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Dois anos depois, o caso está mais perto de ser encerrado - mas, à medida que os detalhes são revelados, a história se torna ainda mais repulsiva.
A princípio, parecia que Cristie Schoen Codd e seu marido, Joseph Codd, haviam desaparecido no ar. Não fazia sentido; a polícia foi para sua casa na Carolina do Norte, não encontrando sinais do casal ou para onde eles poderiam ter ido. Pouco tempo depois, os alertas foram emitidos dentro da comunidade, até levando uma postagem em48 horas, pedindo a qualquer pessoa com informações sobre onde eles foram - ou o que aconteceu com eles - para avançar.
Cristie, que apareceu na 8ª temporada de Food Network Star, estava grávida e sonhava em abrir um café em Leicester, onde moravam. Não havia motivo para ela e o marido saírem abruptamente da cidade - sem os carros - e parar de atender as ligações dos membros da família. Algo não aconteceu.
Em 16 de março de 2015, seguindo a dica de um vizinho, um homem foi preso e a família do casal recebeu uma notícia emocionante: Cristie, Joseph e seu filho ainda não nascido, Skylar, estavam mortos. Dois anos depois, esse homem se declarou culpado, revelando o que aconteceu naquela noite como uma maneira de evitar a pena de morte.
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O homem em questão é Robert Jason Owens, um empreiteiro de 37 anos que trabalhava para o casal e telefonou para Cristie, uma "boa amiga". Ele estava tendo problemas no carro, e enquanto os Todd o ajudavam, Owens acidentalmente bateu no acelerador, atropelando-os. Por medo de ir para a cadeia, desmembrou os corpos e os queimou em seu fogão a lenha, disse ele à polícia. Owens então levou as coisas ainda mais longe, movendo os carros do casal e penhorando alguns de seus pertences para que parecesse um assalto, de acordo com o New York Daily News.
Seu advogado diz que as ações de Owens - e sua tentativa de encobri-lo - foram o resultado de ele estar "fortemente prejudicado" em medicamentos prescritos para uma doença mental. Ele também tem sido associado ao desaparecimento de Zebb Quinn; ele foi a última pessoa a ver o jovem de 18 anos vivo antes de desaparecer, relatou o Times-Citizen de Asheville.
Um vizinho viu Owens carregando sacolas incomumente grandes no lixo, levando a chamada em questão à polícia. Durante uma investigação da casa de Owens, os restos do casal foram encontrados em seu fogão, e Owens foi preso. O procurador distrital de Buncombe County, Todd Williams, classificou suas mortes "entre as mortes mais perturbadoras da história do condado de Buncombe".
Como parte de sua barganha, Owens não enfrentará a pena de morte, mas ele passará de 59,5 a 74,5 anos de prisão - sem a possibilidade de liberdade condicional.
"Lamento sinceramente por causar a perda de seus entes queridos e a dor e o sofrimento que isso causou a você" Owens disse em tribunal.
Os familiares da Codds emitiram uma declaração ao Citizen-Times afirmando que nenhum castigo poderia corrigir o que ele fez. "Só podemos esperar que ele sofra pelo resto de sua vida na Terra e novamente enquanto apodrece no inferno", eles escreveram.
A partir de:Delish US