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Não sou o primeiro pai a vagar pelo mundo dos esportes juvenis de hoje, apenas para ser expulso do outro lado, anos depois, com bolsos muito mais vazios e muitas perguntas. Mas estou fazendo algo que parece um pouco louco para meus colegas pais de esportes e equipes: minha família está dando um passo para trás no mundo do atletismo.
Hoje, muitas equipes de jovens consomem tempo e dinheiro de uma maneira que abre os pais de esportes às críticas de muitos, ou pelo menos qualquer pessoa que não esteja congelando à margem em fevereiro ou tocando uma campainha com monograma em um auditório. Somos os pais da "corrida para lugar nenhum" e "estou preocupado que eles percam", é o nosso mantra. A verdade é que eu fui pego quando decidimos fazer uma homenagem às estrelas.
"Estou preocupado que eles perderão" é o nosso mantra.
Tendo praticado futebol de viagem por alguns anos com um dos meus filhos, a torcida não foi muito diferente. Havia práticas extras. Especializando. O estresse de "executar". A viagem. E o dinheiro Acrescente arcos de cabelo e auditórios em vez de chuteiras e campos, e era praticamente o mesmo que qualquer outro esporte "competitivo".
Quando começamos a torcer, pensei que estava cultivando um interesse que também proporcionaria uma saída atlética - mas não foi tão simples assim. Duas vezes por semana, os treinos se transformavam em quatro a cinco dias por semana de treinamento e aulas particulares de meia hora, a US $ 25 por pop. Quando a equipe fazia acrobacias extras, passávamos quase todas as noites com tempo extra em casa, aperfeiçoando as coisas a serem realizadas no próximo fim de semana.
Eu me vi principalmente conversando com minha filha sobre alegria, no que ela precisava trabalhar, em quais práticas estavam surgindo e em qualquer competição seguinte no calendário. No caminho de volta do ônibus para casa, ela passava por amigos pedindo que ela tocasse - apenas para saber que ela precisava praticar. Com muitas vezes apenas eu dirigindo, meus outros filhos teriam que perder oportunidades para que eu pudesse levar a irmã para a academia.
Férias em família agora eram viagens a competições. E embora eles fossem agradáveis para ela e para mim, eles não estavam onde toda a nossa família queria passar seu tempo. A cada ano vinham faturas mais pesadas de uniformes, privates, taxas de competição e despesas de viagem. Era difícil manter um registro de quanto tudo isso custava, mas o que eu fiz acompanhar os últimos US $ 5.000 por ano. E isso nem incluía acessórios como refeições apressadas na estrada ou pagar por assistentes que às vezes a levavam a praticar.
"Um dia, ela poderia obter uma bolsa", era o ditado que todo mundo costumava deixar de lado a despesa, mas uma Um dia, percebi que provavelmente gastávamos tanto em três anos de alegria que um ano de faculdade teria custado. Aos 15 anos, teríamos economizado o suficiente para toda a sua educação universitária.
O maior preço que pagávamos era a perda de sua infância.
Havia muita coisa boa. Por isso continuamos. Esse esporte deu à minha filha confiança ao ter que sair na frente de centenas de pessoas para competir. Ela ganhou amigos junto com força e um amor pelo time que ela provavelmente nunca esquecerá. Mas tudo isso teve um custo bastante alto e, no final, percebi que o maior preço que estávamos pagando era a perda de sua infância.
Cansado era um refrão comum. O mesmo aconteceu com as almofadas de aquecimento. "Quanto dói?" foi dito quase toda noite. O desejo de experimentar um instrumento musical foi suspenso porque não havia tempo extra para se encaixar nas práticas. Quando tentamos o basquete no meio da temporada, ela só conseguiu passar metade do tempo, aprendendo a lição de que não havia problema em decepcionar outro time.
Lembrei-me do que um dos treinadores do meu filho havia me dito há muito tempo. Ele havia perdido o amor pelo esporte por causa do quanto se sentia consumido e incentivado pelo esporte quando jovem. No ensino médio, ele estava esgotado. Um atleta talentoso, incapaz de apreciar o que amava por causa de toda a performance e pressão necessárias para chegar a esse ponto.
Por que o esporte que minha filha amava teve que custar tanto? Ela estava nas Olimpíadas? Estávamos além dos dias de ser um atleta do ensino médio, garantindo uma experiência esportiva colegiada?
Perguntar se ela queria continuar parecia bobo desde os oito anos de idade e envolvido com a noção de esportes para jovens de um adulto. Mas um dia ela olhou para mim depois de outra prática e respondeu à pergunta que eu ainda tinha que fazer.
"Eu realmente quero jogar mais com meus amigos. Eu realmente quero experimentar um instrumento. Eu amo torcer, mas... "As palavras flutuaram no ar.
Mas e se, e se, ela pudesse respirar. Um passo atrás para tentar outras coisas e voltar no tempo apenas para jogar. E se nossa família pudesse receber jantares à noite, conversas que não se concentrassem em melhorar uma façanha e milhares de dólares de volta em nossas economias?
Minha filha adora esportes e não quer deixá-los, então procuraremos equipes que não exijam praticar mais de uma ou duas vezes por semana e jogos nas proximidades. Ela experimentará um instrumento e poderá dizer "sim" quando os amigos pedirem para tocar.
Não vou mentir, tenho que empurrar a mentalidade "ela está perdendo" para o fundo da minha mente. Eu me preocupo que ela não consiga acompanhar e "formar a equipe". Mas tento não pensar em suas habilidades perdedoras, mas tento me concentrar em um tipo diferente de trabalho.
Estamos trabalhando para recuperar o tempo, onde falamos menos sobre as mãos traseiras e mais sobre se está quente o suficiente para sem jaqueta e nossas férias são para onde todos queremos ir, e ela não precisa continuar dizendo "não" às coisas que deseja experimentar. Não é a decisão que todos tomariam, mas funciona para nós. Eu sei como vai acabar? Não. Eu não. Mas eu também não sabia como tudo teria acontecido de outra maneira.
A partir de:Good Housekeeping US