O câncer me ensinou a viver uma vida que amo

Quando fui diagnosticado com câncer de mama em estágio inicial, em novembro de 2012, foi um período ocupado na minha vida. Eu tinha três filhos e dirigia uma organização sem fins lucrativos, e minha primeira reação foi: "Não tenho tempo para câncer de mama!" Mesmo quando o diagnóstico afundou, eu pensei que estava apenas dando 8 meses da minha vida ao tratamento para me livrar dele, e então eu voltaria normal.

Então eu comecei a quimioterapia e tive uma experiência horrível. Tive todos os efeitos colaterais terríveis e dez. Não pude trabalhar; Eu estava basicamente na cama durante todo o curso do tratamento. Fiquei tão doente que contraiu sepse e acabei no hospital por três semanas. Eu quase morri. Eu realmente senti que não me importava se morresse. Eu era tão infeliz no meu corpo.

Então uma lâmpada se acendeu e pensei: No, não é assim que a minha história termina. Eu pretendo viver.

Eu me tornei meu próprio advogado. Comecei a pesquisar tratamentos e quimioterapias. Tive uma segunda opinião e assumi mais controle sobre meus cuidados. Então, em maio de 2013, soube que meu câncer havia metastizado em meus ossos e ombros. Agora eu estava no estágio 4, e incurável.

Isso realmente me abalou, porque então eu sabia que ia ser tratado pelo resto da minha vida. Eu não sabia como isso seria. A qualquer momento, eu poderia progredir. Parecia jogar roleta russa com meu corpo, só que não era eu quem segurava a arma - era o câncer.

Passei aquele ano descobrindo quem eu era como Lesley Glenn, a mulher, não Lesley Glenn, esposa, mãe, proprietária ou voluntária sem fins lucrativos. Eu pesquisei bastante, fiquei quieto e realmente me ouvindo. Sou treinado em artes terapêuticas, então parte do meu processo de cura foi me ensinar a fazer crochê.

Agora, eu faço esses pequenos brinquedos macios chamados amigurumis e macacos de meia. Penso em mim como um artesão e criador. Adoro usar minhas mãos e sempre tenho algo criativo acontecendo.

Uma das outras coisas que redescobri durante minha busca pela alma foi o meu amor pelo ar livre e pelas caminhadas, algo que foi colocado em segundo plano quando me casei e tive filhos.

Eu sempre quis ir a Yosemite, então, depois que meu tratamento terminou, meu marido me levou. Eu ainda estava recuperando minhas forças - eu não conseguia nem caminhar uma milha na época - e, enquanto lutava por um caminho, sem fôlego, vimos mochileiros saindo da trilha John Muir. Parei e disse ao meu marido: "Você sabe o que? Eu quero fazer isso. Esse é o meu objetivo. Quero colocar uma mochila e sair para o deserto. "

Então, escolhi a montanha mais alta dos Estados Unidos, Mount Whitney, como meu objetivo. Eu decidi que, se eu fosse fazer isso, eu ia ficar grande. As namoradas que concordaram em ir comigo disseram que se soubessem exatamente o que eu estava pedindo que fizessem, teriam dito não. Não é uma pequena caminhada!

Passei os oito meses seguintes treinando em grandes altitudes, ficando mais forte e, finalmente, minhas amigas e eu pegamos a montanha e a conquistamos. Eu chorei os olhos quando cheguei ao cume. As estatísticas dizem que uma em cada três pessoas não chega ao topo, mas meus dois amigos e eu decidimos que todos conseguiríamos. E nós fizemos.

Esse foi um verdadeiro ponto de virada para mim, porque eu fiz isso por mim mesmo. Não fiz isso pelos meus filhos, não fiz pelo meu marido, não fiz por uma organização. Eu fiz isso por mim. Isso me mostrou que eu não permitiria que o câncer controlasse minha vida. Eu ia decidir como viveria o resto dos meus dias.

Tornei-me um defensor da comunidade metastática do câncer de mama e ajudei a fundar Escalar para uma cura no sul da Califórnia, que levantou milhares de dólares em pesquisa e apoio.

Felizmente, sou NED - nenhuma evidência de doença ativa - desde 2014, que para o câncer de mama metastático é uma anomalia. Ainda tenho que realizar exames de sangue e exames, e ainda há estresse envolvido.

Quando você precisa fazer um PET CT, não sabe ao certo quais serão os resultados. Toda dor e dor aumenta o seu nível de estresse. Isso significa que o câncer progrediu? Ou isso é apenas uma parte do envelhecimento? Sua mente pode pregar peças em você.

O que esta doença me ensinou é parar de esperar para viver a vida que você deseja. Se você pode fazer isso acontecer, faça-o agora. Meu marido e eu sempre conversamos sobre sair do sul da Califórnia e criar um estilo de vida mais calmo. Era um plano de 10 anos, mas após o meu diagnóstico, decidimos ser realmente ousados ​​e torná-lo um plano de 2 anos.

Passamos dois anos dirigindo por toda parte para descobrir onde queríamos pousar e escolhemos o sul do Oregon, onde estamos agora. Nós dois demos uma boa olhada em como queremos viver nossos dias e até falamos sobre colocar seu trabalho em espera para que possamos viajar mais.

As estatísticas dizem que, quando você é metastático, a vida útil média é de apenas três anos. Eu superei isso em mais dois, então não tomo esse tempo como garantido. Quero me envolver nas coisas que escolho, seja colhendo flores e colocando-as em um vaso ou passeando com o cachorro com meu marido. Eu quero estar totalmente presente no aqui e agora. Não vou deixar meu diagnóstico me dizer como viver.