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Um simples "teste de cheirar" pode ajudar os médicos a diagnosticar demência antes que os sintomas apareçam, sugere um novo estudo.
Na batalha dos sentidos, o cheiro quase sempre perde. Mas as descobertas em um Estudo de dezembro de 2016 publicado no Journal of Alzheimer's Disease sugerem que não devemos ser tão rápidos em cancelar nossos sentido de olfato, especialmente à medida que envelhecemos.
É o mais recente de vários estudos para mostrar uma ligação estreita entre sentido do olfato e declínio cognitivoe, mais especificamente, a possibilidade de que "testes de detecção" possam ser usados para ajudar os médicos a fazer diagnósticos precisos antes que um paciente mostre sintomas de demência.
Para conduzir o estudo, os pesquisadores da Universidade da Pensilvânia pediram que 728 adultos mais velhos - alguns saudáveis, alguns com doença de Alzheimer e outros com comprometimento cognitivo leve - tentassem identificar 16
odores diferentes como parte do teste de identificação de odores Sniffin 'Sticks, disponível comercialmente. Os participantes foram submetidos a uma avaliação cognitiva padrão.Quando os resultados do teste de sniff foram combinados com os resultados do teste cognitivo, os diagnósticos foram significativamente mais precisos. Somente a avaliação cognitiva classificou corretamente 75% das pessoas com comprometimento cognitivo leve, mas, combinada com o teste do olfato, detectou 87% dos casos. O teste do olfato também foi útil na identificação de pessoas saudáveis e pessoas com Alzheimer.
Acontece que seu olfato despenca durante o estágio inicial da doença de Alzheimer, portanto, esse pode ser um dos primeiros sintomas reais que podem ser detectados. Agora, os pesquisadores estão tentando criar um teste de detecção mais rápido, que pode ser usado em clínicas em todo o mundo. Eles também estão tentando ver se proteínas específicas em seu nariz podem ajudar a detectar a doença de Alzheimer ainda mais cedo.