural, onde os moradores não podiam sair para uma refeição rápida ou encontrar amigos para uma bebida. Espaços comuns, como a lavanderia, por exemplo, criam um senso de comunidade interna, como Peters descreve. "Todo mundo no prédio é adorável", diz Chisholm. Peters concorda: É bom ver as mesmas pessoas por perto; você se torna amigo.

O Living at the Arcade também possui um certo cache. "É um edifício com o qual muitas pessoas se apaixonam", diz Peters. "Tendo um negócio aqui e morando aqui, percebi que este é um lugar realmente muito respeitado. Ele tem um lugar especial na memória de muitas pessoas ".

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