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Sally Bedell Smith, biógrafo obstinado e autor de Príncipe Charles: as paixões e paradoxos de uma vida improvável, publicado esta semana na Penguin Random House, coletou um exaustivo arquivo de fatos sobre o futuro rei da Inglaterra. Ao contrário de sua mãe, Charles não é o que você pode chamar de figura amada. E embora Bedell Smith não poupe Charles de suas falhas, o retrato dela também é rico em simpatia e até carinho.
Intimidado quando jovem por seu pai autoritário ("Philip era o macho alfa original", diz Smith), Charles passou a vida inteira buscando aprovação. Atormentado por um senso de dever e com medo de até erros menores, Charles, bem-intencionado e amante de protocolos, casou-se com Diana porque seu pai disse que deveria. Não importava que ele estivesse apaixonado por Camilla Parker Bowles - ela não passava despercebida.
Smith fala do momento "Rosebud" de seu sujeito: "A infância dele o marcou de maneiras que eu não entendi completamente", diz ela. Quando ele tinha oito anos, ele visitou a propriedade de Mountbatten para um almoço formal e todos os participantes estavam comendo morangos silvestres. Charles estava metodicamente colhendo os caules das bagas. Lord Mountbatten disse-lhe: "Não, não. Você as segura pelas hastes para mergulhar no açúcar. "
"E lá estava esse pobre garotinho, tentando recolocar as hastes. Ele só queria aprovação ", diz Smith.
Ela está sentada em seu apartamento quente e cheio de pinturas no Bairro Kalorama de Washington, D.C., um lance de xelim de onde os obamas e Ivanka Trump e seu marido Jared Kushner viver. Inteligente e gregária, ela finalmente emergiu do processo de quatro anos de tentar entender o herdeiro enigmático, muito difamado, um pouco estranho e enigmático do trono britânico.
Sim, ele será o monarca. "Charles será rei e Camilla será rainha. Eles não vão pular para William, que está sendo preparado para se tornar rei, provavelmente com 40 ou 50 anos ", diz Smith.
Algum prato delicioso da biografia não autorizada foi recentemente revelado nos tablóides de Londres. Sim Charles chorou em sua noite de núpcias enquanto "a extremamente turbulenta" Diana estava lutando contra a bulimia. Ele ficou cada vez mais ciumento da atenção prestada à sua esposa glamourosa que, enquanto estava na sombra dela, parecia desaparecer no papel de parede vintage da Clarence House.
"Todos vão me culpar", disse o príncipe Charles ao ouvir notícias da morte de Diana. Ele estava certo.
O que ela aprendeu é o quanto Charles realizou e o pouco crédito que recebeu por suas várias paixões.
"Ganhei muita admiração por ele", diz ela. "Às vezes você pensa: 'Isso é maravilhoso. Você salvou Shakespeare para as escolas! E então ele seria meio mimado, com pena de si mesmo e choramingando, e daria um tiro no próprio pé e seria teimoso e de mente fechada. Olha, os ingleses amam excêntricos. "
Mas Charles não ficou sem dolo. "A rainha é muito direta", diz Smith. Mas Charles "pode se envolver em subterfúgios, criando um pequeno conflito" - argy-bargy, como diriam os britânicos. Ao ouvir notícias da trágica morte de Diana, a primeira coisa que ele disse foi: "'Todos vão me culpar.' E ele estava certo. "
Smith também investiga a vida do príncipe Philip, duque de Edimburgo e pai de Charles, que ela diz que o intimidou quando criança. A rainha Elizabeth, que era "remota", não podia realmente compensar a falta de afeição do marido por seu filho. "Ele é basicamente macio. E foi isso que Philip percebeu. "
O príncipe Charles está agora tentando ser avô, mas pulou a primeira festa de aniversário de George no palácio de Kensington para participar de um evento em um santuário de esquilos vermelhos na Escócia. "Acho que ele é bem-intencionado, mas não se envolveu na medida em que os Middletons têm", ressalta Smith.
Charles tem muito em comum com a realeza de outro século, mas também pode ser imensamente caloroso e charmoso. "A epifania que tive foi como ele podia ser muito tradicional e também muito avant-garde. Ele tem sapatos feitos de couro de rena do século XVIII. E também tinha toda essa série de gurus. Havia um desejo de que as pessoas o entendessem. "
No amor de Charles mais tarde na vida, Camilla, Smith diz: "ela tem essa coisa vibrante e sexy. Como Joan Rivers disse: 'Ela é áspera nas bordas. De uma maneira agradável. Ele pode ser desordeiro e divertido com ela. "Aos olhos do público," acho que ela fez muito progresso... mas não é necessariamente amada. "
Ela diz que há muito drama na atual Casa de Windsor, recentemente trazida para a Netflix com a série A coroa. "Você não precisa assistir a isso", Smith diz com uma risada. "O material real é melhor."
Stephanie Mansfield é a autora de A garota mais rica do mundo: a vida extravagante e os tempos rápidos de Doris Duke.
A partir de:Cidade e país EUA