O Almanaque do Agricultor é Confiável?

Este inverno vai ser brutal. Congelante e com neve no Nordeste e Centro-Oeste, e mais quente que a média no Noroeste do Pacífico, onde você realmente gostaria de ter temperaturas geladas para esquiar. Todos devemos cancelar nossos planos e seguir para o sul, onde eles estão tendo um inverno ameno - certo? Bem, sim, se você acredita no Almanaque do Velho Agricultor, qual divulgou essas previsões mês passado.

Nos últimos 225 anos, o Almanaque do Velho Agricultor divulgou previsões meteorológicas de longo prazo, que eles afirmam ter cerca de 80% de precisão. Mas alguns meteorologistas insistem que os métodos para prever o tempo mudaram desde que George Washington estava no cargo e que as previsões meteorológicas do almanaque são tão antiquadas quanto suas em pó 'fazer.

Analisamos os registros, conversamos com especialistas em meteorologia e até com os Almanaque do Velho Agricultor

editor para descobrir como, exatamente, eles estão apresentando essas previsões - e podemos realmente confiar nelas?

Os almanaques dos agricultores existem há séculos, oferecendo previsões do tempo e entretenimento muito antes de a Internet, a TV e as revistas estarem disponíveis. o Almanaque do Velho Agricultor e seu rival, o Almanaque dos Agricultores, que foi introduzido em 1818, ainda captura a atenção do público a cada ano, quando eles divulgam suas previsões meteorológicas de longo prazo, tão esperadas. Eles prevêem tudo, desde temperaturas a nevasca com meses de antecedência. Ambos mantêm um nível de sigilo em torno de suas abordagens, que se originou com seus fundadores centenas de anos atrás.

Aqui está o que o Almanaque do Velho Agricultor publica em cada edição para explicar seus métodos:

Derivamos nossas previsões meteorológicas a partir de uma fórmula secreta que foi criada pelo fundador deste Almanaque, Robert B. Thomas, em 1792. Thomas acreditava que o clima na Terra era influenciado por manchas solares, que são tempestades magnéticas na superfície do Sol.

A idéia de que variações nas manchas solares, que são regiões escuras na superfície do sol causadas por temperaturas mais baixas, podem prever o clima na Terra é controversa. Mas a ciência solar é uma das principais escolas de pensamento que as diferencia da previsão do meteorologista local. Como Almanaque do Velho Agricultor A editora Janice Stillman admite: "Algumas pessoas não acreditam que a quantidade minuciosa de [energia] que o sol produz poderia ter alguma influência sobre a atmosfera e, portanto, o clima e o clima, mas estamos entre aqueles que Faz."

Hoje, os Almanaque do Velho Agricultor explica em cada edição que eles usam - além da ciência solar e do estudo das manchas solares - a climatologia, o estudo dos padrões climáticos e a meteorologia, o estudo da atmosfera.

A fórmula exata, porém, é famosa como secreta - trancada por décadas em um real pequena caixa preta. Mas Stillman diz que, com certeza, suas tecnologias e métodos meteorológicos estão absolutamente atualizados.

"Se eu dissesse que usamos os mesmos métodos que usamos em 1792, você pode pensar que usamos o mesmo equipamento e certamente isso não é verdade. Mas os princípios sobre os quais as previsões são feitas são essencialmente os mesmos ", diz Stillman. "É claro que usamos os mais recentes dados de satélite de última geração, toda a tecnologia mais recente".

Em outras palavras, seus equipamentos estão atualizados, mas seus métodos são uma mistura de antigos (manchas solares) e novos (meteorologia). Mas alguns meteorologistas dizem que a peça de mancha solar fora do mundo do quebra-cabeça misterioso é problemática.

"Os almanaques dos agricultores usam coisas como manchas solares, enquanto, para a meteorologia moderna, usamos modelos de previsão do tempo que resolvem equações que tentam descrever como nossa atmosfera realmente funciona", diz J. Marshall Shepherd, ex-presidente da Sociedade Americana de Meteorologia e professor de ciências atmosféricas da Universidade da Geórgia.

Os críticos também questionam a Almanaque do Velho Agricultoralegação de 80% de precisão.

"Dizem de 5 a 10 de novembro, durante todo esse período: ensolarado / frio. Se um dia é ensolarado e frio, isso conta? Todo dia tem que estar ensolarado e fresco? Se você as cumprisse com todas as palavras de toda a área e todas as palavras de todo o período, digo que elas talvez nem estejam certas um terço do tempo. De fato, eles podem estar certos 10% das vezes ", afirmou o meteorologista da Penn State, Paul Knight. dito em 2007. "Não acho que eles estejam se mantendo com esse grau de precisão e também não acho que outras pessoas estejam. "

A cada ano, o Almanaque do Velho Agricultor publica uma análise de suas previsões do ano anterior e obtém uma pontuação percentual. Por exemplo, no ano passado, eles dizem ter sido 55,6% precisos (eles escrevem que julgaram mal a força de El Nino, o que diminuiu a previsão), enquanto em 2014-15 eles se deram 96,3%. Stillman sustenta que o Almanaque do Velho Agricultor ainda possui um histórico de precisão de 80%, mas admite que esses números são determinados olhando em médias mensais - em oposição a julgar a previsão de cada dia -, que alguns dizem ser generosa critério.

"Se o almanaque emitiu uma boa previsão, é difícil dizer se o processo o tornou bom ou se foi um acaso, porque os detalhes de como o elaboraram são secretos. Para poder determinar isso, você precisa saber como eles emitiram suas previsões ", diz Bob Henson, blogueiro de clima e clima do Weather Underground, que faz previsões meteorológicas de curto prazo. "Preciso versus habilidoso é outra coisa. É fácil ser preciso com previsões em um lugar como Phoenix [onde geralmente está quente]. É muito mais difícil fazer uma previsão hábil em muitos lugares ".

Então, voltando à pergunta em questão: você pode confiar em uma previsão do tempo no almanaque a longo prazo? Se você está perguntando à maioria dos meteorologistas, a resposta é não, você não pode confiar nas previsões do tempo além de 10 dias.

Apesar do ceticismo dos meteorologistas, o público ainda espera ansiosamente o lançamento das previsões meteorológicas de longo prazo dos almanaques. Stillman diz que eles imprimem e entregam 3 milhões de cópias do Almanaque do Velho Agricultor para os EUA e o Canadá a cada ano. Os próprios agricultores estão menos entusiasmados. De acordo com um artigo de 2013 publicado em periódico acadêmico Clima, clima e sociedade, apenas 18% dos agricultores usam o almanaque de um agricultor ao planejar suas colheitas.

Mas se você estiver decidido a ignorar a regra de 10 dias do seu meteorologista e planejar o seu ano com base em um almanaque, pelo menos siga o conselho de Stillman.

"Os casamentos são um dos assuntos mais populares sobre os quais nos perguntam. Vamos dar a previsão, lembrá-los de que eles são tradicionalmente 80% precisos ", diz ela. "E eu sempre sugiro que aluguem uma barraca. Você ainda está do lado de fora, então quer ser protegido. "