Mark Hopkins nunca viu a mansão que ele contratou um par de arquitetos proeminentes para construir para ele e sua esposa no topo de Nob Hill, em San Francisco; o magnata da ferrovia morreu antes de sua conclusão em 1878. Infelizmente, também nunca o veremos - o decadente palácio vitoriano incendiado após o terremoto de 1906 em São Francisco. Mas Mary, a viúva de Mark, conheceu a majestosa casa, morando nela por vários anos, antes de se casar com a designer de interiores que contratou para fornecê-la.
Qualquer número das espetaculares mansões da Era Dourada em Long Island poderia ter inspirado o romance atemporal de Scott Fitzgerald O Grande Gatsby. Mas o candidato mais provável, em nossa humilde opinião, é o fantástico, Gothic Beacon Towers - um marco da Costa do Ouro entre 1917-1945. Como muitos de seus vizinhos, esta casa tinha pedigree; foi vivida por Alva Belmont (ex-Vanderbilt e viúva de Oliver Belmont) e William Randolph Hearst.
O Edifício Federal de Chicago era um lugar de proporções gigantescas, com uma rotunda maior que a do Edifício Capital de Washington, DC. Permaneceu por sessenta anos, desde sua conclusão em 1905 até sua demolição silenciosa em 1965. Foi substituído pelo modernista edifício federal Kluczynski de Mies van der Rohe - muito distante da extravagância das belas-artes desse tesouro perdido.
No topo de todos "o que eles estavam pensando ?!" A lista é a demolição de 1963 da amada Estação Pensilvânia de Nova York, que foi um trabalho tão grande que levou três anos para ser concluído. Quando os trabalhadores começaram a cavar na majestosa fachada da Beaux-Arts, O jornal New York Times notoriamente relatado que "até o primeiro golpe cair, ninguém estava convencido de que a Penn Station seria realmente demolida ou que Nova York permitiria este ato monumental de vandalismo contra um dos maiores e melhores marcos de sua época de elegância romana. "Havia uma luz no final do túnel, no entanto: o clamor pela demolição ajudou a abrir o caminho para a criação da Lei de Marcos da Cidade de Nova York, que continua sendo uma das mais fortes o país.
O restaurante Cliff House, em São Francisco, ainda existe, mas sua última encarnação é estilística partida do castelo de 7 andares que ocupou o local de 1896 até que ele queimou até o chão em 1907. O marco foi reconstruído e remodelado várias vezes, mas a opulência de seu passado permanece apenas em imagens.
Poderíamos ter ficado perdidos por horas vasculhando as pilhas de livros empilhados dentro do que muitos afirmam ser a biblioteca mais bonita que já foi construída na América. A antiga Biblioteca Pública de Cincinnati estava decorada com escadas em espiral de ferro fundido, piso de mármore quadriculado e cinco camadas de alcovas com capacidade para acomodar 300.000 livros. Muito bom para ser verdade? Talvez fosse; O prédio foi demolido em 1955 para pavimentar o caminho para um edifício de biblioteca mais novo e mais moderno, na mesma rua, e uma garagem agora está em seu lugar.
Cortesia da Rosenberg Library, Galveston, Texas, via Wikimedia Commons
O "Parque Infantil do Sudoeste" teve seu quinhão de hotéis chiques ao longo dos anos, mas o mais bonito do grupo pode ser essa confecção vitoriana listrada de vermelho e branco que durou apenas um breve tempo após sua construção em 1882. Projetado por Nicholas Clayton - o arquiteto do amado Palácio dos Bispos de Galveston - o Beach Hotel foi demolido após um incêndio misterioso menos de duas décadas depois.
Interior do edifício Schiller, Chicago, IL, 1890-1892. Adler e Sullivan, arquitetos. Richard Nickel, fotógrafo. Coleção Richard Nickel, Ryerson e Burnham Archives, Instituto de Artes de Chicago. Arquivo digital # 201006_130A_334.
Conseguimos preservar um bom número de edifícios de Louis Sullivan em Chicago, mas perdemos um incrível que o estimado arquiteto construiu com Dankmar Adler em 1891. Uma garagem (por que sempre uma garagem de estacionamento?) agora está no lugar do Teatro Garrick, que ocupou o local até 1961. O fotógrafo Richard Nickel fotografou o espaço antes de ser completamente demolido, para que possamos olhar arcos intrincadamente esculpidos emoldurando o palco e se perguntando como algo tão impressionante poderia ter sido intencionalmente destruído.
Foi o edifício mais alto do mundo entre 1908 e 1909, e o mais alto já demolido intencionalmente por seu proprietário quando foi demolido em 1968. Mas o Singer Building de Nova York era mais do que apenas um arranha-céu que se erguia sobre a Big Apple. Também foi uma obra-prima arquitetônica, com um lobby decorado com colunas majestosas, com medalhões de bronze com o logotipo da empresa, agulhas, fios e bobinas.
A obra-prima de hélice dupla suspensa que se erguia dentro do saguão do antigo prédio do seguro de vida de Nova York em Minneapolis era muito mais do que uma escada - era uma obra de arte arquitetônica. Projetado pelo escritório de arquitetura Babb, Cook & Willard, este pode ser o melhor lobby que já vimos, passado ou presente.
CM. Mansão Forbes, Portland, OR
Menos certamente não é mais quando se trata de casas vitorianas. Se o seu estilo arquitetônico preferido for "completamente exagerado", você vai adorar esta antiga jóia de Portland, conhecida como CM. Mansão Forbes, construída em 1887. O estilo atual é chamado Eastlake, e este é um dos melhores exemplos que já vimos. Mas como todas as coisas boas devem chegar ao fim, o prédio foi demolido na década de 1930 e um condomínio alto ocupa o local hoje.
O magnata da mineração Lewis Leonard Bradbury viveu uma vez nesta caprichosa mansão ao estilo Queen-Anne, no bairro de Bunker Hill, em Los Angeles - o mais chique dos lugares na época da construção da casa em 1887. Mais tarde, a mansão se tornou a sede da Rolin Film Company de Hal Roach, mas o local já havia se tornado tão o astro de cinema mudo Harold Lloyd o chamou de "Pneumonia Hall". A outrora gloriosa propriedade foi demolida em 1929.
A antiga prefeitura de Detroit foi ameaçada de demolição várias vezes (os primeiros vinte anos após a sua construção) antes de finalmente perder a batalha em 1961. Mas o edifício - uma sumptuosa mistura de estilos renascentista italiano e francês do Segundo Império - não desabou sem luta. A Suprema Corte dos EUA chegou a ouvir o caso depois que o plano de demolição causou protestos públicos, mas negou qualquer tentativa de detê-lo.
William A. Clark House, Nova Iorque, NY
Dizem que a mansão da Fifth Avenue, com 121 quartos, que ficou conhecida como "Clark's Folly", custou o equivalente histórico de 177.755.000 dólares para construir, o que faz sentido quando você considera que continha 31 banheiros, quatro galerias de arte, uma piscina, banhos turcos, um jardim de inverno, uma sala de estátuas, uma sala de órgãos e um trilho subterrâneo privado linha. Arquitetonicamente, poderia ter sido a mais exagerada de todas as mansões da Era Dourada a aparecer na Quinta Avenida, com uma torre de quatro andares erguendo-se acima do Central Park. Criado para William A. Clark, um político rico de Montana, a mansão foi vendida e demolida apenas 19 anos após sua conclusão.